Jan Wongse Raumland

Van sommelier tot zijn eigen merk

Jan Wongse Raumland heeft een lange en kronkelige weg afgelegd voordat hij zich aan de wijnbouw wijdde. Hij begon zijn carrière als sommelier, liep vervolgens stage bij wijnhuis Emrich-Schönleber, deed stages in gebieden variërend van het stroomgebied van de Ahr tot Zuid-Afrika, werkte als fulltime medewerker voor Klaus-Peter Keller en studeerde later in Geisenheim.

Hij trouwde met een lid van de familie Raumland, die in heel Duitsland bekend staat om haar mousserende wijnen, en werkt daar momenteel. Het merk „WongAmat“ is zijn eigen project, opgezet om zijn naam en unieke filosofie over rode wijn in een fles tot uitdrukking te brengen.

De naam zelf is een teken van respect. De familie Wongse Amatiyakul uit Zuidoost-Azië is een geslacht dat al vele jaren vakmanschap en een traditie van filantropie van generatie op generatie heeft doorgegeven, en Jan draagt deze geest over naar zijn wijnmakerij in Rheinhessen.

De wijngaarden

De rode wijn wordt gemaakt van druiven die op twee contrasterende percelen in Rheinhessen worden geteeld, en Jan Wongse Raumland mengt deze niet, maar vinifieert ze elk afzonderlijk.

Bürgel ligt in Flörsheim-Dalsheim. Dankzij de ligging op het oosten blijft het er koel, en de bodem is kalk- en kleiachtig. Elk jaar worden er op dit perceel 4 vaten wijn geproduceerd in barriques.

Rosengarten ligt in Kriegsheim. Dit warme, op het zuiden gelegen perceel heeft een zandsteenbodem bedekt met rode klei. Hier worden zes vaten wijn geproduceerd. Aangezien deze twee percelen verschillende effecten hebben op de Pinot Noir-druif, is de grootste uitdaging om ze tijdens de wijnbereiding van elkaar te onderscheiden.

De derde Spätburgunder wordt geproduceerd op het perceel Vogelsang, dat eveneens in Rheinhessen ligt. Wat de Cabernet Franc betreft, reist Jan naar Untertürkheimer Herzogenberg, gelegen in het zuiden van de deelstaat Württemberg. Deze regio ligt buiten Rheinhessen, maar het principe is hetzelfde: wijn van één enkele wijngaard en kleinschalige productie.

Koel in het oosten, warm in het zuiden

Hoewel de wijngaarden Bürgel en Rosengarten slechts enkele minuten rijden van elkaar verwijderd liggen, verschillen ze zo sterk van elkaar dat het lijkt alsof het twee verschillende werelden zijn. De oostelijke helling van Bürgel, die ’s ochtends in de zon ligt en snel afkoelt, geeft samen met de vochtvasthoudende kalkrijke kleigrond de Pinot Noir een stevigere en koelere smaak.

Rosengarten daarentegen heeft precies de tegenovergestelde kenmerken. De op het zuiden gerichte helling blijft de hele dag warm; de bovengrond bestaat voornamelijk uit grind, met daaronder rode klei. Op dergelijke warme percelen ontwikkelt de Pinot Noir doorgaans meer rijpheid en rondheid, en het zijn juist deze kenmerken die hier duidelijk naar voren komen.

Rheinhessen is de grootste wijnstreek van Duitsland, die vroeger vooral bekend stond om de massaproductie van witte wijn. Een nieuwe generatie wijnmakers, waaronder Jan Wongse Raumland, verschuift de focus echter resoluut naar wijnen van één wijngaard, droge wijnen, lage opbrengsten en zorgvuldige wijnbereiding.

De druiven

Jan Wongse Raumland werkt met twee merken en biedt uitsluitend zorgvuldig geselecteerde druivensoorten aan.

• Spätburgunder (Pinot Noir): de belangrijkste druivensoort in de „WongAmat“-serie. Afkomstig van de wijngaarden Bürgel, Rosengarten en Vogelsang
• Cabernet Franc: afkomstig van één enkele wijngaard in Württemberg
• Riesling (droog), merk WongSiri
• Chardonnay (droog), label WongSiri

Het WongAmat-label hanteert een eenvoudige regel: er worden uitsluitend rode wijnen geproduceerd. Witte wijnen worden geproduceerd onder het WongSiri-label.

Wijnbereiding

Jan Wongse Raumland omschrijft zijn aanpak als een „strijd tussen intuïtie en logica” en geeft openhartig toe dat er geen vast „recept” bestaat. Aangezien geen enkele dag in de wijngaarden hetzelfde is, variëren ook de wijnbereidingsprocessen in de kelder van oogst tot oogst.

Het enige dat constant blijft, is 100 procent biologische landbouw en een streven naar de hoogste kwaliteit in alles: van de druiven tot de kurk. De rode wijn rijpt in Franse barriques, en om ervoor te zorgen dat het karakter van elk perceel duidelijk herkenbaar is wanneer de wijn in het glas wordt geschonken, wordt de wijn per perceel in kleine partijen geproduceerd (4 vaten voor Bürgel en 6 vaten voor Rosengarten).

De stijl waarnaar hij streeft, is niet die van de rijke Duitse Pinot Noir van twintig jaar geleden, waarin het extract de boventoon voert. Hij streeft naar een subtiele, fruitige en delicate smaak. Een lichtere, transparantere wijn. Dit is precies de richting die wijnmakers van zijn generatie in de Rheinhessen inslaan, en Jan volgt deze weg vastberaden.

De WongAmat- en WongSiri-serie

Alle “WongAmat”-wijnen zijn rood en worden allemaal gemaakt van druiven die op specifieke percelen zijn geteeld. De Spätburgunder-druif wordt op de volgende drie wijngaarden verbouwd:

• “WongAmat Dalsheimer Bürgel Spätburgunder”: geproduceerd op een perceel met een koele oostelijke ligging en een kalkhoudende kleigrond
• “WongAmat Kriegsheimer Rosengarten Spätburgunder”: geproduceerd op een perceel met een warme zuidelijke ligging, op zand-grind- en rode kleigrond
• “WongAmat Vogelsang Spätburgunder”: eveneens geproduceerd in Rheinhessen

Daarnaast omvat het assortiment de “WongAmat Untertürkheimer Herzogenberg Cabernet Franc” uit Württemberg en de niet-jaargangwijn “Yufancholi No. 3 Trocken” uit Rheinhessen.

Witte wijnen worden onder het aparte merk „WongSiri“ op de markt gebracht en zijn verkrijgbaar in twee varianten: droge Riesling en droge Chardonnay, beide geproduceerd op de wijngaard „Rosengarten“ in Kriegsheim.

Voor zo’n klein project is het wijngaardareaal vrij uitgebreid, maar de logica is consistent: één wijngaard, één wijn, één verhaal in elke fles.