Pinot Noir

De geschiedenis van de Pinot Noir druif: waar komt hij vandaan?

Het is niet alleen het epicentrum van Pinot Noir, maar ook de bakermat van de rode druif: Bourgogne. De Romeinen verbouwden hier al wijn. En er wordt aangenomen dat de voorouders van Pinot Noir uit deze tijd stammen. Overigens is de naam 'Pinot Noir' afgeleid van het Franse woord 'pin' (den), wat verwijst naar de vorm van de druiven, die lijken op een dennenappel.

Lange tijd hoorde men weinig over Pinot Noir in Bourgogne. Het was een druif die gewoon werd verbouwd. Maar in de Middeleeuwen gebeurden er twee opmerkelijke dingen. In die tijd was er een andere ster onder de rode druivenrassen in Bourgogne namelijk Gamay. De druif was wonderbaarlijk makkelijk te verbouwen en produceerde charmant fruitige wijnen. Maar Filips de Stoute, hertog van Bourgogne, verbood Gamay op 31 juli 1395 per decreet. Volgens hem was de druif 'niet heilzaam'.

Zonder Gamay concentreerden de monniken zich toen op Pinot Noir. Ja, in die tijd werden bijna alle wijngaarden bewerkt door verschillende kloosters in Bourgogne. De monniken perfectioneerden de wijnbouw en legden de basis voor beroemde wijngaarden als Vosne-Romanée en Gevrey-Chambertin. Hierdoor groeide Bourgogne uit tot het centrum van de Pinot Noir-teelt. Bijna alle Europese koningen genoten sindsdien van de wijnen!

Pinot Noir wereldwijd

Vanuit Bourgogne veroverde Pinot Noir vanaf de 19e eeuw geleidelijk de wereld. Hij werd voor het eerst aangeplant in de Champagne en later in andere Europese landen zoals Duitsland (als Spätburgunder), Oostenrijk en Italië. In het midden van de 19e eeuw namen emigranten het druivenras mee naar het buitenland. Vanaf toen onstonden ook op andere plaatsen Pinot Noir wijngaarden, vooral in Nieuw-Zeeland, Australië en in de Verenigde Staten.

In de Verenigde Staten werd Pinot Noir in de loop van de 20e eeuw snel een centraal onderdeel van de wijnindustrie. In Californië zijn het vooral de koelere regio's zoals Russian River Valley, Los Carneros en Santa Barbara County waar dit druivenras fantastische wijnen voortbrengt. Alleen al in Californië wordt pinot noir verbouwd op 15.000 hectare wijngaarden. In Oregon, vooral in de Willamette Valley, zijn er nog eens 5.000 hectare. Ook hier produceert pinot noir unieke karakterwijnen.

Wereldwijd staat er 105.000 hectare Pinot Noir aangeplant. Frankrijk is de leider met 31.000 hectare, gevolgd door 22.000 hectare in de VS. Op de derde plaats, en dat is misschien een verrassing, staat Duitsland met ruim 11.000 hectare. Over het algemeen proberen wijnmakers over de hele wereld Pinot Noir te verbouwen. Maar daarvoor moeten de omstandigheden bijna perfect zijn. Maar daarover later meer. De reden waarom de wijnwereld zo gek is op Pinot Noir is de smaak van de wijnen. Daarom kijken we hier eerst naar om de fascinatie beter te begrijpen.

Hoe smaakt pinot noir?

Natuurlijk is er niet één Pinot Noir-smaak. Het druivenras is immers een echte terroirdruif die heel gevoelig reageert op de bodem en het klimaat. Toch zijn er een paar kenmerken die in bijna elke Pinot Noir terug te vinden zijn. Ten eerste zijn er fruitige toetsen van rood fruit zoals kers, framboos, aardbei en braambes, die vooral terug te vinden zijn in jonge wijnen. In de regel worden er ook bloemige toetsen van viooltjes of rozen aan toegevoegd.

Als de Pinot Noir gerijpt werd in houten vaten, worden nuances van tabak, vanille of kokosnoot toegevoegd. Merk je een duidelijke hint van kaneel op? Dan is het zeer waarschijnlijk dat de wijn werd gemaakt met de macération carbonique-methode. En dan zijn er nog de gerijpte Pinot Noir wijnen, die kunnen ruiken naar paddenstoelen en bosgrond, herfstbladeren en truffels. Pinot noir heeft trouwens over het algemeen heel weinig tannine. Net daarom is hij uiterst elegant en delicaat in de mond. Voor optimaal genot raden we trouwens een drinktemperatuur van 16 tot 18 °C aan.

Wat zijn de ideale groeiomstandigheden voor Pinot Noir?

En hier zijn we eindelijk aangekomen bij de reden waarom Pinot Noir niet overal ter wereld wordt verbouwd. Het druivenras is een echte diva! Hij houdt niet van te koud, maar ook niet van te warm. Hij heeft voldoende water nodig, maar het mag ook niet te vochtig zijn. Om nog maar te zwijgen van het feit dat hij tijdens het groeiseizoen ook regelmatig verzorgd moet worden, zodat de wijnmakers later druiven van goede kwaliteit kunnen oogsten.

