Barbera d'Alba
Piemonte ist berühmt für seine Barolo- und Barbaresco-Weine. Doch wenn man ein wenig genauer hinsieht, findet man eine weitere außergewöhnliche Weinregion, die viel mehr Aufmerksamkeit verdient. Der Barbera d'Alba stammt aus demselben Gebiet und wird oft von denselben Weingütern hergestellt; in seinen besten Zeiten zählt er ohne weiteres zu den besten Rotweinen Italiens. Und er ist weitaus erschwinglicher.
Barbera d'Alba
Die Rebsorte Barbera wird in Piemonte mindestens seit dem 13. Jahrhundert angebaut; die frühesten Aufzeichnungen finden sich in Dokumenten der Kathedrale von Casale Monferrato, die aus der Zeit zwischen 1246 und 1277 stammen.
Die erste offizielle Erwähnung des Barbera als eigenständige Rebsorte stammt aus dem Jahr 1798, als Graf Giuseppe Nuvolone-Pergamo von Scardaluzo, damals Vizepräsident der Turiner Landwirtschaftsgesellschaft, den ersten endgültigen Katalog der piemontesischen Rebsorten veröffentlichte.
Im Laufe seiner langen Geschichte wurde der Barbera vor allem als "Arbeitstier" betrachtet, das für seine hohen Erträge und seine frühe Reife geschätzt wurde und in der Regel jung in der Region konsumiert wurde. Die offizielle Anerkennung des Barbera d'Alba DOC erfolgte im Jahr 1970. Ein Wendepunkt in der Qualität kam in den 1980er Jahren, als die Erzeuger begannen, geeignete Techniken der Weinbergsbewirtschaftung und des Ausbaus in Eichenholz anzuwenden, und zeigten, dass der Barbera eine Tiefe aufweisen kann, wie viele berühmtere und teurere Weine.
Weinberge und Terroir
Das DOC-Gebiet "Barbera d'Alba" befindet sich in den Hügeln der Langhe in der Nähe der Stadt Alba. Die Appellation überschneidet sich fast vollständig mit den Regionen Barolo und Barbaresco, wobei die Weinberge auf einer Höhe von etwa 200 bis 550 Metern liegen. Die Böden bestehen überwiegend aus Kalkstein, Lehm und Kreide und sind gut durchlässig - genau die gleichen Bodenbedingungen, die dem Barolo seine Struktur und sein Alterungspotenzial verleihen. Da der Nebbiolo teurer ist und die sonnigsten Hanglagen benötigt, wird der Barbera seit jeher auf etwas kühleren und weniger günstigen Hängen angebaut. Dennoch haben viele Weinkellereien begonnen, ihm unabhängig von seiner Herkunft große Bedeutung beizumessen.
Trauben in Weinen aus Barbera d'Alba
Die Rebsorte Barbera, die hier angebaut wird, muss mindestens 85 % des Verschnitts eines DOC-Weins ausmachen. Bis zu 15 % Nebbiolo können verwendet werden, aber kein Dolcetto. Die aus dem Barbera hergestellten Weine haben eine tiefe Farbe, wenig Tannin und einen hohen natürlichen Säuregehalt, eine Kombination, die sie für den jungen Genuss zum Essen geeignet macht. In der Jugend dominieren Aromen von frischen Kirschen, Himbeeren und Blaubeeren; mit zunehmendem Alter entwickeln sie komplexere Noten von Leder und Gewürzen.
Weinherstellung
Es gibt zwei Hauptstile. Die minimalistischere Version wird in Edelstahl- oder Betontanks vergoren und früh in Flaschen abgefüllt, so dass sie sich für den jungen Genuss eignet. Der strengere Stil (der auch als "Superiore" bezeichnet werden kann) erfordert eine Reifung von mindestens 12 Monaten, davon mindestens 4 Monate in Eichenfässern, und einen Mindestalkoholgehalt von 12,5 %. Viele Spitzenbetriebe halten sich noch immer an den traditionellen piemontesischen Stil und verwenden große Fässer aus slowenischer Eiche; seit den 1980er Jahren sind jedoch allmählich auch kleine Fässer aus französischer Eiche in Mode gekommen.
Berühmte Weinkellereien in Barbera d'Alba
Einige der größten Erzeuger der Region stellen außergewöhnlichen Barbera d'Alba her. Giacomo Conterno lässt seinen Barbera zwei Jahre lang in großen traditionellen Eichenfässern reifen; Vietti, Bartolo Mascarello, Luciano Sandrone, G.D. Vaira, Roberto Volzio und Poderi Aldo Conterno genießen alle einen guten Ruf für diesen Wein. Angelo Gaia hat wesentlich dazu beigetragen, das internationale Profil des Piemonts zu schärfen; er produziert eine hochgelobte, im Fass gereifte Version namens "Vignale".
Die verschiedenen Weine
Für den Barbera d'Alba gibt es zwei offizielle Stile: den normalen DOC und den Superiore, der eine längere Reifung erfordert. Außerdem gibt es das Untergebiet Castellinaldo, für das strengere Vorschriften gelten. Die Einstiegsweine werden am besten jung getrunken, während die Spitzenweine der Superiore-Reihe über ein Jahrzehnt in der Flasche reifen können. Die Preise reichen von erschwinglichen Alltagsweinen bis hin zu den deutlich höheren Preisen der Einzellagenweine der Spitzenweingüter.
