Montevetrano

Begin jaren 80 kwam een groep wijnminnende vrienden uit Rome op het idee om hun eigen wijn te gaan maken. Een van hen, Silvia Imparato, was professioneel fotograaf en had geen ervaring in de landbouw. Maar ze had wel iets bruikbaars: een stuk familiegrond in de heuvels boven Salerno in Campanië, beplant met wijnstokken, dat haar grootouders aan haar vader hadden doorgegeven en dat zij vervolgens had geërfd. Wat volgde werd een bijna ongelooflijk verhaal.

Geschiedenis

Het verhaal begint officieel in 1983, toen Silvia samen met haar vriend Riccardo Cotarella, een van de meest gevraagde oenologen van Italië, besloot om dit experiment serieus aan te pakken. Na zes jaar werk in de wijngaard werd de eerste echte jaargang geproduceerd: een blend van 90 procent Cabernet Sauvignon en 10 procent Aglianico, genoemd naar het middeleeuwse kasteel dat boven het landgoed uittorent, Montevetrano.

Toen de Amerikaanse criticus Robert Parker de jaargangen 1991, 1992 en 1993 roemde en de wijn de 'Sassicaia van het Zuiden' noemde, was de reputatie van het domein bijna op slag gevestigd. Wat begon als een hobby waarbij duizend flessen werden geproduceerd, kreeg een internationale aanhang.

Eind 2024 werd Montevetrano overgenomen door Tenuta Ulisse, een wijnhuis uit de Abruzzen dat wordt gesteund door het fonds White Bridge Investments. Silvia Imparato bleef bij het project en het verklaarde doel was om de identiteit van het domein te behouden en tegelijkertijd de aanwezigheid op de internationale markten uit te breiden.

Wijngaarden

Het domein beslaat in totaal 26 hectare, waarvan ongeveer 5 beplant is met wijngaarden, verdeeld over verschillende kleine percelen. Het ligt in San Cipriano Picentino, op het terrein van het voormalige koninklijke Bourbon landgoed, op een hoogte van 100 meter boven zeeniveau, op een heuveltop in het Regionale Park Monti Picentini, ten noordoosten van Salerno.

De wijngaarden worden omringd door eiken, kastanje- en walnootbomen, een citrusboomgaard en olijfbomen. Eén perceel, bekend als de 'Horse Vineyard', wordt omringd door bramenstruiken en ouderwetse rozen, naast een 18e-eeuws landhuis. De wijngaarden beslaan een klein gebied, wat een van de redenen is waarom de jaarlijkse productie beperkt blijft, rond de 30.000 flessen.

Druiven

De vlaggenschipwijn wordt gemaakt van drie variëteiten: Cabernet Sauvignon, Merlot en Aglianico, de grote inheemse rode variëteit van Zuid-Italië. De oorspronkelijke blend bestond uit 90% cabernet sauvignon en 10% aglianico. Na verloop van tijd is het recept geëvolueerd tot ongeveer 60% cabernet sauvignon, 30% merlot en 10% aglianico, hoewel de verhoudingen per oogstjaar variëren. Het hoofdassortiment, dat apart wordt gemaakt van druiven uit Sannio in de provincie Benevento, bevat een rode wijn gemaakt van 100% Aglianico en een witte blend van Fiano en Greco.

Wijnmaken

De wijnbereiding is altijd geleid door Riccardo Cotarella, wiens aanpak direct is: gecontroleerde gisting in roestvrij staal, gevolgd door rijping in nieuwe en bijgevulde barriques. Het doel is om een wijn te produceren met structuur en een lange levensduur, maar toch toegankelijk, om een 'Super Campania' stijl te produceren waar Montevetrano mee begonnen is en bekend om staat.

De Core rode wijn volgt hetzelfde idee: verlengd schilcontact en 10 maanden in nieuwe 225-liter barriques. Voor de Core witte wijn wordt cryomaceratie gebruikt, gevolgd door een langere rijping op de droesem gedurende 7-8 maanden met wekelijkse bâtonnage.

Wijnen

Het domein produceert drie wijnen.

Het vlaggenschip, Montevetrano, IGT Colli di Salerno, is de wijn die de reputatie van het landgoed heeft opgebouwd.

De rode Core wijn, voor het eerst geproduceerd in 2011, is een single-varietal Aglianico gemaakt van druiven geteeld in Guardia Sanframondi en Castelvenere in de provincie Benevento.

De Core witte wijn, uitgebracht in 2015 uit dezelfde regio, is een blend van Fiano en Greco.