1. Egon Müller est-il un vigneron ou un établissement vinicole ?

Les deux ! Cependant, le nom du vigneron et celui de l'exploitation viticole ont tous deux un suffixe. Depuis 1991, Egon Müller IV exploite le domaine viticole Egon Müller - Scharzhof dans le paisible village de Wiltingen, sur la Sarre. Le domaine a été fondé en 1797, lorsqu'un ancêtre Müller a repris les vignobles d'un monastère local au lendemain de la Révolution française. Le domaine s'est d'abord appelé Bien national, avant d'être rebaptisé Scharzhof par Egon Müller Ier - d'après le vignoble Scharzhofberger, dont la famille possède toujours les meilleures parcelles, d'une superficie totale de sept hectares.

C'est Egon Müller III qui, après la Seconde Guerre mondiale, a jeté les bases des grandes qualités du vin, que son fils Egon Müller IV a ensuite perfectionnées à tel point que les vins comptent aujourd'hui parmi les crus les plus recherchés au monde. Il existe d'ailleurs un Egon Müller V, qui est en train de grandir. La transmission constante du nom montre à elle seule l'importance de la tradition pour Egon Müller.

2. Quelle est la particularité des vins d'Egon Müller ?

Il est très rare de trouver un domaine viticole dont les vins sont appréciés dans le monde entier et que seuls les vrais connaisseurs connaissent chez eux. Au niveau international, il est reconnu depuis longtemps que les vins nobles doux Prädikat d'Egon Müller, en particulier, sont d'une qualité incroyablement élevée et durable. En Allemagne, cependant, les gens préfèrent toujours les vins blancs secs. Et eh ! Ces étiquettes terriblement démodées ! Et puis la Sarre au lieu de la Moselle! Si vous ne la connaissez pas un peu, vous ne découvrirez même pas ce grand trésor de saveurs.

Sans compter qu'il n'est pas vraiment dans la mentalité allemande de vouloir dépenser beaucoup d'argent pour un vin. Cependant, les vins qui sont méticuleusement élaborés à la main au Scharzhof ont leur prix - et ce prix est systématiquement hors de portée du grand public. Heureusement pour tous les connaisseurs, le domaine ne produit que 80 000 bouteilles par an. Certaines d'entre elles sont épuisées avant même d'arriver sur le marché. Ce qui nous amène à une autre spécialité. Egon Müller IV ne vinifie pas ses vins de manière standardisée. Il ne les met pas sur le marché après tant de mois, mais seulement lorsqu'ils lui semblent "prêts à être dégustés". Il peut donc arriver qu'un millésime reste longtemps dans la cave à vin, alors que le successeur peut déjà être acheté.

3. Comment se fait-il que le vin le plus cher d'Allemagne provienne d'Egon Müller ?

Depuis septembre 2015, le nom d'Egon Müller est également mieux connu en Allemagne dans le domaine du vin. À l'époque, il avait brièvement dominé la presse dans son pays d'origine. Que s'est-il passé ? Son Scharzhofberger Riesling Trockenbeerenauslese 2003 est passé sous le marteau lors de la vente aux enchères annuelle du VDP (Association des domaines viticoles allemands du Prädikat) pour le prix incroyable de 12 000 euros. Par bouteille. Plus 5 % de frais de vente et 19 % de TVA. Ce qui signifie qu'une bouteille de 0,75 litre a coûté 14 994 euros ! En quelques minutes, ce Trockenbeerenauslese est devenu le vin allemand le plus cher de tous les temps. Et cela n'a pas manqué de faire la une des journaux, même dans le pays d'origine du vin.

D'ailleurs, le Trockenbeerenauslese aurait pu être encore plus cher. Egon Müller IV a mis 18 bouteilles aux enchères. Lorsqu'il s'est rendu compte de la rapidité avec laquelle les enchères montaient, il a mis à disposition quatre bouteilles supplémentaires au prix d'adjudication de 12 000 euros afin de plafonner le prix. Une procédure habituelle, même si ce n'est pas pour un montant aussi élevé. Les vins nobles et doux d'Egon Müller font toujours l'objet d'offres très élevées lors des ventes aux enchères. Cependant, un prix aussi élevé était et reste unique.

5. Egon Müller exploite-t-il également d'autres vignobles ?

Le Große Lage Scharzhofberger est la pièce maîtresse des crus légendaires d'Egon Müller. Tous les vins emblématiques du domaine en sont issus, sans exception. Outre les sept hectares de Scharzhofberger, Egon Müller IV exploite également 6,5 hectares supplémentaires à Kupp et Braune Kupp, à Wiltingen. Là encore, il s'agit d'une spécialité, puisque ces deux vignobles sont également classés VDP "Große Lagen". Bien que les vins produits ici comptent également parmi les meilleurs d'Allemagne, ils ne sont pas aussi célèbres que leurs frères du Scharzhofberg. Fait amusant : bien que l'ensemble du vignoble d'Egon Müller appartienne au VDP Großes Lagen, il ne vinifie pas un seul Großes Gewächs. Cela s'explique par le fait que ces vins doivent être complètement secs. Cependant, les rieslings de Müller brillent tous par une certaine douceur résiduelle.

