Beringer
Beringer ist das älteste Weingut in Napa Valley und wird seit 1876 ohne eine einzige Unterbrechung betrieben, wobei es stolz seine Geschichte präsentiert. Der aus Stein erbaute, durch Schwerkraft gespeiste Keller in St. Helena steht noch immer, ebenso wie der in den Hang hinter dem Gebäude gehauene Tunnel und das viktorianische Herrenhaus an der Vorderseite, das von den Einheimischen als Wahrzeichen angesehen wird. Wofür Beringer jedoch wirklich berühmt ist, ist sein Stil. Unter dem Label Private Reserve stehen der eichenholzbetonte und vollmundige Napa Valley Cabernet Sauvignon sowie der Chardonnay an der Spitze des Sortiments. Darunter befindet sich eine breite Palette an Weinen, von den sortenreinen Napa Valley-Weinen bis hin zur preisgünstigeren Linie, die die breitere kalifornische Appellation repräsentiert.
Geschichte
Jacob und Frederick Beringer verließen Mainz in Deutschland und kamen 1869 im Napa Valleyan . Zwei Brüder, zwei Aufgabenbereiche. Jacob übernahm die Leitung der Weinberge und Weinkeller, während Frederick die Finanzen verwaltete und mehrmals nach Deutschland hin- und herreiste, um Finanzmittel für das Unternehmen zu beschaffen. Jacobs ursprüngliches Ziel war es, Wein nach deutscher Art zu keltern, was verdeutlicht, wie offen die Identität von Napa zu jener Zeit noch war. Er blieb bis 1911 auf dem Weingut. Das Weingut aus Stein wurde 1877 fertiggestellt, das oberste Stockwerk kam einige Jahre später hinzu. Fredericks Gebäude wurde 1884 zu einem festen Bestandteil der örtlichen Skyline. Es handelte sich um das „Rhine House“, ein prächtiges Herrenhaus im viktorianischen Stil, das noch heute im Herzen des Anwesens steht. Diese Villa war nicht nur ein Wohnhaus, sondern auch ein Symbol für die Herkunft der Familie und ist bis heute eines der bekanntesten Gebäude im Tal. Das Weingut Beringer Brothers ist als kalifornisches historisches Denkmal ausgewiesen .
Die Erweiterung des Betriebs erfolgte erst viel später, im Jahr 1999.
Im Jahr 2026 feierte Beringer sein 150-jähriges Jubiläum.
Am Fuße des Spring Mountain
Die Brüder begannen ihr Unternehmen mit einem rund 87 Hektar großen Weinberg westlich von St. Helena, am Fuße des Spring Mountain. Dieser ursprüngliche Weinberg ist das historische Herzstück des Weinguts und der Grund dafür, dass das Weingut an seinem heutigen Standort errichtet wurde, wo sich direkt hinter dem Weinkeller ein Hügel erhebt.
Beringer produziert heute keinen Wein mehr aus einem einzigen Weinberg. Das Unternehmen besitzt oder pachtet Weinberge im gesamten Napa Valley und bezieht seine Trauben aus verschiedenen Anbaugebieten innerhalb des Tals, statt aus einer einzigen Teilregion.
Diese weitläufige Verteilung der Weinberge ist wichtig, da sie einen strengen Auswahlprozess ermöglicht. Die Trauben werden vor der Assemblage nach Qualitätsklassen sortiert, und die geografischen Merkmale ihrer Herkunft sind einer der Faktoren, die die einzelnen Beringer-Weine voneinander unterscheiden.
Die Trauben
Die Kategorie der Rotweine wird von Bordeaux-Sorten dominiert, während der Chardonnay die Premium-Weißweinserie anführt. Der Jahrgang 2022 des „Private Reserve Cabernet Sauvignon“ ist ein perfektes Beispiel dafür, wie harmonisch dieser Flaggschiff-Rotwein gekeltert wird:
- Cabernet Sauvignon, 80 %
- Cabernet Franc, 10 %
- Petit Verdot, 8 %
Chardonnay ist der Hauptbestandteil des „Private Reserve“-Weißweins.
Da diese Anteile je nach Jahrgang variieren, betrachten Sie sie bitte eher als Richtwerte denn als exakte Verschnittformel. Das breitere Beringer-Sortiment bietet eine weitaus vielfältigere Mischung aus Rebsorten, darunter nicht nur Cabernet und Chardonnay, sondern auch Merlot, Pinot Noir, Sauvignon Blanc und andere.
