Chateau Gruaud Larose
Saint-Julien-Beychevelle ist ein kleines Dorf mit vielen klassifizierten Weingütern, und Gruaud Larose ist dasjenige mit dem Turm. Dieser Turm ragt über die Weinberge hinaus; er wurde erbaut, damit die Besitzer die Arbeiter unten im Blick behalten konnten, und ist auch heute noch auf Etiketten und in Besichtigungstouren zu sehen. Gruaud Larose ist ein Weingut der zweiten Wachstumsstufe in Saint-Julien; anstatt häufig den Besitzer zu wechseln, wird es seit drei Jahrhunderten von einer kleinen Anzahl von Familien geführt. Das Motto des Weinguts, „Wein der Könige, König der Weine“, wurde über Generationen weitergegeben und wird vom Weingut noch immer verwendet.
Cabernet Sauvignon macht den Großteil der Cuvée aus und wird auf kieshaltigem Boden angebaut.
Vier Familien, drei Jahrhunderte
Gruaud Larose wurde 1725 gegründet. Seitdem haben insgesamt vier Familien dieses Weingut geführt: zunächst die Familien Gruaud und Larose, gefolgt von den Familien Balguerie und Sarget, dann die Familie Cordier und schließlich die heutige Familie Merlaut.
Die in Saint-Julien weit verbreitete Gründungsgeschichte erzählt, wie drei Mitglieder der Familie Gruaud – ein Ritter, ein Richter und ein Priester – ihre jeweiligen Weinberge zusammenlegten, um ein einziges Weingut namens Fond Bedeau zu gründen. Um das Gleichgewicht zwischen den Brüdern zu wahren, wurde der Wein unter zwei Etiketten auf den Markt gebracht: „Chevalier de Gruaud“ für den Priester und „Abbé Gruaud“ für den Richter. Teile dieser Geschichte sind lediglich Legenden, die in der Literatur über Bordeaux in den letzten zwei Jahrhunderten immer wieder aufgegriffen wurden, und die Details variieren je nachdem, wer die Geschichte erzählt.
Mit der Einführung der Grand-Cru-Klassifizierung im Jahr 1855 wurde Gruaud Larose als „Deuxième Cru“ des Médoc eingestuft. Diese Einstufung ist seitdem unverändert geblieben.
Was sich geändert hat, ist der Wein selbst. Gruaud Larose hat sowohl Zeiten des Aufschwungs als auch Phasen relativer Stagnation erlebt; seit Mitte der 1990er Jahre ist die Leistung des Weinguts im Allgemeinen auf dem Vormarsch, mit einem weiteren bedeutenden Sprung nach vorne gegen Ende der 2000er Jahre.
Das Weingut gibt offen zu, dass seine Mitarbeiter – ähnlich wie die Eigentümer – oft aus derselben Familie stammen und die Positionen von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden.
Die Weinberge
Dieses Weingut in Saint-Julien-Beychevelle erstreckt sich über 84 Hektar und liegt auf kieshaltigem Boden.
Das Weingut beschreibt seinen Ansatz in der Bewirtschaftung als „Agroökologie“, was bedeutet, dass es sich ebenso sehr auf ökologische Prinzipien stützt wie auf traditionelle Landwirtschaft. Tatsächlich hat dies einen größeren Einfluss auf die Entscheidungsfindung bei der Weinbergbewirtschaftung als auf das Marketing.
Gruaud Larose spricht auch offen über die menschliche Seite dieser Arbeit. Wie sie erklären, ist die Arbeit im Weinberg einsam, beschwerlich und mit großer Verantwortung verbunden, und es ist von größter Bedeutung, so hart wie möglich zu arbeiten, da ein vernachlässigtes Terroir sonst nichts weiter ist als ein Feld, auf dem Weinreben wachsen.
Das Terroir
Die Region Médoc weist die höchste Dichte an klassifizierten Weingütern im Großraum Bordeaux auf, was Gruaud Larose mit dem Terroir in Verbindung bringt. Kieshaltiger Boden speichert nur sehr wenig Feuchtigkeit.
Die heiße, trockene Zeit von Juli bis September verhindert, dass sich die Reben für ihr Wachstum auf den feuchten Untergrund verlassen, was eine optimale Reifung der Trauben fördert.
Auch der Wind spielt eine entscheidende Rolle. Ost- und Westwinde wehen über die Weinberge, trocknen die Trauben ab und verhindern so Fäulnis im weiteren Verlauf der Saison.
