Leeuwin Estate

Das Leeuwin Estate liegt an der Stevens Road in Margaret River, Westaustralien, und hat sich einen Ruf als einer der angesehensten Winzer des Landes erworben. Das Weingut, das vor allem für seinen Art Series Chardonnay bekannt ist, verbindet seriösen Weinbau mit Kunst, Gastronomie und gelegentlichen Open-Air-Konzerten, was es zu einer eigenständigen Touristenattraktion macht.

Geschichte

Die Geschichte des Weinguts beginnt im Jahr 1969, als Denis Horgan ein Grundstück im Rahmen des Erwerbs eines Klempnerbetriebs erwirbt. Es handelte sich um eine Rinderfarm, und der Weinanbau war nicht geplant, bis der legendäre kalifornische Winzer Robert Mondavi 1972 hierher kam. Mondavi erkannte das außergewöhnliche Potenzial der Region Margaret River und bot den Horgans an, sie in der Anfangsphase zu unterstützen. Das Ehepaar folgte seinem Rat, und das Land wurde in Weinberge umgewandelt. Das Weingut wurde 1973 offiziell gegründet.

Die erste Ernte fand 1978 statt, als die Reben reif genug für die kommerzielle Produktion waren. 1982 kürte die Zeitschrift Decanter den Chardonnay aus der Art Series von 1980 zum besten der Welt, und Leeuwin erregte plötzlich die Aufmerksamkeit der internationalen Weinwelt.

Das Weingut befindet sich nach wie vor in Familienbesitz. Die Kinder von Denis und Tricia Horgan, Justin und Simone, sind nun gemeinsam Geschäftsführer, und die dritte Generation ist bereits in das Unternehmen eingebunden.

Weinberge

Das Leeuwin Estate umfasst etwa 49 Hektar Weinberge. Die berühmteste Parzelle ist Block 20, eine sanft abfallende, nach Nordwesten ausgerichtete Parzelle, auf der die Trauben für das Flaggschiff Art Series Chardonnay wachsen. Die Reben hier gehören zum Klon Gin Gin und bringen kleine Beeren mit heller Säure und einem anhaltenden Geschmack hervor.

Terroir

Margaret River liegt an der südwestlichsten Spitze Australiens und ist auf drei Seiten vom Meer umgeben. Das Klima hier ist maritim und stabil, mit warmen Tagen, die durch die Meeresbrise abgekühlt werden. Die Niederschläge, die im Winter reichlich fallen, nehmen während der Vegetationsperiode stark ab, so dass die Reben auf tiefe Bodenreserven angewiesen sind. Die Sommertemperaturen sind denen in Bordeaux sehr ähnlich, obwohl die Vegetationsperiode hier etwas länger ist. Die Böden sind alte, lateritische Schotterböden auf Granit, gut durchlässig und nährstoffarm.

Rebsorten

Auf dem Weingut werden hauptsächlich Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Sauvignon Blanc und Riesling angebaut, aber auch kleine Mengen von Shiraz, Semillon, Merlot und Pinot Noir.

Weinherstellung

Der Schwerpunkt der Weinbereitung liegt auf minimalen Eingriffen in den Weinberg. Seit 2002 werden alle Weine mit Schraubverschlüssen abgefüllt. Das Weinbereitungsteam wird von Chefwinzer Tim Lovett geleitet.

Weine

Leeuwin produziert Weine in drei Preiskategorien.

Die Art Series liegt am oberen Ende und besteht aus fünf Weinen: Chardonnay, Cabernet Sauvignon, Shiraz, Riesling und Sauvignon Blanc, die jeweils ein Etikett mit einem neuen, bei einem australischen Künstler in Auftrag gegebenen Gemälde tragen. Der Chardonnay aus der Art Series wurde im Langton's Guide, Australiens Benchmark-Bewertung für Weinauktionen, mit "Außergewöhnlich" bewertet, während der Cabernet Sauvignon aus der Art Series mit "Herausragend" bewertet wurde.

Das Prelude Vineyards-Sortiment ist für den frühen Genuss konzipiert, während die Marke Siblings, die sich auf die nächste Generation der Familie bezieht, erschwinglichere Weine anbietet.

Zusammen produzieren sie etwa 60.000 Kisten pro Jahr, die in 30 Märkte weltweit exportiert werden.