Weinherstellung
Das ursprüngliche Konzept von Jacob Beringer basierte auf einem Schwerkraftsystem, was bedeutet, dass der Wein nicht mit Pumpen befördert wird, sondern auf natürliche Weise durch die einzelnen Stufen fließt. Zudem ließ er einen etwa 300 Meter langen Reifetunnel in den Berghang graben, der nicht nur einen kühlen und stabilen Lagerraum bot, sondern vor allem eine strenge Kontrolle über jeden Prozess bis zur Abfüllung ermöglichte. Dieser moderne Ansatz weist eine klare hierarchische Struktur auf. Die hochwertigsten Trauben werden für den „Private Reserve“-Wein verwendet, während die übrigen Trauben sowie die von externen Lieferanten bezogenen Trauben für den „Napa Valley“-Wein verwendet werden. Dies ist ein ungewöhnlich geradliniges System, das erklärt, warum die Rotweine der mittleren Preisklasse im Verhältnis zu ihrem Preis durchweg eine herausragende Qualität bieten. Die Reifung in Eichenfässern ist entscheidend. Der Napa-Valley-Cabernet-Sauvignon reift etwa 20 Monate lang in Barriques (kleinen Fässern aus französischer Eiche), und der „Private Reserve“-Rotwein ist ein vollmundiger, alkoholreicher Wein, der speziell dafür ausgelegt ist, diesen Reifeprozess zu durchlaufen. Der Stil hat sich jedoch weiterentwickelt. Ed Sbragia, der langjährige Winzer bei Beringer, schuf die kraftvollen und ausdrucksstarken Cabernets und Chardonnays der „Private Reserve“-Linie. Seine Nachfolgerin, Laurie Hook, lenkte den Wein in eine raffiniertere Richtung und legte dabei mehr Wert auf eine ausgeprägte Persönlichkeit als auf rohe Kraft. Beide Varianten bewahren die einzigartige Identität des Napa Valley; sie bieten lediglich unterschiedliche Reize.
Die Weine
Es gibt zwei Weine, die dieses Erbe fortführen. Der „Beringer Cabernet Sauvignon Private Reserve“ ist der Flaggschiff-Rotwein, der durch die Verschnitt mit einer kleinen Menge Cabernet Franc und Petit Verdot in den Cabernet aus dem Napa Valley entsteht und in französischen Eichenfässern gereift wird, um ihn für eine lange Lagerung geeignet zu machen. Der „Chardonnay Private Reserve“ ist sein Pendant im Weißweinbereich, und die Kombination dieser beiden Spitzenweine reicht mehrere Jahrzehnte zurück. Die nächstniedrigere Stufe, „Beringer“, besteht aus sortenreinen Weinen aus dem Napa Valley; unter diesen ist der Cabernet Sauvignon der bekannteste und wird seit langem von der Verkostungsjury des „Decanter“ hoch bewertet. Die Linie mit der Herkunftsbezeichnung „California“, die eine noch breitere Auswahl bietet, umfasst sowohl Weiß- als auch Rotweine und wird zu alltäglichen Preisen verkauft.
Häufig gestellte Fragen
Wo hat Beringer seinen Sitz?
In St. Helena im Napa Valley, Kalifornien, am Fuße des Spring Mountain. Das Weingut aus Stein, die Stollen und das Rhine House befinden sich alle auf demselben historischen Gelände.
Was ist der Unterschied zwischen den Private Reserve-Abfüllungen und den Abfüllungen aus dem Napa Valley?
Auswahl. Die besten Trauben aus den Weinbergen von Beringer fließen in die Private Reserve-Weine ein, während der Rest zusammen mit zugekauften Trauben für die Napa Valley-Weine verwendet wird.
Wer hat die Weine bei Beringer gekeltert?
Ed Sbragia war der langjährige Winzer, der den Ruf des Hauses für kraftvolle Private Reserve Cabernets und Chardonnays begründete. Laurie Hook trat seine Nachfolge an und entwickelte die Weine in Richtung eines raffinierteren Stils weiter.
Ist das Weingut von Beringer ein historisches Wahrzeichen?
Ja. Die Beringer Brothers Winery ist als historisches Kulturgut Kaliforniens ausgewiesen, und das Rhine House aus dem Jahr 1884 gilt nach wie vor als Wahrzeichen von Napa Valley.
