Conteisa
Conteisa ontleent zijn naam aan een van de beroemdste wijngaarden van Barolo, waarover een geschil bestond. De naam zelf betekent 'betwist' in het Piemontese dialect, verwijzend naar het eeuwenoude grensgeschil tussen de gemeenten La Morra en Barolo over de heuvel Cerequio. Gaja, in Piemonte bekend als het Huis van Barbaresco, vestigde zich halverwege de jaren negentig in het gebied en produceert deze wijn sindsdien.
Wat is Conteisa dan? Het is Angelo Gaja's interpretatie van de La Morra Nebbiolo, een meer aromatische, bloemige en minder zware wijn uit Serralunga dan Sperss. Dezelfde producent, dezelfde druif, maar heel verschillende karakters. Dat is het punt van een Barolo van één wijngaard. De locatie is belangrijk, en Cerequio heeft zijn eigen stem.
De Producent
Vraag een willekeurige Italiaanse wijnhandelaar wie Piemonte heeft gemoderniseerd, en de eerste naam die in je opkomt is Gaja. De familie Gaja bottelt al sinds het midden van de 19e eeuw wijn in Barbaresco, maar de echte ommekeer kwam onder leiding van Angelo Gaja, die het bedrijf in 1970 overnam. Hij was een van de eersten in de regio die gebruikmaakte van roestvrijstalen tanks met temperatuurregeling. In een tijd waarin het blenden van wijnen de norm was, stond hij erop om wijn van één enkele wijngaard te bottelen, en in 1978 plantte hij, ondanks de bezwaren van zijn vader, cabernet sauvignon.
Tegenwoordig zijn Angelo's kinderen, Gaia, Rossana en Giovanni, verantwoordelijk voor het dagelijks beheer van het bedrijf. Wij verkopen Gaja-wijnen vanwege hun uitzonderlijke kwaliteit en omdat ze jaargang na jaargang consistent hoog worden gewaardeerd. Dit is niet zo ongewoon als het klinkt.
Geschiedenis & Erfgoed
Gaja is van oudsher het hart van Barbaresco geweest. Punt uit. De intrede in Barolo vond plaats in de jaren 80 en 90, toen Angelo Gaja wijngaarden aankocht in Serralunga (Marenca-Rivette, de bron van de Sperss) en in de cru Cerequio in La Morra. Conteisa is voortgekomen uit deze tweede aankoop.
Waarom is dit belangrijk voor wijn per glas? Omdat Gaja als buitenstaander naar Barolo kwam met zeer specifieke ideeën. Het gaat om lage opbrengsten, lange rijping en botteling vanuit één enkele wijngaard. Conteisa is geen traditionele La Morra Barolo. Het is een Gaja-wijn die toevallig uit La Morra komt. Daarin ligt het verschil.
Terroir & Klimaat
Cerequio ligt in het westelijke deel van het Barolo-gebied, dat de gemeenten La Morra en Barolo van elkaar scheidt, op een hoogte van ongeveer 350-400 meter boven zeeniveau. De bodem bestaat uit kalkhoudende mergel uit het Tortonien, de Sant'Agata Fossili-formatie, die kenmerkend is voor La Morra. En deze geologie zegt alles over de regio.
Waarom is dit belangrijk? De Tortonische mergel geeft Nebbiolo een lichter en smaakvoller karakter dan de oude Helvetische bodems van Serralunga. Er zijn meer rozen en rode vruchten en minder teer en ijzer. De zon schijnt van het zuiden naar het zuidwesten, dus er is voldoende tijd voor rijping, maar de zuurgraad lijdt er niet onder vanwege de grotere hoogte. Dit is de reden waarom Conteisa een bloemige smaak heeft.
Druivenrassen
Conteisa wordt gemaakt van Nebbiolo. Nebbiolo is de druif die ten grondslag ligt aan alle grote Langhe-wijnen. Vroeger mengde Gaja er een kleine hoeveelheid Barbera doorheen (ongeveer 8%), waardoor de wijn jarenlang de benaming Langhe Nebbiolo DOC droeg in plaats van Barolo DOCG; sinds het oogstjaar 2013 is Gaja voor zijn wijnen van één wijngaard weer teruggekeerd naar 100% Nebbiolo. In wezen is het een blend:
- Nebbiolo, in recente jaargangen, is volledig aanwezig.
