Carruades de Lafite Rothschild

De Producent

Lafite is al meer dan 150 jaar in familiebezit, sinds baron James de Rothschild het op een veiling kocht. In Bordeaux is zo’n ononderbroken eigendom een zeldzaamheid. Lafite onderscheidt zich niet alleen doordat het in 1855 als Premier Cru werd geclassificeerd. Het kenmerk van het domein zijn de strenge selectiecriteria. Alleen druiven van wijnstokken die minstens 10 jaar oud zijn, worden gebruikt voor de productie van de grand vin, en alles wat niet aan deze criteria voldoet, wordt voor andere doeleinden gebruikt. Carruades is een wijn waarin dit strenge selectiebeleid in elke fles tot uiting komt.

Sinds 2018 staat het domein onder leiding van Saskia de Rothschild, de jongste directeur van een Premier Cru-domein in de geschiedenis.

Geschiedenis & Erfgoed

Het plateau van Carruades maakte deel uit van de grond die in 1868 werd aangekocht, toen Lafite in handen kwam van de familie Rothschild. Baron James betaalde 4.140.000 frank voor het landgoed Lafite zelf en nog eens 300.000 frank voor de aangrenzende gronden van Carruades. Drie maanden later overleed hij, waarna zijn gehele nalatenschap werd geërfd door zijn drie zonen.

Gedurende het grootste deel van zijn geschiedenis werd Carruades de Lafite beschouwd als een „tweede wijn“ van Lafite. In de jaren 2000 veranderde de situatie echter drastisch, vooral toen de vraag naar tweede wijnen uit Bordeaux op de Aziatische markten toenam. De prijzen stegen en de wijn begon de aandacht te trekken. Daardoor werd de wijn niet langer alleen gewaardeerd als een manier om tegen een betaalbare prijs een wijn met het ‘Lafite’-etiket te bemachtigen, maar ook als een wijn op zich. Oudere jaargangen, zoals die uit 1999 en 2007, die in onze winkel verkrijgbaar zijn, laten duidelijk zien hoe deze wijn zich heeft ontwikkeld.

Terroir & Klimaat

Het Carruades-plateau ligt ten westen van het château en rust op een laag grind, zowel ondiep als diep, die kenmerkend is voor de linkeroever van Pauillac. Daaronder bevindt zich een diepe kalksteenlaag, die zorgt voor de afwatering. Op sommige plaatsen bereikt de grindlaag een diepte van 10 meter, waardoor de wortels van de wijnstokken diep in de bodem moeten doordringen op zoek naar vocht en voedingsstoffen. Juist dit diepe wortelstelsel geeft de druiven hun rijkdom.

Het Carruades-plateau is echter niet helemaal te vergelijken met de hellingen rondom het kasteel. Het ligt iets verder van de rivier de Gironde af en de bodemsamenstelling leent zich voor een groter aandeel Merlot. Daarom bevatten de Carruades-wijnen een hoger aandeel Merlot dan de Grand Vin, wat hen een rondere smaak geeft.

Druivenrassen

Carruades is een blend van Cabernet Sauvignon, Merlot en een klein aandeel Cabernet Franc en Petit Verdot, met een hoger aandeel Merlot dan in de Grand Vin van Lafite. De exacte verhoudingen variëren per jaargang, maar de algemene trend blijft hetzelfde. Hoe hoger het aandeel Merlot, hoe zachter de tannines en hoe sneller de wijn zijn optimale drinkmoment bereikt. Cabernet Sauvignon blijft zorgen voor de structuur, het aroma van zwarte bessen en de grafietachtige scherpte die kenmerkend zijn voor Pauillac. Merlot verrijkt het gehemelte met tonen van pruimen en rondheid. Juist dankzij deze balans bereikt Carruades zijn hoogtepunt eerder dan de meeste andere Pauillac-wijnen uit de Eerste Groei.

