La Tache
La Tâche is een van de kleinste appellaties in Frankrijk en een van de weinige ter wereld die volledig in handen is van één enkele eigenaar. Zes hectare Pinot Noir-wijngaarden op een heuvel in Vosne-Romanée, die allemaal behoren tot het ‘Domaine de la Romanée-Conti’, leveren een wijn op die door veel wijncritici hoger wordt gewaardeerd dan de bekendere wijn van het domein, de ‘Romanée-Conti’.
La Tache wijnen
La Tache is een Grand Cru wijngaard in Vosne-Romanee, Bourgogne's Cote de Nuits. Het kreeg de Grand Cru status op 11 september 1936 en is volledig beplant met Pinot Noir. La Tache is een van de twee monopoles van Domaine de la Romanee-Conti. Hierdoor heeft Domaine de la Romanee-Conti volledige controle over de productie, dit verzekert dat de wijnen van hoge kwaliteit en consistent zijn.
La Tache ligt tussen Flagey-Echezeaux en Nuits-Saint-Georges. De bodem van de wijngaard is divers, met onder andere bruine kalksteen en klei, wat bijdraagt aan de complexiteit van de wijnen. Romanee-Conti, Romanee-Saint-Vivant en Richebourg zijn naburige Grand Cru-wijngaarden met gelijkaardige geologische kenmerken.
De appellatie La Tache
La Tache betekent ‘de taak’, en deze naam raakte ingeburgerd toen de familie de Croonemberg dit land in 1631 kocht van de abdij van Saint-Vivant, samen met een perceel dat later Romanée-Conti zou worden. In 1760 verkocht André de Croonemburg beide percelen, waarna ze in handen kwamen van verschillende kopers – zo sloegen de twee aangrenzende wijngaarden een verschillende weg in.
La Tâche werd tijdens de Franse Revolutie in beslag genomen, wisselde vervolgens verschillende keren van eigenaar en kwam uiteindelijk in het bezit van de familie Liger-Belair. Gedurende het grootste deel van deze periode was het een kleine wijngaard met een oppervlakte van ongeveer 1,4 hectare.
De oppervlakte werd vergroot als gevolg van een rechtszaak. De wijngaard ‘Les Gaudichots’ lag ernaast, en in de loop van de 19e eeuw werden de meeste percelen ervan verworven door de familie achter wat nu bekendstaat als ‘Domaine de la Romanée-Conti’. Toen dit landgoed de oogst van deze percelen onder het label ‘La Tâche’ begon te verkopen, stapte Liger-Belair naar de rechter. Liger-Belair verloor de zaak, en het grootste deel van ‘Les Gaudichots’ werd opgenomen in ‘La Tâche’. Een klein deel werd erkend als zijnde in overeenstemming met de kwaliteitsnormen van een Premier Cru en bestaat nog steeds onder zijn oude naam.
Het landgoed verwierf de oorspronkelijke ‘La Tâche’ in zijn geheel in 1933, twee jaar na het overlijden van Henri Liger-Belair. Toen deze appellatie in 1936 officieel werd vastgesteld, werd de uitgebreide wijngaard als één geheel geclassificeerd als ‘grand cru’.
De wijngaard
6,06 hectare, nauwkeurig opgemeten in 2019. Dit is meer dan drie keer zo groot als ‘Romanée-Conti’ en maakt het tot het grootste aaneengesloten perceel in de portefeuille van het domein. De jaarlijkse productie varieert van 18.000 tot 22.000 flessen, afhankelijk van de oogst. De toegestane opbrengst bedraagt 35 hectoliter per hectare, hoewel het domein dit cijfer zelden benadert; de oogst ligt tussen de 20 en 30, en soms zelfs minder.
Terroir
Het belangrijkste kenmerk is de helling. Hogerop is de bodem dun en steenachtig, rustend op kalksteen, wat zorgt voor een snelle afvoer en de wijnstokken dwingt om hard te werken. Lager op de helling is er meer klei, die tijdens de droge zomer water vasthoudt. De wijngaard is lang en smal; hij strekt zich uit over de lengte van de helling in plaats van er dwars overheen, waardoor één enkele fles elementen uit beide delen combineert.
Druivensoort
Pinot Noir, en alleen Pinot Noir. De grand cru-regels van Bourgondië laten wel ruimte voor iets anders: aanvullende druivensoorten, zoals Chardonnay, Pinot Blanc en Pinot Gris, die tot 15% mogen worden bijgeplant.
Van wie is het?
Niemand anders dan Domaine de la Romanée-Conti. Dit is precies wat de term ‘monopole’ betekent, en het is ongebruikelijk: de meeste grands crus in Bourgondië zijn verdeeld over tientallen eigenaren, terwijl Clos de Vougeot, zoals bekend, eigendom is van ongeveer tachtig. Vosne-Romanée vormt een uitzondering: in één enkel dorp bevinden zich vier grands crus die aan één enkele eigenaar toebehoren. ‘La Tâche’ en ‘Romanée-Conti’ behoren tot dit domein, ‘La Romanée’ tot het Domaine du Comte Liger-Belair en ‘La Grande Rue’ tot het domein van François Lamarche.
