Chablis
In Bourgogne staat Chablis bekend om zijn heldere, stralende Chardonnays van topkwaliteit - witte wijnen met een staalhard zuurtje en een indrukwekkende mineraliteit. De regio produceert echter ook Grands Crus die veel complexer en voller zijn. Deze wijnen kunnen een eeuwigheid rijpen.
De beste wijnen in Chablis
In de Bourgogne staat Chablis bekend om zijn heldere, stralende Chardonnays van topkwaliteit - witte wijnen met een staalhard zuurtje en een indrukwekkende mineraliteit. De regio produceert echter ook Grands Crus die veel complexer en voller zijn. Deze wijnen kunnen een eeuwigheid rijpen.
Waar ligt Chablis precies?
Het is misschien een verrassing dat Chablis eigenlijk wordt beschouwd als een deel van Bourgogne. Dat komt omdat de subregio ongeveer 150 kilometer van Dijon ligt - en dus dichter bij de Côte des Bar in de Champagne dan bij Bourgogne zelf. Het is precies deze geografische omstandigheid die van Chablis als het ware een kleine enclave maakt.
De 5.500 hectare wijngaarden liggen aan de oevers van de rivier de Serein. Het teeltgebied is verdeeld in vier verschillende appellations. De basiskwaliteiten, die het verst van de Serein op jongere bodems worden geproduceerd, worden Petit Chablis genoemd. De wijngaarden die de druiven voor Chablis produceren liggen ook niet direct aan de oevers van de Serein, maar hebben wel oudere bodems. Alle wijnen die op beide oevers van de rivier op zeer oude bodems worden geproduceerd, mogen zich Chablis Premier Cru noemen. En dan zijn er nog de zeven Chablis Grands Crus, die te vinden zijn op de rechteroever van de Serein, op een heuveltje direct naast elkaar.
Druiven in wijnen uit Chablis
Er kan er maar één zijn in Chablis. Chardonnay. In feite wordt elke Chablis-wijn uitsluitend gemaakt van Chardonnay. Naar verluidt introduceerden de monniken van de cisterciënzerabdij van Pontigny de druivensoort in de regio in de middeleeuwen. Hier is echter geen bewijs van. Hoewel het eigenlijk veel te koud is voor chardonnay in Chablis, hebben de wijnboeren hun druivensoort nooit veranderd. Zelfs na de druifluisramp aan het einde van de 19e eeuw, toen de wijnstokken massaal uitstierven en de wijngaardoppervlakte slonk tot slechts 500 hectare, bleven ze alleen Chardonnay verbouwen. Dit doet je natuurlijk afvragen waarom? Het antwoord is te vinden in de bodem, want die maakt het klimaat meer dan goed. Tenminste als het om Chardonnay gaat.
Wijnhuizen
Klimaat en bodem in Chablis
Zoals we al hebben aangegeven, heeft de Chablis-regio een zeer koel landklimaat. Dit gaat gepaard met regelmatige strenge late vorst, die er al meerdere keren voor heeft gezorgd dat de volledige knoppen zijn doodgevroren, waardoor de wijnboeren bijna geen oogst meer hadden. In de jaren 1950 waren de vorstperioden zo streng en catastrofaal dat de hele regio honger leed! Dit veranderde pas in de jaren 1960, toen de wijnboeren oliegestookte kachels installeerden op hun beste locaties om hun wijnstokken te beschermen. Er zijn nu talloze maatregelen ter bescherming tegen vorst in Chablis. Er is echter nog geen remedie gevonden tegen hagel, die nog steeds een regelmatige gast is in de nazomer en vroege herfst.
Waarom stellen de wijnboeren in Chablis zich dan toch bloot aan dit alles? Vanwege de bodem! De wijnstokken voor de Petit Chablis groeien bijvoorbeeld op de zogenaamde Portland-kalksteen. Dit is een bruine en harde kalksteen die zijn oorsprong vindt in de Jura - en dus zo'n 200 miljoen jaar geleden. De resterende bodem in Chablis, die wordt gekenmerkt door Kimmeridge, is echter nog indrukwekkender. Dit is een koele en zeer kalkrijke kleigrond met insluitsels van gefossiliseerde schelpsedimenten. Hij werd ook gevormd tijdens de Jura, maar is nog iets ouder dan de Portland-kalksteen. Chardonnay reageert bijzonder sterk op deze bodem, die anders alleen voorkomt in de Champagne en aan de kust van Zuid-Engeland, en het druivenras brengt zijn uitgesproken mineraliteit over in de wijnen.
De Grand Crus van Chablis
De Grand Cru wijngaarden van Chablis zijn:
- Blanchots
- Les Clos
- Valmur
- Grenouilles
- Vaudesirs
- Preuses
- Bougros
Hoe smaakt een wijn uit Chablis?
Afhankelijk van het kwaliteitsniveau kunnen Chablis-wijnen heel verschillend smaken. Een Petit Chablis is bijvoorbeeld erg fruitig, met charmante citrustonen en toetsen van witte perzik of Golden Delicious. Vaak is er ook een mooie toets van vuursteen, afkomstig van de bodem. Een Chablis daarentegen is gemakkelijk te herkennen aan zijn levendige frisheid. De mineraliteit is hier verfijnder en wordt geflankeerd door aroma's als vers gemaaid hooi, munt of zelfs lindebloesem.
Hoe anders is een Chablis Premier Cru! Naast de minerale tonen zijn er vaak florale nuances. De wijn zelf heeft een hogere intensiteit en is al veel complexer. Hij moet ook nog een paar jaar rijpen. Want als hij jong is, lijkt hij vaak gesloten. Vier of vijf jaar extra in de fles kan wonderen doen. De kroon op het werk is de Chablis Grand Cru. In tegenstelling tot de andere exemplaren wordt deze gerijpt in eiken vaten in plaats van in roestvrijstalen tanks. Dit geeft de wijn een romige textuur en maakt de structuur complexer. Tegelijkertijd schitteren de wijnen met zo'n mineraliteit dat de zuren bijna als staal over de tong rollen. De Grand Cru profiteert ook van verdere flesrijping. Maar wees voorzichtig! Tussen vier en vijf jaar oud sluit hij zich graag helemaal. Dit is vrij gemakkelijk te verbranden. Want dan smaakt hij naar natte wol. Mocht je dit overkomen, open de volgende fles dan voor de zekerheid pas over twee jaar.
Welk eten past goed bij een Chablis?
De gerechten die bij Chablis-wijnen geserveerd worden zijn even divers als de wijnen zelf. Een Petit Chablis is perfect als aperitief of bij een knapperige salade. Een Chablis gaat dan weer goed samen met pasta in een romige saus of een rijke risotto. Hij past ook heel goed bij gegrilde zalm of gebakken forel. Bij een licht gerijpte Chablis Premier Cru serveren we het liefst kaas van gemiddelde leeftijd of gegrild gevogelte. Bij een Chablis Grand Cru zou je zelfs kunnen kiezen voor kalfsvlees of fazant. En als je niet kunt beslissen welke Chablis het beste bij jou en je smaak past, neem dan gewoon contact met ons op. Best of Wines helpt je graag maximaal te genieten van ons zorgvuldig samengestelde assortiment.