Pinot noir gedijt het best in een koel tot gematigd klimaat. Glooiende percelen met kalkbodems bieden ook ideale omstandigheden, omdat ze warmte opslaan en overtollig water goed afvoeren. En als de locatie ook nog eens goed beschermd is tegen vorst, kan er weinig misgaan. Tenminste als de wijnmaker vertrouwt op een rigoureuze beperking van de opbrengst, zodat de resterende druiven goed geventileerd worden en de kwaliteit uiteindelijk goed is. Zoals je ziet heeft iedereen die Pinot Noir wil verbouwen sterke zenuwen en veel geduld nodig. En natuurlijk moeten ze veel geluk hebben om wijnstokken op de juiste plek te hebben.

Welke teeltgebieden zijn bekend voor Pinot Noir?

Pinot Noir gedijt echt niet overal goed. Er zijn maar een paar regio's in de wereld die bijna voorbestemd zijn voor deze veeleisende druivensoort. En die gaan we nu wat nader bekijken.

- Bourgogne, Frankrijk: de bakermat van Pinot Noir is nog steeds het epicentrum van dit druivenras bij uitstek. De kalkrijke bodem, vooral in de topwijngaarden van de Côte de Nuits, bevordert de mineraliteit en complexiteit van de wijnen. Daarnaast zorgt het koele klimaat ervoor dat de druiven langzaam rijpen, waardoor intense aroma's zich kunnen ontwikkelen. Het resultaat zijn elegante en complexe wijnen met aroma's van rood fruit, bloementonen en aardse nuances.

- Champagne, Frankrijk In de Franse regio Champagne zijn de omstandigheden vergelijkbaar met die in Bourgogne. Maar er is een subtiel verschil. In de Champagne vind je bodems die bekend staan als Kimmeridgean klei. Dit zijn bijzonder oude en kalkrijke bodems die veel delicate elegantie geven aan de basiswijnen voor champagnes van alle variëteiten.

- Willamette Valley, Oregon, VS: Oregon heeft een iets warmer en natter klimaat dan Bourgogne, maar het is nog steeds vergelijkbaar genoeg voor Pinot Noir om hier goed te gedijen. De vulkanische bodem benadrukt de zuurte en mineraliteit in de wijnen en zorgt voor een verfrissende frisheid. Het resultaat zijn wijnen met levendige zuren, fruitsmaken van kers en veenbes en subtiele aardse toetsen.

- Sonoma Coast, Californië, VS De nabijheid van de Stille Oceaan zorgt voor koele nachten en ochtendmist, waardoor de druiven langzaam rijpen. De goed gedraineerde bodem versterkt de intensiteit van de aroma's. Hier worden fruitige wijnen geproduceerd met aroma's van aardbeien, kersen en kruiden, en een fluweelzachte textuur.

- Central Otago, Nieuw-Zeeland Deze regio op het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland biedt een terroir met een koel klimaat, intens zonlicht en koele nachten. De leisteenbodem draagt bij aan de mineraliteit van de wijnen. Pinot Noir wordt gebruikt om krachtige wijnen te maken met intense fruitaroma's zoals framboos en braam, en een levendige zuurgraad.

- Ahrtal, Duitsland Het koele klimaat van het Ahrdal produceert delicate Pinot Noirs. De steile wijngaarden garanderen goed zonlicht, terwijl de leisteenbodem warmte vasthoudt. Samen zorgt dit voor lichte tot mediumbruine wijnen met fijne zuren en elegante fruitsmaken.

Welk eten past goed bij Pinot Noir?

Tussen jou en mij, Pinot Noir is een van de beste begeleiders van meer verfijnde gerechten als het gaat om rode wijn. Lichte wildgerechten zoals hertenfilet, hertenragout of wilde eend harmoniëren bijvoorbeeld perfect met de aardse en fruitige tonen van Pinot Noir. Hetzelfde geldt voor gevogeltegerechten zoals eend, gans of kip.

De aardse nuances van Pinot Noir passen ook perfect bij paddenstoelengerechten zoals truffelrisotto, eekhoorntjesbrood of pasta met paddenstoelen. En gestoofd of geroosterd lamsvlees, varkensfilet of rundvlees wordt perfect aangevuld door de zachte textuur en fijne zuren van Pinot Noir. Hij gaat bijzonder goed samen met kruidige sauzen. Milde tot mediumsterke kazen zoals Brie, Camembert of Epoisses harmoniëren ook perfect met Pinot Noir. De wijn benadrukt de romige textuur en smaak van de kaas. Hartige gerechten zoals gebraad, hertenburgers of raclette passen ook goed bij een klassieke Pinot Noir.

Drie leuke weetjes over Pinot Noir

- De film 'Sideways' zorgde in 2004 grote vraag naar Pinot Noir wijnen in de Verenigde Staten omdat de hoofdrolspeler een groot zwak had voor deze druivensoort. Sindsdien wordt de grote stijging van het aantal Pinot Noir wijnen in de Verenigde Staten ook wel het 'Sideways-effect' genoemd.

- Pinot Noir is zeer geschikt om te muteren. Hierdoor zijn talloze andere variëteiten uit deze druivensoort ontstaan, waaronder pinot gris en pinot blanc.

- Bijna geen enkel ander druivenras wordt zoveel gemodificeerd als Pinot Noir. Alleen al in Frankrijk zijn er meer dan 50 verschillende klonen selectief gekweekt die sterk verschillen in opbrengst, weerstand en rijpingsgedrag.