Domaine William Fèvre
Jahrzehntelang kämpfte William Fevre für das Recht, den Namen „Chablis“ zu verwenden – zu einer Zeit, als das Wort „Chablis“ auf den Etiketten einfacher Weißweine aus Kalifornien und Spanien abgedruckt wurde, die keinerlei Bezug zu dieser Region hatten. Hinter dieser Kampagne steht eines der bedeutendsten Weingüter der Appellation, das über das größte Portfolio an „Grand Cru“-Lagen in Chablis sowie über Parzellen in verschiedenen „Premier Cru“-Lagen verfügt.
Didier Séguier leitet dieses Weingut seit über 20 Jahren, und sein Markenzeichen ist Zurückhaltung. Alle Trauben werden von Hand geerntet, neue Eichenfässer kommen nie zum Einsatz, und die Abfüllung erfolgt noch vor Ende des Erntejahres. Seit dem Rücktritt des Gründers hat das Weingut mehrmals den Besitzer gewechselt und wurde zuletzt von den Domaines Barons de Rothschild Lafite übernommen.
Von sieben Hektar bis zu den Rothschilds
William Fèvre begann mit sieben Hektar und baute seinen Bestand über vier Jahrzehnte hinweg aus. Er startete Ende der 1950er Jahre, und bis zu seiner Pensionierung hatte er den Besitz auf 48 Hektar erweitert, wobei ein Großteil davon auf Premier- und Grand-Cru-Lagen angelegt war, die in Vergessenheit geraten waren und die niemand sonst eilig wieder bepflanzen wollte.
Fèvre schätzte zudem neue Eichenfässer, was nicht jedem gefiel. Dies ist der einzige Teil seines Erbes, von dem sich das Weingut später abwandte.
Da seine beiden Töchter kein Interesse am Weingeschäft hatten, verkaufte Fèvre das Weingut 1998 für angeblich acht Millionen Dollar an Joseph Henriot. Henriot holte Didier Séguier an Bord, der zuvor zum Bouchard-Team in Beaune gehört hatte, und der Stil des Hauses änderte sich.
Es folgten einige turbulente Jahre. Artémis Domaines, das Unternehmen der Familie Pinault hinter Château Latour, erwarb eine Mehrheitsbeteiligung an Maisons & Domaines Henriot und begann, Teile davon auszugliedern, darunter auch die Domaine William Fèvre. Im Juli 2023 wurde der Verkauf an Domaines Barons de Rothschild Lafite bekannt gegeben – das erste Weingut der Lafite-Gruppe in Burgund und erst ihr zweites französisches Weingut außerhalb von Bordeaux.
Es wurde erwartet, dass Séguier im Amt bleiben würde. Antoine Granger, der bei William Fèvre im kaufmännischen Bereich tätig war, wechselte in die andere Richtung und trat Ende 2023 als International Commercial Director für die Domaines und Châteaux der DBR-Muttergesellschaft ein.
Neunzig Parzellen an den richtigen Hängen
Die Domaine William Fèvre bewirtschaftet rund 70 Hektar Rebfläche in der Region Chablis, die sich auf etwa 90 einzelne Parzellen verteilen. Davon sind etwa 12 Hektar Premier Cru und etwa 16 Hektar Grand Cru, was für ein einzelnes Weingut innerhalb dieser Appellation eine beträchtliche Anzahl klassifizierter Weinberge darstellt.
Die Weinberge an den Grand-Cru-Hängen sind wie folgt:
- Bougros: 4,12 Hektar sowie weitere 2,11 Hektar im Abschnitt Côte des Bougerots
- Les Clos: 4,11 Hektar
- Preuses: etwas mehr als 2,5 Hektar
- Valmur und Vaudésir, jeweils etwas mehr als 1 Hektar
Die Liste der Premier-Cru-Lagen ist umfangreicher und weit verstreut: 3,63 Hektar in Fourchaume (einschließlich der Parzelle Vaulorent), 3,50 Hektar in Montmains und 3,16 Hektar in Vaillons; Montée de Tonnerre umfasst 2,24 Hektar, und es gibt weitere kleinere Parzellen wie Beauroy, Les Lys und Mont de Milieu, wobei Mont de Milieu etwas mehr als 0,5 Hektar groß ist.
