Ronco del Gnemiz

Bovenop de heuvel van Rosazzo in de regio Colline Orientali del Friuli ligt een klein familiedomein dat stilletjes is uitgegroeid tot een van de meest spraakmakende bestemmingen in de regio. Het Ronco del Gnemiz landgoed wordt gerund door Serena Palazzolo en haar zonen, terwijl haar man, Christian Patat, verantwoordelijk is voor het wijnmaken. Hun prioriteiten zijn lage opbrengsten, milieuvriendelijke landbouw en wijnen die duidelijk hun oorsprong weerspiegelen.

Geschiedenis

De Palazzolo familie kocht het domein in de jaren 1960. Jarenlang bestond het zonder veel aandacht te trekken. De situatie veranderde in het begin van de jaren 1990 toen Serena na haar studie naar huis terugkeerde en het management van haar vader overnam. Ze introduceerde een biologische aanpak en een duidelijke focus op kwaliteit. Samen met Christian, die zich bij haar voegde als wijnmaakster, herpositioneerde ze het domein als producent van wijnen die de kenmerken van specifieke wijngaarden weerspiegelen. De eerste wijnen onder het Ronco del Gnemiz-label werden al in 1981 uitgebracht, toen Rosso del Gnemiz, een blend in Bordeaux-stijl, de naam voor het eerst beroemd maakte.

Wijngaarden

Het landgoed beslaat ongeveer 10-12 hectare en ligt op de top van de Rosazzo heuvel, niet ver van de dorpen San Giovanni al Natisone en Manzano. De wijngaarden liggen voornamelijk op het zuiden, hoewel individuele percelen variëren in ligging en karakter. Een aantal percelen springen eruit: de Chardonnay wijngaard aan de oostkant, die beschouwd wordt als de oudste van de Colline Orientali en aangeplant werd tussen de twee wereldoorlogen, en de Sauvignon wijngaard die in 2009 herbeplant werd met massaal gekweekte stekken van de oude wijnstokken van het domein zelf.

Er wordt biologische landbouw bedreven met elementen van biodynamica en de opbrengsten worden zeer laag gehouden, soms tot slechts 18-20 hectoliter per hectare.

Terroir

Het sleutelwoord hier is 'Ponka', de lokale naam voor een gelaagde bodem van mergel en zandsteen die het karakter van Colline Orientali bepaalt. Deze grond, die in miljoenen jaren is gevormd, houdt water goed vast, dwingt de wijnstokken om diep in de bodem door te dringen en geeft een rijke mineraliteit aan de wijnen. Het klimaat is een delicaat evenwicht: de Adriatische Zee brengt koele briesjes, de Alpen in het noorden bieden bescherming en de Bora-wind droogt de grond uit na de periodieke zware regens in de regio.

Druiven

Zowel lokale als internationale variëteiten komen hier voor. Onder de witte wijnen: Friulano, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Malvasia en Ribolla Gialla. Wat betreft de rode wijnen richt het wijnhuis zich op Bordeaux variëteiten, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc en Merlot, evenals de lokale Schioppettino variëteit.

Wijnmaken

De aanpak van het wijnmaken is actief in de wijngaard en terughoudend in de kelder. Witte wijnen worden vaak in hun geheel geperst en gefermenteerd in vaten op de wijnmoer, met een voorzichtig en afgemeten gebruik van nieuw eikenhout. Net als bij rode wijnen wordt elk wijngaardperceel apart gevinifieerd en is de extractie zacht, voornamelijk door overpompen in plaats van maceratie. De rijping vindt plaats in vaten, waarbij de verhouding tussen nieuw en gebruikt hout voor elke wijn afzonderlijk wordt geselecteerd.

Wijnen

Het assortiment omvat witte wijnen van één wijngaard zoals Sol, Peri en verschillende Sauvignon Blancs, Chardonnay van een oude wijngaard, Friulano en de historische Rosso del Gnemiz blend van Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon en Merlot.

In de beste wijnjaren wordt er een aparte Cabernet wijn, Dott. Palazzolo, geproduceerd ter ere van Serena's vader.