Pinot Meunier
Le Pinot Meunier est moins réputé que le Pinot Noir et le Chardonnay. Il apporte un fruité éclatant, une bonne structure et de la texture aux assemblages champenois. Le terme "Meunier", qui signifie "meunier" en français, fait référence à l'aspect farineux de la face inférieure des feuilles de vigne.
Malgré son acidité plus élevée, ses tanins plus faibles et sa teneur minimale en alcool, le Pinot Meunier manque de longévité et doit être soutenu par ses homologues champenois. Décrit comme une mutation clonale au sein du groupe Pinot, il partage du matériel génétique avec le Pinot Noir, le Pinot Gris et les dérivés apparentés.
Le goût
Ce cépage présente des qualités florales et parfumées, ainsi que des caractéristiques de fruits rouges et de juteux. Les profils de goût et d'arôme les plus courants sont la cerise, la grenade, la framboise, les épices, la rose et la terre. Selon l'origine et les techniques de vinification, des notes supplémentaires de fraise, de chocolat et d'agrumes peuvent être perçues.
Autres cépages
Planté dans les régions froides pour se prémunir contre les millésimes difficiles, le Pinot Meunier mûrit plus rapidement que le Pinot Noir, ce qui lui permet d'assouplir les vins de Champagne non millésimés. Ce cépage rouge léger et aromatique, proche du Pinot Noir mais mûrissant plus tôt, présente des arômes de fruits confits et parfois de fumée.