Richard G. Peterson

Richard G. Peterson a créé et dirige un petit projet viticole dans la vallée de Napa, axé sur les vins de pinot noir et le Brut Rosé pétillant, grâce à des décennies d'expérience pratique dans différents domaines viticoles californiens.

L'histoire
Richard Peterson a commencé sa carrière dans le vin en 1948 en tant que vigneron à domicile dans l'Iowa avec des raisins Concord. Il a obtenu des diplômes en technologie chimique et en sciences alimentaires, puis a rejoint E&J Gallo en 1958 pour des travaux de recherche et de production. En 1968, André Tchelistcheff l'a amené à Beaulieu Vineyard à Rutherford en tant que winemaster jusqu'en 1973, puis il a dirigé Monterey Vineyard et Atlas Peak Vineyards, où il a planté 450 acres sur des terres volcaniques. Plus tard, il a participé à l'achat de Folie à Deux en 1995. Aujourd'hui âgé de 90 ans, M. Peterson a créé sa propre marque dans la Napa Valley.

Les vignobles
Le vignoble le plus important de Peterson est une parcelle de 2 acres dans le sud de Yountville, avec le rare clone de pinot noir Wrotham, planté dans les années 1980. Ses feuilles grisâtres et velues le distinguent des vignes vertes typiques situées à proximité. Il a acheté des fruits ici jusqu'en 2016, puis s'est tourné vers des parcelles du comté de Monterey et d'autres régions fraîches de Napa. À Atlas Peak, il a développé des vignobles de haute altitude afin d'acquérir de l'expérience dans l'élaboration de vins dans ces situations plus difficiles, pour de meilleurs résultats et une meilleure qualité.

Le terroir
Les vignobles plus frais de Yountville offrent aux vignes de Wrotham des températures stables pour l'acidité et l'équilibre, loin des zones plus chaudes de Napa. Les sols volcaniques de l'Atlas Peak se drainent rapidement et soumettent les vignes à un stress qui leur permet d'obtenir des arômes concentrés. Ces vignobles, avec leur brouillard maritime, leur altitude et leur sol rocailleux, garantissent des vins structurés lorsqu'ils sont travaillés de manière responsable.

Cépages utilisés
Le pinot noir est le cépage le plus important, en particulier le clone Wrotham pour les vins rouges tranquilles et le vin mousseux Brut Rosé. Les projets antérieurs comprenaient le Zinfandel, le Gamay, le Sauvignon Blanc et même le Sangiovese à Atlas Peak.

La méthode de vinification
Peterson utilise des techniques de laboratoire modernes avec une expérience pratique : levures locales, manipulation douce pour garder les fruits propres et le vignoble dégagé. Il évite les extractions lourdes et privilégie l'entretien des barriques plutôt que l'ouillage constant.

Le saviez-vous ?
Il a conçu la palette Peterson pour l'empilage double des barriques, mais l'a offerte gratuitement à l'industrie au lieu de la breveter.

Le clone Wrotham de ses vignes de Yountville pousse maintenant au Royaume-Uni, dans le Michigan et à Monterey.

À Monterey, il a produit le premier pinot noir botrytisé de Californie et un zinfandel vendangé tardivement, en décembre ou en janvier.