La carrière et les réalisations d'Anselme Selosse

Anselme Selosse a repris l'entreprise familiale, qui comprend 8 hectares de vignobles, principalement à Avize, Cramant, Oger, Le Mesnil-sur-Oger, Aÿ, Mareuil-sur-Aÿ et Ambonnay, de son père Jacques, avec la vision de changer fondamentalement la façon dont le champagne est fabriqué. Dans les années 1970, alors que la plupart des maisons de champagne privilégiaient la quantité au détriment de la qualité, Selosse a commencé à se concentrer sur la production de raisins de haute qualité.

L'approche révolutionnaire de Selosse repose sur six principes clés :

• Se concentrer sur le terroir : Anselme Selosse a reconnu l'importance du terroir pour la qualité du champagne. Il s'est attaché à exprimer dans ses vins les caractéristiques uniques de chaque parcelle.
• La viticulture biologique : Selosse a été l'un des premiers viticulteurs de la région à adopter les méthodes de l'agriculture biologique. Il a réduit considérablement l'utilisation de produits chimiques et a encouragé la biodiversité naturelle dans ses vignobles.
• Faibles rendements : Contrairement à la pratique champenoise de l'époque, Anselme Selosse a délibérément limité ses rendements afin d'accroître la qualité des raisins.
• Intervention minimale en cave : Selosse estime que le caractère du vin est déjà présent dans le raisin. Il s'appuie donc sur une intervention minimale dans le processus de vinification pour préserver la pureté de l'expression du terroir.
• Utilisation de fûts en bois : Contrairement à la pratique courante en Champagne, Anselme Selosse a introduit l'utilisation de fûts de bois pour la vinification, ce qui ajoute à la complexité de ses vins.
• Éviter la fermentation malolactique : Selosse évite délibérément la fermentation malolactique afin de préserver l'acidité et la fraîcheur naturelles de ses vins.

Ces approches ont été révolutionnaires dans les années 1980 et ont depuis lors exercé une influence durable sur la production de champagne. Anselme Selosse a inspiré toute une génération de jeunes vignerons de la région qui ont adopté son approche axée sur la qualité.

Les champagnes Grand Cru de Jacques Selosse

Grâce à ses six principes de base, les champagnes produits depuis sous l'égide d'Anselme Selosse impressionnent par leur grande indépendance et leur caractère encore plus marqué. Ceci est particulièrement évident dans les Grands Crus, dont nous présenterons plus en détail quatre exemples qui mettent bien en évidence les différences.

Les champagnes grand cru de Jacques Selosse sont :

• Chemin de Chalon: ce champagne monocépage provient du village grand cru d'Avize. Les vignes poussent sur un sol calcaire qui confère au vin une minéralité prononcée. Le Chemin de Chalon se caractérise par sa précision et son élégance, avec des notes d'agrumes, de fleurs blanches et un subtil caractère crayeux.
• Sous le Mont: Un champagne remarquable puisqu'il est élaboré à partir de 100% de pinot noir de Mareuil-sur-Aÿ. Ce vin effervescent témoigne de la maîtrise de Selosse dans le travail des raisins rouges. Il offre une palette aromatique complexe de fruits rouges, d'épices et d'un subtil fumé, soutenue par une acidité vibrante.
• La Côte Faron: Ce champagne provient du village Grand Cru d'Aÿ, plus connu pour son pinot noir. La Côte Faron est un vin mousseux puissant et structuré qui reflète la force du terroir d'Aÿ. Il présente des arômes de fruits rouges mûrs, d'épices et une note minérale rappelant la pierre humide.
• Le Bout du Clos, champagne monocépage d'Ambonnay, autre Grand Cru réputé du Pinot Noir. Ce vin effervescent allie puissance et finesse et offre une palette complexe d'arômes de fruits noirs, d'épices et de torréfaction subtile, soutenue par une acidité vibrante.

La substance et la méthode Solera

Outre les Grands Crus, Anselme Selosse a fait sensation dans le monde entier avec son champagne Substance. Ce Blanc de Blancs est produit selon un système de solera unique qu'Anselme Selosse a introduit en 1986.

