Sint-Estephe

Saint-Estephe: lang houdbare wijnen met kracht en elegantie. Namen als Château Montrose, Château Calon-Ségur en natuurlijk Château Cos d'Estournel doen de harten van wijnkenners sneller kloppen. Want hun Grands Vins raken de ziel - en kunnen een kleine eeuwigheid ouderen. Wat al deze beroemde wijnhuizen gemeen hebben, is dat ze in de Bordeaux-appellation Saint-Estèphe liggen.

Waar ligt de appellation Saint-Estèphe precies?

Welkom op de beroemde linkeroever van Bordeaux! Saint-Estèphe ligt in het noordelijke deel van de Médoc aan de monding van de Gironde. Deze locatie beschermt de wijnstokken niet alleen tegen extreme weersomstandigheden, maar biedt ook een ideale omgeving voor de druiventeelt. De appellation beslaat ongeveer 1.200 hectare en is de meest noordelijke van de Médoc appellations.

Hoewel de Romeinen begonnen met wijnbouw in de meeste andere Médoc appellations, waren het eigenlijk de Galliërs die de eerste wijnstokken plantten in Saint-Estèphe. De Romeinen namen het pas later over toen ze het gebied veroverden. De wijnbouw kwam hier echter pas echt van de grond in de Middeleeuwen. In die tijd droegen monniken en Engelse kooplieden het meest bij aan de ontwikkeling van de wijnbouw. Een keerpunt kwam in de 17e eeuw, toen Nederlandse ingenieurs het moerassige land drooglegden en zo voor het eerst het potentieel van de regio exploiteerden. De beroemde classificatie van 1855 onder Napoleon III eerde vijf châteaux uit Saint-Estèphe, waaronder Château Cos d'Estournel en Château Montrose als Deuxiéme Grand Crus Classés. Toch bleef de appellation minder prominent dan Pauillac of Margaux. Sinds de introductie van de Cru Bourgeois classificatie in 1932 is Saint-Estèphe echter in een stroomversnelling geraakt. Deze classificatie met drie niveaus (Cru Bourgeois, Cru Bourgeois Supérieur en Cru Bourgeois Exceptionnel) heeft zich niet alleen gevestigd, maar is ook een garantie voor hoge kwaliteit.

Klimaat en bodem in Saint-Estèphe

Zoals overal op de Linkeroever beïnvloeden zowel de Atlantische Oceaan als de rivier de Gironde het mediterrane klimaat. Koele winden waaien gestaag over het land vanaf de Atlantische Oceaan, terwijl de Gironde de temperaturen reguleert en vooral beschermt tegen vorst. Dit is een enorm voordeel, vooral in de late lente.

Maar de bodems in Saint-Estèphe zijn niet minder belangrijk. Deze bestaan voornamelijk uit een leemachtige ondergrond met kiezelachtige oppervlakken. De klei slaat water op in droge jaren, terwijl het grind zorgt voor een goede drainage. Deze combinatie zorgt voor een optimale toevoer van voedingsstoffen voor de wijnstokken. Dit is ideaal voor cabernet sauvignon in het bijzonder. Wat Saint-Estèphe zo bijzonder maakt, is dat het ook een kalkbodem heeft die bedekt is met lichte klei en zand. Deze combinatie is helemaal niet geschikt voor cabernet sauvignon, maar wel voor merlot. Net daarom is Saint-Estèphe de enige appellation op de linkeroever waar beide druiven op gelijke voet naast elkaar kunnen gedijen, waarbij de cuvées soms gedomineerd worden door het ene druivenras en soms door het andere.

Beroemde Saint-Estephe wijnproducenten

Prestigieuze domeinen zoals Chateau Cos d'Estournel en Chateau Montrose gaven Saint-Estephe wereldfaam. Dit zijn beide Second Growths en staan bekend om hun uitstekende wijnen die goed oud worden.

Maar de lijst van Saint-Estephe wijnen van hoge kwaliteit is veel groter. Bekijk onze voorraad voor nog veel meer van deze heerlijke Saint-Estephe wijnen.

Hoe smaakt een wijn uit Saint-Estèphe?

En juist omdat de wijnen uit Saint-Estèphe gebaseerd zijn op ofwel cabernet sauvignon ofwel merlot, zijn er hier twee verschillende stijlen rode wijn. Wanneer cabernet sauvignon de ster is, zijn de wijnen krachtig, tanninerijk en hebben ze vaak jaren rijping nodig om hun volledige elegantie te ontwikkelen. Voorbeelden van deze stijl zijn Château Montrose en Château Cos d'Estournel. Als de wijn echter voornamelijk uit merlot bestaat, is hij zachter, fruitiger en veel toegankelijker, vooral in zijn jeugd. Châteaux Haut-Marbuzet, bijvoorbeeld, richt zich op deze stijl.

Maar wat beide stijlen verenigt, is hun grote classicisme. De meeste wijnhuizen blijven zich inzetten voor de onsterfelijke Bordeaux-traditie. En dat proef je. Een klassieke Saint-Estèphe wordt gekenmerkt door zijn dieprode kleur, intense fruitaroma's van zwarte bessen, kruidige tonen van peper en tabak en een stevige tanninestructuur. Met toenemende rijpheid ontwikkelen zich complexe tertiaire aroma's zoals leder of truffel.

Welk eten past goed bij wijnen uit Saint-Estèphe?

Juist omdat de wijnen zo krachtig zijn, moeten de gerechten die erbij geserveerd worden ook stevig zijn. Gegrild lamsvlees of gestoofd rundvlees zijn perfecte voorbeelden. Hetzelfde geldt natuurlijk voor gerechten met wild of wild zwijn. Rijpe rode wijnen zijn hier bijzonder indrukwekkend. We raden foie gras met witte wijnen uit Saint-Estèphe aan, omdat de fruitige aspecten van de wijnen perfect samengaan met de romige ziltheid van het gerecht. En als je een rijpe witte wijn uit Saint-Estèphe opent, zijn gerechten met truffels een echte traktatie.