Royaume

Realm Cellars est l'une des étoiles les plus récentes de la Napa Valley, fondée en 2002. Mais la réputation de ce domaine, qui produit des cabernets de premier ordre et des assemblages sérieux, en a rapidement fait un nom incontournable.

L'histoire
L'histoire commence en 2002, lorsque Juan Mercado, un ancien médecin militaire, et son ami Wendell Laidley lancent Realm après avoir travaillé dans des magasins de vin et des établissements vinicoles de Napa. Au début, ils ne possédaient pas de vignobles, mais construisaient leur propre "royaume" en s'approvisionnant en raisins sur certains des sites les plus recherchés de Napa.

Au début, tous leurs vins étaient produits dans d'autres établissements, notamment Sherwin Family Vineyards et Chateau Boswell. Un gigantesque incendie d'entrepôt qui a détruit tout le millésime 2003 a failli mettre fin au projet, mais Mercado et son équipe ont continué, achetant des fruits à des vignobles célèbres tels que Beckstoffer's To Kalon et Dr. En 2012, deux grands noms les ont rejoints : Scott Becker (Harlan Estate) et le vigneron Benoit Touquette (mentoré par Michel Rolland). Leur série de grands vins a propulsé Realm dans le peloton de tête des établissements vinicoles de la Napa.

Les vignobles
Aujourd'hui, Realm possède et exploite plusieurs vignobles dans les meilleurs endroits de la région de Napa, notamment dans le district de Stags Leap, à Coombsville et sur la colline de Pritchard. Elle achète également des raisins provenant de sites de grande qualité tels que To Kalon et Dr. Crane, et travaille en étroite collaboration avec les propriétaires des vignobles afin de garantir un niveau de soin digne de Realm. Leurs propres vignes s'étendent sur 40 acres, et l'approche pratique de l'équipe signifie que chaque parcelle fait l'objet d'une attention personnelle. Certaines parcelles, comme le vignoble Farella à Coombsville, ont des vignes plantées depuis 1979, ce qui est très ancien pour la région de Napa.

Le terroir
Le terroir de la Napa Valley est remarquablement diversifié, de sorte que les vins de Realm sont l'expression de différents sols et climats. Le district de Stags Leap confère aux vins leur célèbre douceur et leur signature, tandis que Coombsville, plus frais mais pas frileux, apporte des notes savoureuses. To Kalon, avec ses sols profonds et graveleux et son climat chaud, produit des cabernets au fruit magnifique et à la puissance réelle. En s'approvisionnant en amont et en aval de la vallée, sur les coteaux et au fond de la vallée, Realm élabore des assemblages complexes d'une grande complexité.

Méthode de vinification
Chez Realm, tout est question de contrôle et d'intervention minimale. Benoit Touquette, le vigneron, utilise un mélange de techniques traditionnelles et modernes. Cela signifie qu'il fermente avec des levures indigènes, vieillit en chêne français et n'assemble les blocs que lorsqu'ils sont prêts. Les fruits sont cueillis en fonction de leur équilibre et non pas seulement de leur maturité, et chaque lot fait l'objet d'un suivi attentif. Les petits lots de production permettent à Realm d'obtenir le goût et le style exacts qu'ils recherchent, qu'il s'agisse d'un cabernet de vignoble unique ou d'un assemblage.

3 faits amusants
The Bard, le vin phare de Realm, porte le nom de Shakespeare. L'étiquette de la bouteille reprend une citation de Richard II : "This blessed plot, this earth, this realm..." (Cette parcelle bénie, cette terre, ce royaume...) : un clin d'œil pas si caché à Napa et aux ambitions du domaine.

Realm a survécu à l'incendie d'un entrepôt qui a anéanti tout son millésime 2003, mais s'en est remis pour devenir l'une des marques les plus prisées de Napa.

Les vins du domaine sont tellement recherchés que même les petits lots sont commercialisés directement auprès des consommateurs, ce qui fait que les amateurs attendent souvent une bouteille.