Vinificatie

De gisting van de druiven vindt plaats bij een temperatuur van 26–27 °C in een combinatie van houten, roestvrijstalen en betonnen tanks en duurt ongeveer 15 dagen. Temperatuurregeling is belangrijk omdat Cabernet uit Pauillac sterke tannines bevat; als de gistingstemperatuur te hoog is, worden er scherpe en onrijpe tannines vrijgemaakt. Dankzij een goede temperatuurregeling zullen de tannines die in de fles terechtkomen niet agressief zijn, maar een rijp karakter en een robuuste structuur bezitten.

Na de malolactische gisting worden alle vaten afzonderlijk geproefd. Wijnen die niet zijn geselecteerd voor de „Grand Vin“, of die beter passen bij de „Carruades“-stijl, worden opgenomen in de „Carruades“-blend. De wijn rijpt vervolgens in Franse eikenhouten vaten die zijn vervaardigd in de eigen kuiperij van het landgoed, de ‘Tonnellerie des Domaines’, in Pauillac. In vergelijking met de ‘Grand Vin’ is het aandeel nieuwe vaten hier lager.

Spijscombinaties

"Carruades" heeft weliswaar de robuuste structuur die kenmerkend is voor Pauillac, maar heeft een zachtere smaak dan “Grand Vin”, waardoor er meer mogelijkheden zijn om deze wijn bij verschillende gerechten te serveren. Aanbevolen combinaties:

• Geroosterd lamsvlees met rozemarijn en knoflook. Een klassieke combinatie met Pauillac-wijnen
• Ribeye-steak, eenvoudig bestrooid met zout. Het vet in het rundvlees verzacht de tannines
• Eendenborst in een rode wijnsaus
• Als u van een kaasplateau wilt genieten, probeer dan gerijpte „Comté“ of harde schapenkaas

Serveer bij 18–20 °C. Deze wijn past ook goed bij gestoofd rundvlees. Hij past bijzonder goed bij gerijpte vintage wijnen met uitgesproken aardse aroma’s en tabaksnoten.

Serveertips

Serveer bij 18–20 °C. Bij hogere temperaturen wordt de alcoholische nasmaak sterker. Jonge jaargangen (2021, 2023) moeten minstens 90 minuten worden gedecanteerd om contact met de lucht mogelijk te maken. Voor gerijpte wijnen, zoals de jaargang 1999, volstaat kort decanteren, maar let bij het inschenken op het bezinksel. Een standaard Bordeauxglas is voldoende; er zijn geen speciale glazen nodig.

Jaargangen

Carruades weerspiegelt het karakter van de Pauillac-oogst treffend, maar bereikt zijn optimale drinkmoment eerder dan de Grand Vin. In warme jaren, zoals 2023, is de invloed van de Merlot-druif sterker aanwezig, wat de wijn een volle en fruitige smaak geeft. In koelere, meer klassieke jaren, zoals 1999, ontwikkelt Carruades een stevige structuur en is hij geschikt voor langdurige rijping. Het oogstjaar 2007 neemt een middenpositie in: het is een wijn die jong gedronken kan worden, maar toch al tertiaire aroma’s vertoont, zoals cederhout en tabak.

Als u nu al van de wijn wilt genieten, zoek dan naar flessen uit iets oudere jaargangen, zoals die uit de tweede helft van de jaren negentig of rond 2007. Recente jaargangen, zoals 2021 of 2023, zijn geschikt voor langdurige rijping, aangezien ze voldoende structuur bezitten om 10 tot 15 jaar rijping te doorstaan.

Bewaarpotentieel

Dankzij de structuur van de Cabernet Sauvignon en de concentratie die de grindrijke bodems van Pauillac aan de wijn verlenen, komt de Carruades sneller tot zijn recht dan de Grand Vin, maar beschikt hij niettemin over een aanzienlijk rijpingspotentieel. Bewaar bij een temperatuur van 12–14 °C in een matig vochtige omgeving. Veranderingen in de loop van de tijd: primaire aroma’s zoals zwarte bessen en pruimen treden naar de achtergrond, terwijl tonen van cederhout en tabak naar voren komen, en de textuur van de tannines verandert van compact naar zijdezacht. Deze veranderingen zijn het wachten meer dan waard.