Das Weingut begann 2006 schrittweise mit der Umstellung auf ökologischen Anbau und hat seitdem auch einige biodynamische Praktiken integriert. Eine Zertifizierung wurde erst vor kurzem angestrebt und soll bis 2024 abgeschlossen sein. Viele Weingüter verfolgen genau die umgekehrte Reihenfolge.
Eine Rebsorte
Chablis besteht ausschließlich aus Chardonnay, und dies ist die einzige Rebsorte, die in allen Weinbergen der Domaine William Fèvre angebaut wird, von den Village-Lagen bis hin zu den Grand-Cru-Hängen. Die Unterschiede zwischen den einzelnen abgefüllten Weinen sind nicht auf die Assemblage zurückzuführen, sondern auf die Lage des Weinbergs, das Alter der Reben und den Weinbereitungsprozess.
Eiche, aber nichts davon ist neu
Die Grand-Cru-Trauben werden in kleinen Caisses (flache Kisten, die verhindern sollen, dass die Trauben durch ihr eigenes Gewicht zerquetscht werden) angeliefert, und am Sortiertisch des Weinguts werden die Trauben aussortiert, die nicht in die Presse kommen sollen.
Der Einsatz von Eichenfässern erfolgt sorgfältig und zurückhaltend. Zwischen 40 % und 50 % der Premier-Cru-Weine sowie 70 % bis 80 % der Grand-Cru-Weine reifen in Eichenfässern, von denen keines neu ist. Das Weingut verwendet durchweg einjährige Eichenfässer von Maison Bouchard, und das Durchschnittsalter der im Keller gelagerten Fässer beträgt etwa fünf Jahre.
Die in Eichenfässern und Tanks gereiften Weine werden nach 4 bis 6 Monaten erneut verschnitten, und die Abfüllung erfolgt noch vor Jahresende. Die kurze Reifezeit, der Verzicht auf neue Eiche und die Weigerung, Chablis dem Stil von Beaune anzupassen, angesichts des Stils, für den der Gründer bekannt war, stellen eine bemerkenswerte Veränderung dar.
Die Weine
Grand Cru ist die Kategorie, in der sich die Domaine William Fèvre wirklich hervorhebt: Dazu gehören Bougros sowie Bougros Côte Bouguerots, Les Preuses, Vaudésir, Valmur und Les Clos, die alle an den steilen Grand-Cru-Hängen angebaut und separat abgefüllt werden.
Die Premier-Cru-Weine decken ein weitläufiges Gebiet ab. Vaillons und Montée de Tonnerre sind bekannte Namen; Vaulorent und Fourchaume werden am selben Hang angebaut, und es werden auch Weine aus Montmains, Beauroy, Les Lys und Mont de Milieu abgefüllt.
Die Grundlage für all diese Weine bildet der Chablis auf village bene, der wie alle anderen Weine von Hand geerntet wird. Zusätzlich zu den Weinen des Weinguts gibt es ein Negociant-Sortiment aus Trauben, die von externen Lieferanten bezogen werden; dazu gehören der „Petit Chablis“, die Premier-Cru-Weine „Mont de Milieu“ und „Côte de Léchet“ sowie die Grand-Cru-Weine „Grenouilles“ und „Blanchots“. Die konkret angebotenen Cuvées variieren von Jahr zu Jahr.
Häufig gestellte Fragen
Wem gehört die Domaine William Fèvre?
Domaines Barons de Rothschild Lafite, die Gruppe hinter Château Lafite Rothschild, die das Chablis-Weingut im Rahmen einer im Juli 2023 bekannt gegebenen Transaktion von Artémis Domaines erworben hat.
Werden alle Weine aus Trauben von den eigenen Weinbergen des Weinguts gekeltert?
Nein. Die Weine des Weinguts stammen aus eigenen Parzellen, während ein separates Negociant-Sortiment aus zugekauften Trauben hergestellt wird, darunter der Petit Chablis sowie die Grands Crus Grenouilles und Blanchots.
Verwendet die Domaine William Fèvre neue Eichenfässer?
Das ist nicht mehr der Fall. Ein Teil jedes Premier und Grand Cru reift zwar im Fass, doch das Holz ist mindestens ein Jahr alt und lagert im Durchschnitt etwa fünf Jahre im Keller.
Wer stellt den Wein her?
Didier Séguier, der nach dem Verkauf an Joseph Henriot im Jahr 1998 zum Unternehmen kam und auch während der späteren Eigentümerwechsel dort blieb.
