Arnot Roberts

Duncan Arnot Meyers et Nathan Lee Roberts ont créé Arnot-Roberts à Healdsburg en 2001 avec une seule barrique de vin provenant de leur sous-sol. Tous deux ont grandi autour de vignobles et de familles de vignerons, si bien que la passion du vin et l'expérience de la vinification étaient au cœur de leurs préoccupations. Aujourd'hui, ils s'approvisionnent en raisins provenant de vignobles frais de Californie du Nord, comme le pinot noir, la syrah, le chardonnay et des variétés plus rares comme le trousseau.

L'histoire
Duncan et Nathan se sont rencontrés en troisième année à Napa, partageant les louveteaux et le lycée. Nathan a rejoint son père Keith, qui dirigeait l'une des rares tonnelleries californiennes appartenant à des Américains, pour apprendre à fabriquer des fûts de chêne. Duncan a travaillé aux vendanges et dans des caves comme Kongsgaard, Caymus, Groth et Wind Gap.

Un millésime frais en 2001 a changé leur façon de penser, ces vins très acides se démarquant du style mûr et lourd de l'époque. Ils ont commencé par de petits vignobles négligés et ont construit lentement, sans grands moyens financiers.

Aujourd'hui, ils produisent des vins à partir de vignobles situés entre Mendocino et Santa Barbara, en produisant des bouteilles issues de vignobles uniques, sans toujours chercher à obtenir les meilleurs points des critiques professionnels.

Les vignobles
Il n'y a pas de domaine : l'entreprise travaille en partenariat avec des viticulteurs qui possèdent des vignobles à Clary Ranch pour la syrah dans le Petaluma Gap, à Fellom Ranch pour le cabernet dans les montagnes de Santa Cruz, à Luschinger pour le trousseau et à Trout Gulch pour le chardonnay. Les vignobles historiques comprennent les vignobles Coastlands et Que Syrah sur la côte de Sonoma, Peter Martin Ray dans les montagnes de Santa Cruz et Montecillo sur la montagne de Sonoma.

Ils s'efforcent de pratiquer une agriculture responsable, souvent en cultivant à sec de vieilles vignes ou en procédant à de nouvelles plantations sur des terrains difficiles. Chaque lieu est choisi pour son caractère unique : trouées venteuses, altitudes élevées, pentes rocheuses, qui limitent les rendements et produisent des raisins de haute qualité et de caractère.

Le terroir
Les vignobles sont typiquement californiens, avec quelques éléments supplémentaires : la côte brumeuse de Sonoma pour la luminosité, les montagnes de Santa Cruz pour la structure montagneuse, les contreforts de la Sierra pour l'arête granitique, et Clearlake pour son caractère. Clary Ranch pour son climat frais près de l'océan et Peter Martin Ray à 2 000 pieds d'altitude pour apporter la minéralité et les épices des vieux sols.

Méthode de vinification

La vinification est manuelle : levures locales pour démarrer la fermentation, grappes entières pour les rouges. Le Chardonnay est d'abord vinifié en inox puis élevé en chêne français neutre. La syrah est vinifiée en pigeage immergé et en remontage comme la Gentaz et la Juge.

Nathan procède lui-même à la tonnellerie de certains fûts, en utilisant peu de bois neuf pour éviter de masquer le fruit. Pas de collage, peu de soufre, les vins sont non filtrés dans la mesure du possible.