Krug

Die meisten Champagnerhäuser produzieren Jahrgangslosen, Jahrgangsweine und, sofern sie den Ehrgeiz dazu haben, eine Prestige-Cuvée. Das Haus Krug verfolgt einen anderen Ansatz. Jeder Wein, den es produziert – von der Einstiegsflasche bis hin zur seltensten Einzellagen-Abfüllung – gilt als Prestige-Cuvée. Dies ist das Gründungsversprechen des Hauses, und sechs Generationen derselben Familie sind ihm seit 1843 treu geblieben.

Geschichte

Joseph Krug, geboren als Johann-Joseph Krug, kam 1800 in Mainz als Sohn einer Metzgerfamilie zur Welt. Er zog in die Champagne, um als Buchhalter für das Haus Jacquesson zu arbeiten, wo er acht Jahre lang das Handwerk der Champagnerherstellung von Grund auf erlernte, durch Europa reiste und die auf dem Markt erhältlichen Weine verkostete. Bereits Anfang der 1840er Jahre stellte er Champagner für andere Häuser zusammen. Nachdem er nach Reims gezogen war, gründete er 1843 gemeinsam mit seinem stillen Teilhaber Hippolyte de Vivès das Unternehmen „Krug et Cie“ und nahm sich vor, Jahr für Jahr den bestmöglichen Champagner zu produzieren – und zwar nicht nur in den Jahren, in denen die Natur günstig war.

Im Jahr 1848 hielt er seine Philosophie in einem persönlichen Notizbuch fest, aus dem bis heute zitiert wird: „Guter Wein erfordert gute Zutaten und gute Terroirs, und das ist alles.“ Joseph starb 1866 und wurde von seinem Sohn Paul beerbt, der sowohl in Frankreich als auch im Ausland ausgebildet worden war. Das Haus wurde über sechs Generationen weitervererbt und ging in den 1960er- und 1970er-Jahren in den Besitz von Henri und Rémy Krug über, die das Sortiment um die Linien „Clos du Mesnil“ und „Krug Rosé“ erweiterten. Im Januar 1999, nach vielen Jahren unter der Leitung von Rémy Cointreau, wurde das Haus Krug an den LVMH-Konzern verkauft. Olivier Krug, ein Vertreter der sechsten Generation, wurde 2009 zum Direktor des Hauses ernannt und bekleidet diese Position bis heute. Julie Cavil ist seit 2013 Chef-Winzerin.

Weinberge

Krug bezieht seine Trauben aus der gesamten Champagne und betrachtet jede Parzelle als einen eigenständigen Wein mit ganz eigenem Charakter. Das Haus besitzt zudem zwei ummauerte Weinberge: den „Clos du Ménil“ – eine 1,84 Hektar große, mit Chardonnay bepflanzte Parzelle im Dorf Le Ménil-sur-Oger an der Côte des Blancs, die Anfang der 1970er Jahre erworben wurde, sowie „Clos d’Ambonne“ – eine 0,68 Hektar große Parzelle mit Pinot Noir im Grand-Cru-Dorf Ambonne an der Montagne de Reims, die 1994 erworben wurde. Beide Parzellen liefern Champagner aus einzelnen Weinbergen und einzelnen Jahrgängen, die nur in außergewöhnlichen Jahren auf den Markt kommen. Im Jahr 2024 begann Krug mit dem Bau einer neuen, ökologisch nachhaltigen Kellerei namens „Joseph“ in Ambonne, einem Dorf, das seit vielen Jahren einige der wichtigsten Grundweine des Hauses liefert.

Terroir

Anstatt sich auf eine einzige Appellation oder eine bestimmte Bodenart zu konzentrieren, besteht Krugs Ansatz darin, Trauben aus einer Vielzahl von Terroirs in der gesamten Region zu verwenden: Grand-Cru- und Premier-Cru-Dörfer sowie weitere ausgewählte Parzellen, die jeweils separat vinifiziert und einzeln verkostet werden, bevor eine Entscheidung über die Assemblage getroffen wird. Clos du Mesnil liegt auf den Kreide- und Kalksteinböden der Côte des Blancs, die für die Produktion von Chardonnay von außergewöhnlicher Reinheit und Mineralität bekannt sind. Clos d’Ambonne liegt auf kreidereichen Böden in der Montagne de Reims – dem Kernland des Grand-Cru-Pinot-Noir in der Champagne.

Trauben

Es werden alle drei klassischen Champagner-Rebsorten verwendet: Pinot Noir, Chardonnay und Pinot Meunier. Die Anteile variieren von einer Édition Grande Cuvée zur nächsten. Bei einer kürzlich erschienenen Abfüllung, die auf der Ernte 2016 basiert, bestand die Cuvée aus 44 Prozent Pinot Noir, 36 Prozent Chardonnay und 20 Prozent Meunier.

Weinbereitung

Krugs Ansatz basiert auf drei Prinzipien, die das Haus als „Individualität“, „Assemblage“ und „Geduld“ bezeichnet. Die Ernte jeder einzelnen Parzelle wird separat eingefahren und vergoren, sodass jeder Wein, der in den Keller gelangt, seinen eigenen Charakter zum Ausdruck bringt. Im Laufe mehrerer Monate nach der Lese prüfen Kellermeisterin Julie Cavil und das Verkostungskomitee rund 400 Weine aus mehr als zehn verschiedenen Jahrgängen und erstellen dabei etwa 5.000 Verkostungsnotizen, bevor sie zur Assemblage übergehen. Jede Édition Grande Cuvée vereint mehr als 120 einzelne Weine aus mindestens zehn verschiedenen Jahrgängen. Der Reservekeller, in dem Weine aus vielen Jahrgängen lagern, macht in der Regel etwa 30–42 Prozent der endgültigen Cuvée aus. Nach der Assemblage reifen die Flaschen vor ihrer Freigabe mindestens sechs Jahre lang auf der Hefe in den Krug-Kellern in Reims. Von der Lese bis auf den Tisch dauert es über 20 Jahre, bis eine Flasche Grande Cuvée den Verbraucher erreicht.

Weine

Das Sortiment reicht von der Krug Grande Cuvée, dem Flaggschiff unter den Multi-Vintage-Weinen, die jedes Jahr in einer neuen Édition erscheint, über den Krug Rosé, ebenfalls ein Multi-Vintage-Wein, der 1983 nach siebenjähriger Entwicklungszeit erstmals auf den Markt kam, bis hin zum Krug Vintage, der nur in Jahren produziert wird, die das Haus als außergewöhnlich erachtet.

Darüber hinaus gibt es zwei Weine aus einzelnen Lagen: „Clos du Mesnil“, ein 100-prozentiger Chardonnay aus dem von einer Mauer umgebenen Weinberg Mesnil, der erstmals aus der Ernte von 1979 gekeltert wurde, und „Clos d’Ambonnay“, ein 100-prozentiger Pinot Noir aus der winzigen Parzelle Ambonnay, der nur in ausgewählten Jahren auf den Markt kommt.

Die „Krug Collection“, eine Auswahl voll ausgereifter alter Jahrgänge aus den hauseigenen Kellern, rundet das Sortiment ab, in dem jede Flasche, unabhängig von der Preisklasse, genau denselben Standards entspricht.