Der Rest hängt ganz vom Wetter ab. Gruaud Larose erklärt dies deutlich: Jedes Jahr liegt die Entscheidungsgewalt beim Himmel, und kein Terroir, kein Mensch und keine Technik kann dies ändern.
Die Rebsorten
In Gruaud Larose werden fünf Rebsorten in den folgenden Anteilen angebaut:
- Cabernet Sauvignon, 57 Prozent, die Hauptrebsorte
- Merlot, 30 Prozent
- Cabernet Franc, 8 Prozent
- Petit Verdot, 3 Prozent
- Malbec, die restlichen 2 Prozent
Interessanterweise sind Malbec und Petit Verdot Rebsorten, die sich hier erhalten haben. Obwohl beide im Laufe des vergangenen Jahrhunderts aus zahlreichen Weinbergen im Médoc entfernt wurden, sind bei Gruaud Larose jeweils kleine Mengen davon erhalten geblieben.
Dieser Wein ist eine Cuvée der linken Uferseite, die sich um eine einzige Rebsorte dreht, wobei Merlot die Mitte ausfüllt.
Die Weinherstellung
Ab der Ernte 2009 stellte Gruaud Larose von einer Blasenpresse auf eine Vertikalpresse um. Auch wenn dies nach einem Begriff aus der Sanitärtechnik klingt, markierte dies doch einen Wandel in der Herangehensweise des Weinguts bei der Verwendung von Presswein – also dem Saft, der unter Druck gewonnen wird, nachdem der Vorlaufwein abgezogen wurde, und der eine tiefere Farbe und eine festere Textur aufweist.
Die Gründe für diese Entscheidung sind einfach. Da die Trauben heutzutage reifer geerntet werden als früher, kann Presswein dem Wein Struktur verleihen, anstatt ihn hart zu machen, und durch die Zugabe von mehr Presswein kommt der Wein dem eigentlichen Charakter des Weinbergs näher. Gruaud Larose betrachtet Presswein nicht als ein Element, das minimiert werden sollte, sondern als treibende Kraft hinter der Cuvée.
Der Önologe Eric Boisseneau trat 2007 dem technischen Team bei.
Der Ausbau erfolgt in den historischen Weinkellern unter dem Weingut, die im Rahmen von Führungen durch das Château besichtigt werden können.
Der Grand Vin und was daneben steht
Der „Château Gruaud Larose“, der Grand Vin, ist der berühmteste Wein dieses Weinguts.
Der Zweitwein ist der „Sarget de Gruaud Larose“, der mit dem Jahrgang 1981 eingeführt wurde und nach Baron Jean Auguste Sarget benannt ist. Er ist weicher, hat einen höheren Merlot-Anteil und ist früher trinkreif.
Die besten Jahrgänge von Gruaud Larose
Zu den herausragendsten Jahrgängen von Gruaud Larose zählen unter anderem: 1870, 1928, 1949, 1961, 1966, 1982, 1986, 2000, 2009, 2019, 2020, 2022, 2023.
Häufig gestellte Fragen
Kann man das Château Gruaud Larose besichtigen?
Ja, ausschließlich nach Vereinbarung, montags bis freitags von 9:30 bis 12:30 Uhr und von 14:00 bis 18:30 Uhr. Alle Führungen finden im privaten Rahmen statt, erfordern mindestens zwei Teilnehmer und werden auf Französisch, Englisch oder Deutsch abgehalten.
Welche Arten von Touren gibt es?
Eine 30-minütige Panorama-Führung, eine 90-minütige Führung durch das Weingut, den Turm, die Weinberge, die Keller und die Gärkeller mit Verkostung von drei Weinen sowie eine Variante, bei der drei ältere Weine mit Macarons kombiniert werden. Während der Weinlese bietet das Weingut außerdem ein halbtägiges Weinlese-Erlebnis an, das mit einem Mittagessen für die Erntehelfer endet.
Warum steht bei Gruaud Larose ein Turm?
Er wurde erbaut, damit die Eigentümer die Arbeiten in den darunter liegenden Weinbergen beobachten konnten. Seitdem ist er zum Erkennungszeichen des Weinguts geworden und ein fester Bestandteil der Weinbergführungen.
Wem gehört Gruaud Larose heute?
Die Familie Merlaut, die vierte Familie, die das Weingut seit seiner Gründung leitet.