- Barbera, van oudsher aanwezig, maar nu niet meer.
Deze verandering is erg belangrijk. Het betekent dat Conteisa tegenwoordig pure Cerequio Nebbiolo is en niets anders.
Vinificatie
Het recept voor Nebbiolo van één enkele wijngaard blijft voor alle series ongewijzigd. De wijn rijpt ongeveer 12 maanden in barriques (Franse eikenhouten vaten van 225 liter) en vervolgens nog eens 12 maanden in grote Slavonische eikenhouten vaten. Waarom dit proces in twee fasen? De barrique geeft al vroeg structuur en kruidige tonen, op een moment dat de jonge wijn deze kan opnemen. De botti is groter en neutraler, waardoor de wijn kan ademen en zich kan ontwikkelen zonder dat het eikenhout de overhand krijgt.
Wat je in het glas proeft, is het resultaat: de luxe van Nebbiolo blijft behouden, de tannines zijn verfijnd en het eikenhout overheerst niet. Gaja heeft decennia lang gewerkt aan het perfectioneren van dit evenwicht.
Proefnotities
Het eerste wat opvalt is de neus. Rozen, gedroogde viooltjes, rode kersen en een vleugje sinaasappelschil. Dit is een klassieke La Morra Nebbiolo, en Selecchio biedt er volop van. Daaronder liggen donkerdere tonen – teer, leer en accenten van gedroogde kruiden – die met de rijping op fles aan intensiteit winnen.
In de mond is de structuur stevig maar niet zwaar. De tannines zijn fijnkorrelig, de zuurgraad is levendig (dat is altijd zo bij Nebbiolo) en de afdronk is lang en smaakvol, met bijna ijzerachtige nuances. Jonge jaargangen hebben lucht nodig. Oudere jaargangen laten zien wat de tijd teweegbrengt: het fruit verandert in compote, de tannines worden zachter en er komen truffeltonen naar voren.
Spijscombinaties
Conteisa houdt van gerechten met een stevige, aardse smaak. Deze klassieke Piemontese combinatie is geen toeval:
- Tajarin met witte truffels uit Alba.
- Brasato al Barolo, langzaam gegaard rundvlees in rode wijn.
- Agnolotti del plin met boter en salie
- Gerijpte Castelmagno-kaas of harde alpenkaas
Eiwitten en vet zijn nodig om de tannines te verzachten, en de hoge zuurgraad van Nebbiolo past goed bij dikke sauzen. Vermijd te zoete of te pittige gerechten; serveer op 16-18 °C.
Serveertips
Bij 16-18 °C. Bij een hogere temperatuur komt de alcohol te veel naar voren. Laat jonge jaargangen (minder dan 10 jaar oud) minstens 90 minuten decanteren. Oudere flessen hoeven minder lang te decanteren; 30 minuten is meestal voldoende. Gebruik een grote Bourgondische wijnkom om de smaak van de Nebbiolo beter tot zijn recht te laten komen. Open de fles voordat de gasten arriveren.
Jaargangen
Nebbiolo is gevoelig voor het oogstjaar, en Contesa is daar een goed voorbeeld van: een warm, klassiek jaar zoals 2019 levert een wijn op met voller, rijp fruit en een toegankelijker profiel in zijn jeugd, maar met een structuur die langdurige rijping aankan. De 2018 is lichter, smaakvoller en eerder klaar om te drinken. Er zijn ook rijpe jaargangen zoals 2001, beschouwd als een van de grote jaren van Barolo, waarin truffels, leer en gedroogde rozen prachtig met elkaar verweven zijn in de wijn.
Bewaarpotentieel
De nieuwste jaargangen van Conteisa kunnen 8 tot 10 jaar na de oogst worden gedronken, en in goede jaren zelfs 25 tot 30 jaar. Hoge zuurgraad, stevige tannines, echte concentratie; horizontaal bewaren bij een stabiele temperatuur van 12-14 °C, uit de buurt van licht. Na verloop van tijd verdwijnt de primaire fruitigheid en komen tertiaire aroma's (truffel, teer, leer, gedroogde bloemen) naar voren. Dit is het moment waarop Nebbiolo interessant wordt.
