Mondavi
Zahlreiche kalifornische Weingüter behaupten, die Trinkkultur Amerikas verändert zu haben, und Robert Mondavi gehört zweifellos zu ihnen. Sein Weingut war das erste große neue Weingut, das seit der Prohibition im Napa Valley errichtet wurde, und es begann zu beweisen, dass Napa-Cabernet-Sauvignon und Chardonnay den klassischen europäischen Herkunftsbezeichnungen in nichts nachstanden. Mondavi gab dem Sauvignon Blanc zudem einen neuen Namen – Fumé Blanc – und beobachtete, wie andere Erzeuger im Bundesstaat seinem Beispiel folgten.
Er leitete das Weingut gemeinsam mit seinen Söhnen Michael und Tim, und der Weinberg in Oakville, den er nach einem Streit mit seiner Familie erworben hatte, wurde zum Herzstück des Weinguts. Später entwickelte sich sein Treffen mit Baron Philippe de Rothschild auf Hawaii zu einer der ersten vollwertigen französisch-kalifornischen Partnerschaften in der Weinbranche.
Die Geschichte – vom Rechtsstreit bis zum neuen Weingut
Cesare und Rosa Mondavi verließen Ende des 19. Jahrhunderts die italienische Region Marken und ließen sich in Minnesota nieder. Robert wurde 1913 geboren, Peter ein Jahr später. Im Jahr 1922 zog die Familie nach Lodi in Kalifornien, wo Cesare ein Geschäft aufbaute, bei dem er Trauben von Landwirten aufkaufte und an Hobbywinzer lieferte – ein Unterfangen, bei dem er während der Prohibition bemerkenswerte Erfolge erzielte.
Nach Abschluss ihres Studiums an der Stanford University traten die beiden Brüder in das Unternehmen ihres Vaters ein. Robert übernahm den Vertrieb, während Peter für die Weinherstellung verantwortlich war. Als Robert 1943 erfuhr, dass das Weingut Charles Krug im Napa Valley zum Verkauf stand, überzeugte er Cesare, das Anwesen zu erwerben, was den Übergang der Familie vom Traubenhandelsgeschäft zum Geschäft mit Premiumweinen einleitete.
Cesare verstarb 1959, und Rosa übernahm die Rolle der Geschäftsführerin. Im Laufe der 1960er Jahre entwickelte sich Charles Krug zu einem der bekanntesten Weingüter in Napa, doch Robert und Peter waren sich uneinig darüber, wie hoch die Qualitätsstandards angezogen werden sollten und wie viel investiert werden müsse, um diese zu erreichen. Dieser Streit eskalierte zu einem heftigen Konflikt. Robert verließ das Unternehmen 1965 und reichte eine Klage bezüglich seines Anteils am Unternehmen ein.
Im Jahr 1966 gründete er die Robert Mondavi Winery, das erste neue Weingut in Napa seit den späten 1930er Jahren. Der Rechtsstreit zog sich hin, bis 1976 ein Vergleich erzielt wurde; gemäß den Bedingungen dieses Vergleichs übernahm Peter den Betrieb von Charles Krug, während Robert den Großteil der im Familienbesitz befindlichen Weinberge rund um Oakville erhielt.
Und dann ist da noch Hawaii. 1970 traf Robert Mondavi auf einer Wein- und Spirituosenmesse im Mauna Kea Beach Hotel zum ersten Mal Baron Philippe de Rothschild. Keiner von beiden hatte die Mittel, sofort aktiv zu werden, doch da Mondavi noch immer tief in einen Konflikt mit seinem Bruder verwickelt war und der Baron sich weiterhin dafür einsetzte, Mouton Rothschild in die Rangliste der „Premiers Crus“ aufzunehmen, kam genau in diesem Moment die Idee auf, gemeinsam Wein zu keltern – und dies trug schließlich in Form von Opus One Früchte.
Was Oakville ihm gegeben hat
Das Familienunternehmen ging verloren, doch der Weinberg blieb erhalten. Als 1976 die Vereinbarung unterzeichnet wurde, erwarb Robert Mondavi den Großteil des Mondavi-Grundstücks im Gebiet Oakville im Napa Valley, und diese Parzellen wurden zum Rückgrat des Weinguts, das er bereits seit zehn Jahren betrieb.
„To Kalon“ ist der Name des Weinbergs, der auf dem Reserve-Etikett dieses Weinguts (sowohl für Rot- als auch für Weißweine) angegeben ist. Zu jener Zeit wurde in Kalifornien auf den meisten Etiketten nur der Name des Landkreises oder des Tals angegeben, daher war es ungewöhnlich, den Namen eines einzelnen Weinbergs zu nennen.
Cabernet, Chardonnay und ein umbenannter Sauvignon
Nachdem sich das Weingut Robert Mondavi mit zwei Rebsorten einen Namen gemacht hatte, machte es eine dritte Sorte zum Trend.
- Cabernet Sauvignon: Die Rebsorte, die den Ruf dieses Weinguts im Napa Valley begründete
- Chardonnay: Die Rebsorte, die zum Aufbau seines frühen Rufs beitrug
- Sauvignon Blanc: Die Sorte, die Mondavi unter dem Namen Fumé Blanc vermarktete
Das Konzept von Fumé Blanc war weitaus bedeutender, als es auf den ersten Blick erschien. Während Sauvignon Blanc in Kalifornien mit Imageproblemen zu kämpfen hatte, verlieh Mondavi ihm ein neues Image, und andere Produzenten übernahmen in der Folge sowohl den Namen als auch die Rebsorte.
Die Weine
Wie hier aufgeführt, umfasst das Robert-Mondavi-Sortiment drei Weine: den Napa Valley Cabernet Sauvignon, den „The Reserve To Kalon Vineyard“ Cabernet Sauvignon und den „To Kalon Vineyard The Reserve“ Fumé Blanc.
Der Unterschied ist einfach: Ein Cabernet steht für das gesamte Tal, während die anderen Weine bestimmte Weinberge bezeichnen. Darüber hinaus ist der Fumé Blanc ein Weißwein, der beweist, was Mondavi schon lange vertreten hatte: dass Sauvignon Blanc es verdient, als vollwertiger Wein und nicht als Billigwein abgefüllt zu werden.
Doch das ist noch nicht alles. Die Robert Mondavi Winery erlangte ursprünglich durch ihren Chardonnay Berühmtheit, und dieses Weingut produziert seit langem sowohl Rot- als auch Weißweine, anstatt sich ausschließlich auf Rotweine zu spezialisieren.
Häufig gestellte Fragen
Wo befindet sich das Weingut Robert Mondavi?
Im Napa Valley, Kalifornien. Die wichtigsten Weinberge des Weinguts befinden sich in der Region Oakville.
Was ist Fumé Blanc?
So nennt Robert Mondavi den Sauvignon Blanc. Er führte die Bezeichnung in Kalifornien ein, und der Begriff setzte sich weit über sein eigenes Weingut hinaus durch.
In welcher Verbindung steht Robert Mondavi zu Charles Krug?
Charles Krug wurde 1943 auf Drängen von Robert von dessen Vater Cesare gekauft. Nachdem sich die Brüder zerstritten hatten, übertrug eine Vereinbarung aus dem Jahr 1976 Peter Mondavi die Leitung von Charles Krug.
In welcher Verbindung stand er zu Baron Philippe de Rothschild?
Die beiden trafen sich 1970 auf Hawaii und sprachen darüber, gemeinsam einen Wein herzustellen. Das Projekt wurde schließlich unter dem Namen Opus One umgesetzt.
