Kistler

Kistler Vineyards ist in Sonoma County, Kalifornien, ansässig. Seit 1978 ist es für seine berühmten und hervorragenden Chardonnay- und Pinot Noir-Weine bekannt. Ihr Ansatz ist einfach in der Theorie, aber komplex in der Praxis: die besten Parzellen zu bewirtschaften, so wenig wie möglich in den Prozess einzugreifen und dem Weinberg zu erlauben, sich selbst auszudrücken.

Geschichte

Das Weingut wurde 1978 von Steve Kistler und Mark Bixler gegründet, die von der Überzeugung beseelt waren, dass es möglich ist, in Kalifornien Chardonnay mit echtem Charakter zu erzeugen, der die besonderen Qualitäten einer bestimmten Parzelle widerspiegelt - eine Idee, die zu jener Zeit alles andere als modern war. Steve kümmerte sich um die Weinherstellung und den Betrieb der Weinberge, während Mark, der an der Universität von Kalifornien in Berkeley in Chemie promoviert hatte, die kommerzielle Seite des Unternehmens leitete.

Im Jahr 2008 erwarb Bill Price, der langjährige Eigentümer von Durell Vineyards, eine Mehrheitsbeteiligung von Steve. Im selben Jahr stieß Jason Kesner zu Steve in den Weinkeller und leitete damit einen Übergang ein, der seit acht Jahren vorbereitet worden war und auf ihrer früheren Zusammenarbeit bei Hudson Vineyards beruhte.

Steve ging Ende 2017 in den Ruhestand und überließ Jason das Amt des Präsidenten und Winzers. Mark Bixler verstarb im Herbst 2017.

Weinberge

Kistler bewirtschaftet derzeit siebzehn Weinberge in fünf Appellationen, von Carneros und dem Sonoma Valley bis zum Russian River Valley und der Sonoma Coast. Der Wein aus der ursprünglichen Anpflanzung, dem Kistler Vineyard am Mount Sonoma, wird seit 1986 als Einzellagenwein abgefüllt. Das Weingut kauft die Früchte nicht einfach auf, sondern bepflanzt die Weinberge in Partnerschaft mit seinen Winzern, wählt die Unterlagsreben aus und vermehrt die gleichen traditionellen Klone wie auf seinem eigenen Land.

Die jüngste dieser Partnerschaften mit Winzern ist über dreißig Jahre alt. Auf zwölf Weinbergen wird Chardonnay und auf zwei Weinbergen Pinot Noir in Einzellage angebaut.

Terroir

Die Weinberge decken ein breites Spektrum der kalifornischen Küstenbedingungen ab. Die tiefroten vulkanischen Böden des Sonoma Mountain, wo vierzigjährige Rebstöcke ohne Bewässerung angebaut werden, bringen Weine mit einem ausgeprägten mineralischen Charakter hervor. Die Weinberge am Russian River und an der Küste von Sonoma sind durch den ständigen Einfluss des Pazifischen Ozeans geprägt, der während der Vegetationsperiode kühle Luft und Nebel ins Landesinnere trägt, wodurch der Säuregehalt erhalten bleibt und die Reifung verlangsamt wird.

Die Vielfalt der Böden in allen Parzellen, die von vulkanischen Böden bis hin zu Schwemmlandböden reichen, spielt eine Schlüsselrolle für den besonderen Charakter jedes Weins aus einem einzigen Weinberg.

Rebsorten

Kistler arbeitet ausschließlich mit Chardonnay und Pinot Noir.

Was den Chardonnay betrifft, so wird in allen siebzehn Weinbergen ein einziger traditioneller kalifornischer Klon angepflanzt. Sein Ausgangsmaterial wurde Anfang des 20. Jahrhunderts aus dem Burgund mitgebracht und über mehrere Generationen von kalifornischen Winzern ausgewählt und verfeinert, um niedrige Erträge, kleine Beeren, hohe Konzentration und die Fähigkeit, den natürlichen Säuregehalt während der Reifung zu erhalten, zu erreichen.

Für den Pinot Noir werden zwei traditionelle Klone verwendet, die sich beide durch geringe Erträge, kleine Beeren, eine gute Farbe und die Beibehaltung des natürlichen Säuregehalts auszeichnen. Das Weingut vermehrt und veredelt diese beiden Pinot Noir-Sorten seit etwa fünfundzwanzig Jahren und pflanzt nun neue Weinberge mit einer Mischung aus beiden Sorten.

Weinherstellung

Die Trauben werden in der Nacht geerntet, wenn die Beeren am kühlsten sind und der Säuregehalt am stabilsten ist. Der gesamte Chardonnay wird in unterirdischen Kellern mit ausschließlich einheimischen Hefen vergoren. Die Fässer aus französischer Eiche werden als unbehandelte Dauben gekauft, in der Küferei von Saint-Romain in Burgund luftgetrocknet und nach drei Jahren zu Fässern verarbeitet. Der Gärungsprozess des Pinot Noir wird rund um die Uhr mit minimalen mechanischen Eingriffen überwacht. Der gesamte Prozess ist darauf ausgerichtet, die Eigenschaften der jeweiligen Weinbergsparzelle hervorzuheben, anstatt einen Hausstil aufzudrängen. Die Weine werden weder geklärt noch gefiltert.

Weine

Das derzeitige Sortiment umfasst zwölf Chardonnay-Weine aus Einzellagen und zwei Pinot Noir-Weine aus Einzellagen.

Alle werden in erster Linie über einen Direktversand verkauft. Die Weine sind nicht im Einzelhandel erhältlich und werden nicht in großen Mengen produziert.

Der Kistler Vineyard Chardonnay, der von der ursprünglichen Parzelle in den Sonoma Hills stammt, ist nach wie vor das Aushängeschild. Jede Charge eines einzelnen Weinbergs soll die Eigenschaften einer bestimmten Parzelle widerspiegeln, wobei die Unterschiede zwischen ihnen so deutlich und beständig sind wie die zwischen den Dörfern im Burgund.