Pisoni Family Vineyards

Die Pisoni Family Vineyards bauen in den Santa Lucia Highlands einige der begehrtesten Pinot Noirs Kaliforniens an. Die Familie betreibt das Weingut, bewirtschaftet 40 Hektar eigene Reben und verkauft die Früchte an große Namen wie Peter Michael und Siduri. Sie stellen auch ihre eigenen Weine unter dem Label Pisoni Estate her, sowie die Schwestermarken Lucia und Lucy mit einer kleinen Produktion.

Geschichte
Die Pisonis begannen in den 1940er Jahren mit der Landwirtschaft im Salinas Valley und bauten auf flachem Land Gemüse wie Salat und Brokkoli an. Im Jahr 1979 kauften sie 280 Hektar in den Santa Lucia Mountains, um dort Rinder zu weiden, da die felsigen Hänge für den Ackerbau unbrauchbar erschienen. Gary Pisoni, der gerade aus dem College kam und sich für französische Weine begeisterte, sah 1982 das Potenzial für Weintrauben. Sein Vater war nicht begeistert, Trauben auf trockenem Granit klangen riskant, aber Gary machte weiter und pflanzte auf fünf Hektar Pinot Noir, Chardonnay und Cabernet mit eigenen Wurzeln an.

Das Wasser war die erste große Hürde. Zuerst hatte er kein Glück, also transportierte Gary neun Jahre lang Wasser aus dem Tal herauf. Er übergoss Hexenmeister und bohrte Brunnen, bis er 1991 beim sechsten Versuch unter 490 Fuß Granitboden fündig wurde. Zu diesem Zeitpunkt hatten sich seine Früchte bei den Winzern herumgesprochen und den Namen des Weinbergs begründet. Im Jahr 1998 füllten Gary und seine Söhne Jeff und Mark ihren ersten Pisoni Estate Pinot Noir ab.

Die Weinberge
Das Weingut Pisoni Estate erstreckt sich über 40 Hektar in 1.300 Fuß Höhe in den nordöstlichen Santa Lucia Highlands, mit 30 Blöcken, die jeweils zwischen einem halben und 17 Hektar groß sind. Sie bewirtschaften sie Block für Block. Die Familie arbeitet auch mit Partnern wie Gary Franscioni auf Garys' Vineyard und Soberanes Vineyard in der Nähe zusammen. In den meisten Fällen für den Pinot Noir, aber auch für Chardonnay und Syrah für die Marken Lucia und Lucy.

Zu den Weinbergen gehört auch die berühmte Pisoni-Selektion, die Gerüchten zufolge aus Vosne-Romanée-Stecklingen stammt. Viele der alten und ertragsschwachen Rebstöcke stehen an den Südosthängen.

Das Terroir
Die Santa Lucia Highlands erstrecken sich über 12 Meilen entlang von Terrassen oberhalb des Salinas River, wobei die Morgensonne für Wärme sorgt und der Nachmittagsnebel der Monterey Bay die Reben abkühlt. Die Weinlese kann sechs Wochen später beginnen als in flacheren Lagen.

Die Weinberge von Pisoni liegen bis zu 1.300 Fuß hoch und verfügen über granitische, gut entwässerte Böden, die die Reben genau richtig belasten: kleine Beeren, dicke Schalen, konzentrierter Saft.

Die Höhenlage und die Exposition bedeuten, dass es kein überschüssiges Wasser gibt; die Wurzeln der Reben müssen tief in den Granit eindringen, um die Mineralien zu finden, die sich im Wein zeigen. Wind und Nebel halten das Gleichgewicht zwischen Zucker und Säure aufrecht, ähnlich wie im Burgund, wo Gary von Anfang an darauf achtete. Es ist diese Kombination, die das AVA auf die Landkarte brachte.

Art der Weinherstellung
Die Weinlese erfolgt von Hand, mit Ganztraubengärung und lokalen Hefen. Der Pinot verbringt 12-18 Monate in französischer Eiche, meist in gebrauchten Fässern. Die Weine werden nicht gefiltert.

Die Weine Lucia und Lucy können Verschnitte aus verschiedenen Blöcken enthalten, aber das Weingut konzentriert sich auf einzelne Weinberge.

Einige wissenswerte Fakten
Gary überzeugte seinen Vater, auf Weinbau umzusteigen: "Warst du jemals bei einer 250-Dollar-Salatverkostung?" Es hat geklappt, und das Rinderland wurde zum Weinanbaugebiet.

Diese ursprünglichen Stecklinge? Koffer-Klone von Vosne-Romanée, heute der Pisoni-Klon, der von den Winzern wegen seiner Struktur und Finesse begehrt ist.

Um Wasser zu finden, mussten sechs Brunnen durch solides Gestein gebohrt werden - die letzte Bohrung führte bis in eine Tiefe von 90 Metern -, bevor die Reben richtig gedeihen konnten.