Marpaout

L'un des nouveaux vins les plus remarquables que nous ayons dégustés cette année (et élaboré par un compatriote néerlandais) : Marpaout.
Un merlot 100 % rare, issu de la rive gauche de Bordeaux, capable de rivaliser avec les plus grands merlots de la rive droite.

Marpaout est la création d'Arjen Pen, un Néerlandais dont la carrière a débuté dans l'industrie aéronautique. Après avoir occupé des postes de direction chez KLM et Lufthansa, il est devenu vice-président de Swiss Air à seulement 32 ans. Poussé par sa passion pour le vin, il a pris une décision qui a changé sa vie : il a quitté sa carrière de cadre et a acheté un domaine viticole en France pour devenir vigneron. En quelques années, il a vendu ce premier domaine et est devenu copropriétaire et vigneron au Château Branas Grand Poujeaux.

En tant que vigneron, Arjen travaille en étroite collaboration avec Hubert de Boüard, propriétaire du Château Angélus. Ensemble, ils ont identifié une parcelle qui se distinguait constamment par sa qualité et sa complexité : un vignoble de 1,7 hectare situé entre Margaux et Saint-Julien, appelé Marpaout.

Une étude approfondie du sol a révélé le secret de son excellence. Le vignoble, perché à 25 mètres au-dessus du niveau de la mer, se trouve sur la célèbre Terrasse 3 de Bordeaux, où le gravier de la Garonne et l'humus se mêlent à l'argile. En dessous se trouve une couche de gravier de trois mètres de profondeur riche en « crasse de fer » (fer oxydé), la même caractéristique géologique qui définit les grands vins de Pomerol, dont Pétrus.

En 2022, Arjen et Hubert ont décidé de vinifier ce vignoble séparément. Le vin a vieilli pendant douze mois dans des fûts de chêne français neufs, puis pendant une année supplémentaire dans une amphore Tava de 750 litres. La micro-oxydation douce de l'amphore a permis aux tanins et au chêne de s'intégrer harmonieusement tout en préservant la pureté et la fraîcheur du vin.

Pendant des années, Pen s'est demandé si Marpaout devait être mis en bouteille seul. La réponse est venue de Bordeaux même.

Hubert de Boüard a été le premier à reconnaître son caractère unique : « Ce merlot vient d'une autre planète. Même Angélus envierait ce fruit. »

L'encouragement s'est accru lorsque Jacques Thienpont, le légendaire vigneron du Pin, a goûté le vin et a simplement déclaré : « Ce vin doit être produit. »

Même la rive gauche s'y est intéressée : Thomas Burke, maître sommelier au Château Margaux, a comparé favorablement le Marpaout à ses propres vins.

Le test ultime a eu lieu lors d'un événement exclusif à Dubaï, où le Marpaout a été servi aux côtés d'icônes telles que Pétrus, Angélus et Masseto. À la grande surprise d'Arjen, il a été élu « vin de la soirée » et, en quelques heures, tout le stock destiné au Moyen-Orient et à l'Asie a été vendu.

Avec 98 points attribués par Falstaff et The Drinks Business, Marpaout s'est solidement établi parmi les grands vins de Bordeaux.

Seules 900 bouteilles et 50 magnums ont été produits pour la première cuvée, Marpaout 2022. Ce vin ne sera élaboré que lors de millésimes exceptionnels, il n'y aura donc pas de cuvée 2023 ni 2024. Le millésime 2025 vient d'être récolté et pourrait être la prochaine cuvée, mais une chose est sûre : ce sont les seules bouteilles qui seront commercialisées avant 2028.