Chateau Musar
La plupart des domaines viticoles évaluent la difficulté d’un millésime en fonction des précipitations, de l’ensoleillement, du vent, de la grêle et de l’ampleur des différentes formes de mildiou. Situé dans la vallée de la Bekaa, au Liban, une longue vallée intérieure où se trouvent la quasi-totalité des vignobles du pays, le domaine a produit du vin de manière quasi ininterrompue, même lorsque le transport des raisins des vignes jusqu’à la cave représentait un réel risque. Cette réputation durable a autant contribué au prestige de la marque que les styles de vins eux-mêmes. On peut citer, par exemple, des vins rouges moyennement corsés issus d’assemblages plutôt que de cépages uniques, et des vins blancs simplement mis en bouteille sous le nom de « Blanc ». La réputation de Musar s’est forgée au cours d’une période qui n’a pas toujours été facile.
Deux millésimes qui n'ont jamais vu le jour
En raison de la guerre civile au Liban, le domaine Château Musar a perdu deux récoltes entières. En 1976 et 1984, aucun vin n'a été produit. Ces lacunes figurent dans la chronologie des millésimes comme des dents manquantes, racontant l'histoire de ce domaine mieux que ne le ferait jamais une visite de cave.
Ce scénario s'est répété en 2006. Lorsque les combats ont éclaté en juillet de cette année-là, la récolte de la Bekaa semblait vouée à être entièrement perdue, et pendant plusieurs semaines, personne dans le secteur viticole ne s'attendait à ce qu'un Musar 2006 voie le jour.
Cependant, au cours de la deuxième semaine d'août, quelques jours avant la signature de l'accord de cessez-le-feu de 14 jours, les vendanges ont commencé. Alors que des avions de chasse survolaient la région et que des explosions retentissaient au loin, le personnel travaillait dans les vignobles. À l'époque, Director Musar's UK décrivait sans détour les dangers, soulignant que le moment choisi pour le cessez-le-feu était avant tout un coup de chance.
Telle est l'histoire constante d' Chateau Musar. Il ne s'agissait pas d'une entreprise ayant passé des décennies dans un isolement paisible, dans un coin tranquille d'Europe, mais d'une entreprise qui devait constamment décider si les risques valaient la peine d'être pris pour la récolte.
Dans la Bekaa
Sur la carte, la Bekaa est une région étroite. Elle mesure environ 120 kilomètres de long et une quinzaine de kilomètres de large, s'étendant le long de la partie orientale du Liban, entre deux chaînes de montagnes. La quasi-totalité des raisins destinés à la production de vin dans ce pays provient de cette région.
Le Château Musar s'approvisionne en raisins dans cette vallée, située dans un pays où l'industrie viticole est modeste. En 2006, le Liban comptait au total sept domaines viticoles, tous situés dans la Bekaa.
Un vin rouge aux accents français
Chateau Musar Red est un assemblage des trois cépages suivants :
- Cabernet Sauvignon
- Carignan (également appelé Mazuelo)
- le Cinsault
Parmi celles-ci, le Carignan et le Cinsault sont les cépages phares de la famille française dans le sud de la région ; grâce à ces deux cépages, ce vin possède des caractéristiques qui le distinguent nettement d'une simple réplique des vins de Bordeaux. Le Cabernet Sauvignon confère sa structure au vin. Comme le Cinsault et le Carignan apportent des arômes et de la vivacité, le vin tend à paraître moyennement corsé plutôt que lourd, malgré un taux d'alcool d'environ 14 %.
Le rouge et le blanc
Le vin emblématique du Château Musar est le vin rouge qui porte le nom du domaine. Sec et élevé en fûts de chêne, moyennement corsé et issu d’un assemblage plutôt que d’un cépage unique, ce vin est le produit phare du domaine, destiné à vieillir pendant des décennies dans les caves des collectionneurs.
À ses côtés, on trouve le « Blanc », le vin blanc du domaine. Bien que Musar mette en bouteille d’autres vins en plus de ces deux-là, le vin rouge et le « Blanc » constituent le duo emblématique qui définit le domaine.
Musar n'est pas un domaine qui recherche un style constant et reproductible d'année en année. Ici, le millésime joue un rôle plus important que dans la plupart des autres domaines, en partie en raison des caractéristiques de la saison de croissance et en partie en raison des circonstances qui surviennent parfois autour des vignobles au moment des vendanges. Certaines années, les raisins mûrissent tôt, tandis que d’autres exigent de la patience.