La méthode Solera, qui trouve son origine dans la production de xérès, permet d'assembler des vins de différents millésimes tout en conservant une qualité et un style constants. Pour Substance, des vins de réserve d'une vingtaine de millésimes différents sont utilisés.

Le processus est le suivant :

• Chaque année, une partie du vin le plus jeune est prélevée et mise en bouteille.
• Le vide ainsi créé est comblé par du vin provenant de la barrique la plus ancienne.
• Ce processus se poursuit pour toutes les barriques, jusqu'à la plus ancienne.
• Le tonneau le plus ancien est alors rempli avec le nouveau millésime.

Ce système présente plusieurs avantages :

• Il égalise les différences entre les millésimes et assure une qualité constante.
• Il permet de développer des arômes complexes en mélangeant différents âges.
• Il préserve l'essence du terroir d'Avize pendant de nombreuses années.

La substance est un champagne d'une complexité et d'une profondeur exceptionnelles. Il allie la fraîcheur des vins les plus jeunes à la maturité et à la complexité des millésimes plus anciens. Il en résulte un champagne doté d'une impressionnante palette de saveurs, allant des agrumes frais aux pommes mûres, en passant par des notes de brioche, de noix et une minéralité prononcée.

Guillaume Selosse : la nouvelle génération

Guillaume Selosse, fils d'Anselme, est activement impliqué dans l'entreprise familiale depuis 2012. Son arrivée marque le début d'une nouvelle ère pour le Champagne Jacques Selosse, Guillaume poursuivant la philosophie de son père tout en développant son propre style. C'est notamment ce qui ressort de ses deux premières créations de champagne. Examinons-les de plus près.

Les champagnes de Guillaume Selosse sont :

• Au Dessus du Gros Mon: ce champagne est un exemple du style propre à Guillaume. Il provient d'un seul vignoble à Ambonnay et est élaboré à partir de pinot noir. Au Dessus du Gros Mont se caractérise par sa précision et son élégance, avec un équilibre parfait entre le fruit et la minéralité. Le vin présente des arômes de fruits rouges, d'agrumes et d'épices subtiles, soutenus par une acidité vibrante.
• Largillier. Un autre champagne remarquable de Guillaume Selosse. Il provient d'un seul vignoble à Vertus, un village premier cru dans le sud de la Côte des Blancs. Ce Blanc de Blancs illustre le talent de Guillaume dans le travail du Chardonnay. Le vin offre une palette aromatique complexe d'agrumes, de fleurs blanches et une minéralité prononcée rappelant le calcaire humide.

Le style de Guillaume se caractérise par la poursuite de la philosophie de terroir de son père, associée à une approche encore plus précise et focalisée. Ses champagnes sont souvent plus accessibles dans leur jeunesse, sans pour autant sacrifier leur potentiel de vieillissement. Guillaume met également l'accent sur la pureté de l'expression du fruit et la précision de la minéralité.

Champagne Jacques Selosse ? Ça vaut le coup !

En résumé, l'histoire du Champagne Jacques Selosse est celle de l'innovation, du respect du terroir et de la recherche inlassable de la qualité. Anselme Selosse a non seulement révolutionné sa propre cave familiale, mais il a également influencé toute la région de la Champagne. Sa philosophie, basée sur la viticulture biologique, les faibles rendements et une intervention minimale dans la cave, a inspiré une nouvelle génération de vignerons. Les champagnes Grand Cru d'Anselme Selosse, ainsi que la Substance, sont l'expression de cette philosophie. Chaque vin mousseux reflète son terroir de manière unique et offre une complexité et une profondeur inégalées en Champagne.

Avec Guillaume Selosse, c'est la relève qui s'annonce. Il perpétue l'héritage de son père, mais apporte aussi son propre style, caractérisé par une précision et une concentration encore plus grandes. Des champagnes comme Au Dessus du Gros Mont et Largillier montrent que l'avenir de Jacques Selosse est entre de bonnes mains. Le Champagne Jacques Selosse reste à l'avant-garde du mouvement de qualité en Champagne, continuant à établir la norme pour les champagnes artisanaux de la plus haute qualité, axés sur le terroir.