Vous êtes la fondatrice de Weinstory, une agence de traduction de vins de l'allemand vers l'anglais. Comment vous est venue l'idée de créer une telle agence de traduction ? Et qui utilise le plus vos services ?
Lorsque j'ai décidé de poursuivre ma formation de sommelière, j'ai choisi le certificat IHK (plus ou moins comparable au WSET 3). Et plus encore, j'ai choisi de le faire en allemand, et non en anglais. Pour moi, le meilleur moyen de comprendre la culture du vin en Allemagne était de l'étudier dans cette langue. Les personnes qui savaient que j'écrivais et que l'anglais était ma langue maternelle me demandaient souvent : « Hé, pourrais-tu m'aider avec cette phrase ou ce texte ? ». Ou encore, lorsque je discutais avec des viticulteurs de certaines notes de dégustation que j'avais rédigées, ils trouvaient ma perspective nouvelle et intéressante. Puis j'ai réalisé que c'était plus important qu'une simple traduction individuelle, car une grande partie des informations que je souhaitais lire sur le vin allemand ne franchissait pas le « paywall » linguistique. Tout était encore en allemand. Je pensais qu'il y avait beaucoup de gens, comme moi, qui souhaitaient disposer de ces informations en anglais. Au début, Weinstory était très organique et artisanal. Aujourd'hui, Weinstory est fier de fêter ses 10 ans. Mon partenaire et moi sommes tous deux d'anciens éditeurs de livres et nous croyons fermement au concept des quatre yeux : pour la précision, la clarté et le ton.
Qui utilise le plus nos services ? Je dirais que ce sont principalement les producteurs. Mais aussi un bon nombre d'importateurs. Les vins allemands étant de plus en plus souvent sous le feu des projecteurs internationaux au cours de la dernière décennie, les producteurs et les exportateurs se rendent compte que leur histoire doit être racontée dans d'autres langues et qu'elle doit être racontée correctement.
En octobre 2020, vous avez fondé Trink Magazine avec Valerie Kathawala. C'est le premier et unique magazine anglais dédié aux pays viticoles germanophones, comme l'Allemagne, l'Autriche, la Suisse et l'Italie. Qu'est-ce qui vous a incité à créer ce magazine ?
Le monde du vin allemand, en particulier le monde du vin allemand anglophone, est assez petit. Valerie et moi étions conscients de la présence l'une de l'autre sur les réseaux sociaux depuis un certain temps, mais nous ne nous connaissions pas personnellement. Lorsqu'elle m'avait contactée, j'étais ravie d'avoir enfin quelqu'un aux États-Unis qui était familier des vins allemands et qui pouvait m'expliquer pourquoi le marché d'exportation semblait si différent de la réalité du marché allemand : « Comment se fait-il que les vins secs produits en Allemagne ne se retrouvent pas aux États-Unis ? Pourquoi est-ce que tout le monde a encore cette idée que les vins allemands sont doux ? ». Et quelque part au cours de nos longs échanges d'e-mails, l'idée de Trink est née.
Au départ, nous pensions, conjointement avec un tiers qui avait décidé de suivre une autre voie, créer un site Web. Puis, comme nous avions tous deux une expérience de l'édition, l'idée d'un magazine s'est imposée à nous. Nous avions prévu de nous rencontrer pour la première fois en mars 2020 à ProWein, mais la Covid est apparue. Et nous avions donc à prendre une décision : « Est-ce qu'on avance ou pas ? » Nous nous sommes décidés et nous sommes finalement rencontrés pour la première fois à Vievinum en mai 2022.
Et où se trouvent la plupart des lecteurs ? Avez-vous aussi des lecteurs allemands ?
Notre lectorat est mondial, mais il se répartit principalement entre les États-Unis, l'Allemagne, le Royaume-Uni et la Scandinavie. Lorsque nous avons commencé, nous savions que les États-Unis et l'Allemagne constitueraient une part importante de notre lectorat initial, car ils constituent nos deux cultures et nos bases d'origine. Mais il est passionnant de constater l'augmentation du nombre de lecteurs en Italie, en Suisse et en Autriche. Il est clair qu'il y avait une réelle demande pour le type de reportage approfondi en langue anglaise que nous fournissons.
Depuis quelques mois, vous êtes également la spécialiste des vins allemands et autrichiens pour Jancis Robinson. Comment avez-vous obtenu ce poste en plus de Weinstory et Trinkmag ? Et qu'est-ce que cela fait d'être le spécialiste d'un critique de vin renommé comme Jancis ?
C'est un honneur incroyable, bien sûr. J'admire la priorité que Jancis accorde à la garantie que les personnes chargées de couvrir les régions connaissent parfaitement ces pays : les gens, les vignobles, les vins et la culture. J'étais donc naturellement aux anges (et assez nerveuse, pour être honnête) lorsque mon prédécesseur a décidé de prendre sa retraite et a demandé si j'étais intéressée par le poste qu'il cédait. Il a accompli un travail remarquable pendant plus de 20 ans, et je ne peux qu'espérer être à la hauteur de sa tâche.
Depuis que j'ai reçu une mention honorable dans un concours d'écriture de Jancis Robinson, il y a de nombreuses années, j'ai toujours rêvé d'écrire pour son site. C'est une véritable légende, mais elle a toujours les pieds sur terre et elle est très impliquée. J'apprécie vraiment le fait qu'elle soit si impliquée. Et pourtant, j'admets qu'il m'arrive de trembler un peu lorsque nous nous rencontrons.
Vous êtes d'origine américaine et vivez maintenant en Allemagne. Si vous deviez comparer ces deux pays, quelle est la plus grande différence dans la culture du vin ? Cette différence nécessite-t-elle une manière différente d'écrire et de traduire ?
Une grande partie de la traduction est aussi bien culturelle que linguistique. Il faut à la fois comprendre la culture de provenance et la culture de destination, et c'est ce qui fait, je l'espère, la différence entre un traducteur humain et une traduction automatique, qui fonctionne au mot à mot. Elle peut être linguistiquement correcte au niveau de la phrase ou du mot, mais perdre le contexte global. Lorsque j'ai un texte de marketing à traduire, il doit se vendre aussi bien en anglais qu'en allemand. Et parfois, cela signifie qu'il faut lui insuffler une idée différente. C'est tout autant de la transcréation que de la traduction.
Là d'où je viens, sur la côte Est, il y a très peu de viticulture. Et dans le reste de l'Amérique, la tradition viticole ne remonte qu'à un demi-siècle, alors qu'en Allemagne, elle remonte au 14ème siècle. Il y a tellement de différences qu'il est difficile de les comparer. Cela dit, ma grand-mère a grandi en Sicile. Le vin faisait donc partie intégrante du repas du dimanche dans notre famille, même depuis mon plus jeune âge. Je dirais que le fait d'apporter un point de vue international dans les traductions et dans l'écriture est l'une des choses qui font que ma voix d'écriture reste différente. Je peux faire un pont unique entre la culture que j'ai choisie ici et la culture dans laquelle je suis née.
