Paul Cluver
Am Fuße des Groenlandberg-Gebirges, etwa eine Autostunde von Kapstadt entfernt, liegt eine der faszinierendsten Weinbauregionen Südafrikas. Alles begann mit dem Weingut „Paul Clüver Family Wines“, auf dem in den 1980er Jahren die ersten Weinberge in Elgin angelegt wurden; auch vier Generationen später wird es noch immer von derselben Familie geführt, deren Mitglieder sich heute in den Bereichen Weinbau, Landwirtschaft und Naturschutz engagieren.
Geschichte
Die Familie Clüver bewirtschaftet das Weingut „De Rust“ bereits seit 1896, doch der Weinbau hielt erst viel später Einzug in ihr Leben. Dr. Paul Kluver, der nicht nur Landwirt, sondern auch Neurochirurg war, wurde von Vertretern der südafrikanischen Weinindustrie angesprochen, die die Höhenlage und den Boden von Elgin als ideal für die Produktion hochwertiger Weine erachteten, und 1986 willigte er ein, der Kellerei „Stellenbosch Farmers“ zu gestatten, die ersten Reben der Region auf seinem Land anzupflanzen. 1987 folgte der Chardonnay und 1988 der Pinot Noir.
Der erste Wein, ein Riesling, kam 1990 auf den Markt, wurde jedoch noch außerhalb des Weinguts auf dem Nederburg-Anwesen in Paarl produziert. 1996 baute die Familie ihren eigenen Weinkeller, und Andris Burger, Dr. Kluvers Schwiegersohn, kelterte den ersten Jahrgang des Weinguts; er bekleidet diese Position bis heute und gilt als einer der erfahrensten Winzer der Region sowie als Mitglied der Cape Winemakers’ Guild. Seitdem ist die Leitung an die nächste Generation übergegangen: Paul Kluver Jr. leitet das Unternehmen, während seine Frau Karin für die regenerative Landwirtschaft zuständig ist.
Weinberge
Die Weinberge des Weinguts erstrecken sich derzeit über eine Fläche von rund 72 Hektar und liegen in Höhenlagen zwischen 290 und 435 Metern über dem Meeresspiegel; sie sind Teil eines weitläufigen natürlichen Ökosystems am Rande des Groenlandbergs. Etwas mehr als die Hälfte der Fläche ist als Naturschutzgebiet und nicht als landwirtschaftliche Nutzfläche ausgewiesen und gehört zum Kogelberg-Biosphärenreservat, Südafrikas erstem von der UNESCO anerkannten Biosphärenreservat.
Terroir
Elgin hat das kühlste Klima aller südafrikanischen Weinbaugebiete, was auf die Nähe zum Atlantik (nur 20 Kilometer entfernt) und die relativ hohe Lage zurückzuführen ist, die zudem den Einfluss eines kontinentalen Klimas ermöglicht. Der Boden besteht aus uraltem Bokkeveld-Schiefer, der auf wasserspeicherndem Lehm liegt, während die erheblichen Schwankungen zwischen Tages- und Nachttemperaturen den Reifeprozess verlangsamen, was Geschmack und Aroma intensiviert und gleichzeitig eine frische Säure bewahrt.
Rebsorten
Pinot Noir und Chardonnay sind die Hauptsorten des Weinguts; diese beiden haben seinen Ruf begründet, wobei allein der Chardonnay fast ein Fünftel der Rebfläche ausmacht. Sauvignon Blanc und Riesling runden das Sortiment der angebauten Rebsorten ab, wobei der Riesling in Südafrika eine echte Rarität ist – landesweit beträgt die Anbaufläche dieser Sorte nicht mehr als 200 Hektar.
Weinbereitung
Die Trauben werden von Hand verlesen und ohne Zugabe von Hefe auf natürliche Weise vergoren, während die Bewirtschaftung des Weinguts auf den Prinzipien der regenerativen Landwirtschaft basiert, die darauf abzielt, die Gesundheit des Bodens zu erhalten, der von natürlichem Bergwasser genährt wird.
Der Pinot Noir reift etwa 12 Monate in Eichenfässern, während der Chardonnay als ganze Trauben gepresst wird und etwa neun Monate in Fässern reift. Die „Village“-Weine der Einstiegsklasse werden mit noch größerer Sorgfalt behandelt: Sie reifen nicht in neuen Eichenfässern, sondern in einer Mischung aus alten großen Fässern, Foudres und Beton-„Eiern“, wodurch die fruchtigen Noten und die Mineralität des Bodens besonders gut zur Geltung kommen.
Weine
Das Sortiment reicht von erschwinglichen „Village“-Weinen über die anspruchsvollere „Estate“-Reihe bis hin zu den Flaggschiff-Weinen „Seven Flags“ – Pinot Noir und Chardonnay –, die weithin als Maßstäbe für beide Rebsorten in Südafrika gelten und vom Weinkritiker Tim Atkin in seinem Jahresbericht über die Kapprovinz als „First Growth“-Weine eingestuft wurden. Abgerundet wird das Sortiment durch den „Noble Late Harvest“-Riesling sowie durch Clüvers seit langem etablierte Sauvignon Blanc- und Riesling-Weine und den unter der Marke Cluver & Jack hergestellten Apfelwein. A
das gesamte Sortiment hinweg bleibt das Ziel dasselbe: Weine zu kreieren, die die einzigartigen Eigenschaften des Bodens und des Klimas von Elgin widerspiegeln, anstatt einen schwereren, internationalen Stil anzustreben.
