Rafael Palacios

Geschiedenis

Veel Spaanse wijnproducenten blijven trouw aan de wijngaarden waarin hun families al jarenlang uitblinken. Rafael Palacios koos echter voor de tegenovergestelde aanpak: hij richtte een wijnmakerij op in Valdeorras, ver van de regio waar hij naam had gemaakt, en richtte zich op één enkele witte druivensoort.

De gekozen druivensoort was Godello en de locatie was Val do Bibei. Sindsdien ligt de nadruk op concentratie in plaats van uitbreiding. Ze besteedden meer aandacht aan de specifieke kenmerken van de wijn die op elke helling werd geproduceerd. De gestelde doelen waren het vergroten van de productiecapaciteit en het introduceren van een nieuw label. Naar branchemaatstaven is dit kleinschalig. Deze cijfers geven echter duidelijk aan welke richting de wijnmakerij inslaat.

Soorten, geen blokken

De wijngaard van Bibei strekt zich uit over het gebied O Bolo, en dit is precies waar Rafael Palacios zijn druiven betrekt. Het landgoed beheert zijn wijngaarden niet per perceel, maar per ‘Sorte’, dat wil zeggen afzonderlijke percelen, waarbij elk perceel als een afzonderlijke eenheid wordt behandeld.

Deze werkwijze komt direct tot uiting op het etiket. ‘Sorte’, ‘Soro’ en ‘Sorte Antiga’ zijn eerder perceelnamen dan merknamen, en ‘Sortes’ is simpelweg de meervoudsvorm.

Valdeorras is de oorsprongsbenaming (DO) op officiële documenten. Val do Bibei is een specifieker adres.

Godello, voornamelijk

Godello vormt het hart van Rafael Palacios. Deze druivensoort dient als grondstof voor de wijnen van één wijngaard van het wijnhuis en vormt de basis voor al zijn andere wijnen; in plaats van het assortiment te diversifiëren met verschillende druivensoorten, heeft het wijnhuis ervoor gekozen zich uitsluitend op deze ene soort te richten.

• Godello: De enige druivensoort in de topwijnen


• Treixadura: een tweede Galicische witte druivensoort; in sommige jaargangen wordt deze bijgemengd in de Louro

Het alcoholgehalte ligt doorgaans tussen 13,5% en 14%, wat een goede indicatie is van de kenmerken van deze wijnen. Met andere woorden: ze hebben rijpe smaken en een droog profiel; het zijn zeker geen lichte wijnen.

In de kelder van A Rúa

Rafael Palacios beschouwt Godello als een druivensoort die geschikt is voor gestructureerde wijnen, en niet louter als een aromatische witte wijn. Eikenhout speelt een ondersteunende rol; in de gebottelde wijnen van Louro wordt het spaarzaam gebruikt, net genoeg om de textuur te versterken zonder de fruitaroma’s te overheersen.

De druiven van elk perceel worden zelfs binnen de wijnmakerij afzonderlijk behandeld; dit is de fundamentele logica achter het ‘sorte’-naamgevingssysteem. Het mengen gebeurt pas later, als het al gebeurt.

Nu is ook het klimaat onderdeel geworden van het technische proces. In 2024 heeft deze wijnmakerij, met steun van het Spaanse innovatieagentschap CDTI, een onderzoeksproject aangemeld dat tot doel heeft het Godello-ras in de DO Valdeorras-regio aan te passen aan toekomstige klimaatomstandigheden. Dit is niet louter een marketingslogan, maar een daadwerkelijk ingediend project.

De wijnen

Sorte Antigua is een van de wijnen van specifieke percelen; net als de andere topproducten is het een witte wijn gemaakt van druiven uit gebieden variërend van Val tot Bibei, in plaats van de standaard Valdeorras-blend.

Andere wijnen die hebben bijgedragen aan de reputatie van Rafael Palacios zijn rondom deze wijn gepositioneerd. Zo is Sortes de wijn die dit wijnhuis op het internationale toneel heeft gezet. Soro daarentegen wordt geproduceerd van druiven van één enkele wijngaard en bevindt zich aan de top van de prijsklasse. Het zijn allemaal witte wijnen, en allemaal afkomstig uit Galicië. Dit assortiment wordt bewust klein gehouden.