Tout d'abord, je vous félicite d'avoir pu donner vie et contenu à l'érudit allemand du vin de la Guilde des érudits du vin. Comment cette collaboration a-t-elle vu le jour ?

Je vous remercie ! C'est un grand honneur - et un grand défi. Cela fait des années que je frappe à la porte de la Wine Scholar Guild pour lui demander d'inclure l'Allemagne dans son programme. Principalement parce que je voulais vraiment le faire moi-même ! Lorsqu'ils m'ont contacté l'année dernière et m'ont demandé si je pouvais faire des recherches et rédiger le programme, il m'a été facile de dire oui. Combien de fois avons-nous la chance de contribuer à la compréhension globale d'un sujet qui nous tient à cœur ?

Est-il difficile pour vous de prendre le pouls de la scène viticole allemande depuis New York ?

Ce serait certainement plus facile si j'avais un bureau à Rheinhessen ou à Mosel ! Mais l'une des raisons pour lesquelles Paula et moi avons lancé TRINK, c'est que nous avons toutes les deux les oreilles proches du terrain : des contacts avec des producteurs, des experts et des journalistes. Nous étions frustrées par l'écart entre ce que nous savons de ce qui se passe dans le vin allemand et ce que le monde voit de l'extérieur. TRINK existe pour combler ce fossé.

À quelle fréquence vous rendez-vous en Allemagne pour vos recherches ?

Je suis très conscient de mon empreinte carbone, c'est pourquoi je limite mes voyages de recherche à 2, maximum 3 par an. Mais ils sont intenses !

Pourquoi avez-vous perdu votre cœur pour les vins allemands ?

Je suis un fanatique de l'Allemagne. Je ne peux pas vraiment l'expliquer. J'ai toujours été fascinée par la culture allemande et je me suis toujours sentie liée à elle. Je suis d'origine allemande, mais cela n'a pas été particulièrement formateur. C'est plutôt les "aspérités" de la langue, de l'histoire, de la société et de la culture allemandes - tant de beauté et de romantisme, tant de choses contraires. Lorsque je suis tombée amoureuse du vin pour la première fois, c'était une évidence : de grands vins rouges italiens ou californiens. Mais je me suis vite rendu compte que la complexité et l'éclat plus nuancés des vins allemands étaient plus attrayants. J'ai toujours été attirée par les détails qui révèlent une histoire. Et le vin allemand est une porte d'entrée vers une étude culturelle plus large dont je ne me lasse toujours pas.

Comment pouvons-nous imaginer votre travail au sein de la Wine Scholar Guild ?

Moi, à la grande table de salle à manger en chêne, vieille de 100 ans, dans notre appartement de New York. Une demi-douzaine de livres, des cartes, des notes, mon ordinateur portable et du café ! Mais cela ressemble aussi à des voyages de recherche, des dégustations, des interviews par téléphone ou sur Zoom et beaucoup, beaucoup d'e-mails ! Chaque jour est différent. C'est ce que j'aime.

Et puis il y a aussi Trink ! Comment parvenez-vous à tout concilier ?

En se levant tôt, en établissant des priorités et en travaillant en étroite collaboration avec Paula. Lorsqu'elle est très occupée, j'essaie de faire plus de place à TRINK. Lorsque je suis plongé dans d'autres projets, elle prend le relais et fait un excellent travail pour que tout reste sur les rails.

Y a-t-il un vin que vous voulez encore apprécier dans votre vie ?

Les vins de Klaus Peter Keller sont le nec plus ultra. J'ai eu la chance d'en goûter quelques-uns. Mais les étudier vraiment, ce serait un rêve.

Qu'est-ce qui fait qu'un vin est spécial pour vous ?

La qualité et la "spécificité" sont le résultat de nombreux facteurs différents. Mais l'approche et l'intention du vigneron, sa façon de penser, ses antécédents, son ouverture d'esprit, font toute la différence pour un vin.

Quel est, selon vous, le restaurant qui possède la meilleure carte des vins ?

Pour moi, la meilleure carte des vins est celle qui se concentre sur un mélange de découvertes passionnantes et de favoris éprouvés, en parfaite adéquation avec le plat et l'ambiance. À New York, c'est le Chambers. Pascaline Lepeltier a élaboré une carte exceptionnelle, non pas par son ampleur ou ses vins trophées, mais par son engagement à mettre en valeur les producteurs et les régions qu'elle défend. Son goût est, il va sans dire, toujours au rendez-vous. Et malgré sa renommée internationale, elle travaille avec grâce et modestie presque tous les soirs. Elle a un sens aigu de tous les facteurs qui font un bon vin - la nourriture, bien sûr, mais aussi la saveur, la compagnie et le prix. Je sais que je peux y boire très, très bien.

Dernier point, mais non des moindres : Avez-vous une recommandation à nous faire pour un bar à vin ou un restaurant passionnant à New York ?

Noreetuh. J'aime beaucoup ce bar à vins hawaïen, à la fois culinaire et allemand, situé dans le Lower East Side de Manhattan. Il s'agit d'un restaurant/bar à vins sans prétention, mais imaginatif et merveilleusement accueillant, qui propose une excellente carte des vins ainsi que des rieslings et des pinots noirs difficiles à trouver. Jin Ahn, qui s'occupe de la section des vins, est l'incarnation même de l'hospitalité et un merveilleux ambassadeur des vins allemands !