6. Egon Müller produit-il d'autres cépages que le riesling ?

Le père d'Egon Müller IV cultivait encore d'autres raisins blancs, comme le Müller-Thurgau, en plus du Riesling. Et ce, pour des raisons purement pragmatiques. Dans les années 1950 et jusque dans les années 1980, il n'était pas évident que le riesling puisse mûrir de manière fiable dans la Sarre. D'autres cépages étaient absolument nécessaires pour assurer la sécurité économique des années particulièrement fraîches. Lorsque Egon Müller IV a repris l'exploitation en 1991, il a successivement arraché tous les autres cépages pour ne planter que du riesling. Depuis lors, tous les vignobles sont plantés à 100 % de riesling.

7. Egon Müller ne produit-il que des vins doux nobles ?

Ce sont sans conteste les nobles vins doux du Prädikat, tels que l'Auslese, le Beerenauslese et, bien sûr, le Trockenbeerenauslese, qui ont fait la renommée du domaine viticole Egon Müller - Scharzhof. Ces vins brillent par leur incroyable longévité et leur profonde complexité. Il en va de même pour les autres vins du Prädikat. Il n'est donc pas étonnant que les Kabinett, Spätlese et Auslese du vignoble Scharzhofberger soient également très appréciés - et donc très chers. L'Eiswein d'Egon Müller n'est pas un vin noble et sucré, mais il fait partie des vins allemands Prädikat. Ce vin est également une petite légende et est destiné à l'éternité. Müller produit également un vin plus simple de qualité Riesling à partir de ses jeunes vignobles.

8. Comment Egon Müller vinifie-t-il ses vins ?

Tous ceux qui ont eu l'honneur de visiter la cave du domaine viticole Egon Müller - Scharzhof seront étonnés. En lieu et place d'un équipement high-tech et ultramoderne, vous ne trouverez que des outils traditionnels. Car celui qui est aussi attaché à la tradition qu'Egon Müller IV se concentre exclusivement sur l'essentiel en matière de vinification. Les manipulations modernes de la cave visant à influencer les vins dans une certaine direction n'ont tout simplement pas lieu ici. Egon Müller accorde également une grande importance au travail manuel, non seulement dans la culture de ses vignobles, mais aussi dans la cave. Cela permet à chaque vin de développer pleinement son caractère unique.

9. Egon Müller est-il exclusivement membre du PDV ?

C'est l'aigle légendaire du VDP qui figure sur la capsule de chaque vin Egon Müller. L'entreprise viticole est l'un des membres les plus importants de l'association. Mais Egon Müller a également été admis dans le cercle illustre de Primum Familiae Vini (Premières familles du vin). Cette association a été fondée en 1993 par Miguel Torres et Robert Drouhin dans le but de permettre aux meilleurs vignerons du monde de travailler en réseau et d'échanger des idées. Et uniquement des vignerons issus d'exploitations familiales ! Primum Familiae Vini ne compte que 12 membres. Outre Torres et Drouhin, les autres membres sont Château Mouton-Rothschild, Antinori, Vega Sicilia et Champagne Pol Roger. Le domaine Egon Müller - Scharzhof est le seul membre allemand.

10. Le commun des mortels peut-il s'offrir les vins d'Egon Müller ?

12 000 euros pour un Trockenbeerenauslese, 3 300 euros pour un Eiswein - peu de gens peuvent se permettre de tels prix pour un vin. Même un Scharzhofberger Riesling Kabinett coûte bien plus de 100 euros. Et ce n'est que l'entrée dans le monde des vins allemands Prädikat ! L'investissement en vaut vraiment la peine - votre palais vous en sera éternellement reconnaissant.

Le style Müller typique n'est pas seulement à découvrir avec les rieslings Prädikat du Scharzhofberg. Le Riesling Kabinett du Wiltlinger Braune Kupp, par exemple, coûte un peu moins de 60 euros et est également un grand plaisir. Mais si vous tenez absolument à avoir un vin du légendaire Scharzhofberger, il vaut la peine de jeter un coup d'œil sur le vin de qualité Riesling. Vous pouvez même l'obtenir chez nous pour moins de 50 euros dans le millésime actuel. Il n'est donc pas nécessaire d'épuiser son compte en banque pour faire connaissance avec les vins d'Egon Müller. Mais nous comprenons très bien ceux qui le font.