Blandy's
„Blandy’s“ ist das einzige Unternehmen unter den Pionieren der Madeira-Weinindustrie, das das damals gegründete Unternehmen noch immer besitzt und betreibt. Das auf der portugiesischen Insel Madeira ansässige Weingut stellt seit 1811 Likörweine her und wird derzeit in der siebten Generation von der Familie geführt. Diese Kontinuität ist von großer Bedeutung, da die Herstellung von Madeiraweinen Geduld erfordert. Manche Flaschen reifen mehrere Jahrzehnte lang in Fässern, bevor sie in den Verkauf gelangen. „Blandy’s“ hat sich auf die Herstellung von vier klassischen Weißweinsorten spezialisiert – Sercial, Verdelho, Bual und Malmsey –, die von trocken bis vollmundig reichen, und produziert zudem Jahrgangsweine mit den Bezeichnungen „Colheita“ und „Frasqueira“, die aus Trauben eines einzigen Erntejahres gekeltert werden. Das Unternehmen wird von Chris Blandy geleitet, Francisco Albuquerque fungiert als Weindirektor.
Sieben Generationen, eine Familie
John Blandy zog Anfang des 19. Jahrhunderts von Großbritannien auf die Insel Madeira und eröffnete dort 1811 ein Weingeschäft. Zwei Jahrhunderte später befindet sich das Unternehmen nach wie vor im Familienbesitz und wird von der Familie geführt, eine Seltenheit auf der Insel. Im 19. Jahrhundert, als die Weinindustrie Madeiras aufgrund von Schäden durch die Reblaus und den Verlust wichtiger Exportmärkte einen anhaltenden Niedergang erlebte, wurden viele bekannte Madeira-Weinproduzenten übernommen oder verkauft.
Das Unternehmen Blandy bewahrte seine Unabhängigkeit. Heute wird das Unternehmen von Chris Blandy, einem Familienmitglied in der siebten Generation, geleitet; er fördert ein Forschungsprogramm, das sich der Untersuchung der Reifeprozesse verschiedener Rebsorten widmet, und hat das Verpackungsdesign überarbeitet, sodass Verbraucher den Süßegehalt des Weins auf einen Blick erkennen können.
Darüber hinaus betreibt das Unternehmen die „Blandy's -Weinkellerei“ in Funchal. Dieser historische Keller, in dem die Fässer unter der Wärme des Dachbodens reifen, was dem Madeira-Wein seinen einzigartigen Charakter verleiht, , dient nicht nur als aktive Reifungsanlage, sondern auch als Besucherzentrum für Touristen.
Weinbau auf einer Vulkaninsel
Madeira ist eine kleine Insel im Atlantik, die etwa 450 Kilometer nördlich der Kanarischen Inseln liegt; ihre Weinberge erstrecken sich über terrassierte Hänge mit Blick auf das Meer. Blandy’s arbeitet mit lokalen Erzeugern zusammen und kauft von ihnen vier traditionelle weiße Rebsorten sowie die wichtigste rote Rebsorte „Tinta Negra“, auf die der Großteil der Madeira-Weinproduktion entfällt. Darüber hinaus besitzt das Weingut die Weinberge der „Quinta de Santa Luzia“ sowie Parzellen, die an das Familiengrundstück angrenzen. Die Reben werden an niedrigen Spalieren, den sogenannten „Poios“, sowie auf Terrassen angebaut, die an Hängen angelegt sind, die so steil sind, dass Maschinen sie nicht erreichen können. Die Lese erfolgt ausschließlich von Hand. Es gibt schlichtweg keine andere Möglichkeit.
Hitze, Luftfeuchtigkeit und der Atlantik
Das Klima auf der Insel Madeira ist subtropisch, warm und feucht; im Norden fallen mehr Niederschläge, während der Süden relativ trocken ist. Die vulkanischen Böden sind schwarz und mineralreich; die von den Bergen im Zentrum der Insel ausgehenden Bergrücken sorgen für eine gute Entwässerung. Die Höhe über dem Meeresspiegel sorgt für ein Gleichgewicht. Die Rebsorte Sercial wird in den höchstgelegenen Lagen angebaut, wo kühle Nächte dazu beitragen, die Säure zu bewahren. Gleichzeitig reift die Sorte Malmsey in tiefer gelegenen, wärmeren Gebieten, was dem Wein einen vollmundigeren Charakter verleiht.
Die Geschichte des Terroirs von Madeira endet jedoch nicht bei den Weinbergen. Der Wein wird gleichermaßen durch die Wärmebehandlung geprägt, der er nach der Gärung in den Kellern unterzogen wird. Genau darin liegt das Geheimnis, das Madeira zu dem macht, was es ist.
Die vier klassischen Stile
Blandy's stellt Weine aus vier Sorten „edler weißer Trauben“ von der Insel Madeira her, von denen jede mit einem bestimmten Süßegrad verbunden ist, und verwendet zudem die Sorte Tinta-Negra in Cuvées aus jungen Weinen:
- Sercial: trocken. Er wird in hochgelegenen Regionen angebaut und zeichnet sich durch ein lebhaftes Aroma von Zitrusfrüchten und Nüssen aus
- Verdelho: halbtrocken. Aromen von Trockenfrüchten und Honig, mit einem erfrischenden Abgang
- Bual (auch „Boal“ geschrieben): mittelkräftig, mit Aromen von Rosinen, buttrigem Toffee und Vanille
- Malmsey (Malvasia): ein vollmundiger Wein mit Noten von Marmelade und getrockneten Feigen, stets ausgewogen durch seine Säure
- Tinta Negra: eine rote Rebsorte, die in den meisten Standard-Cuvées verwendet wird
Warum Madeira so einzigartig schmeckt
Alle Madeira-Weine durchlaufen eine spezielle Wärmebehandlung, nachdem ihr Alkoholgehalt durch Zugabe von Traubendestillat erhöht wurde. Junge Weine und Cuvées der mittleren Preisklasse durchlaufen einen als „Estufagem“ bezeichneten Prozess, bei dem sie mehrere Monate lang in Edelstahltanks auf eine Temperatur von 45-50 °C erhitzt werden. Gleichzeitig reifen alte Spitzenweine nach einer traditionellen Methode namens „Canteiro“. Bei dieser Methode werden die Fässer in den oberen Stockwerken der „Rocha“ gelagert, wo sie mehrere Jahre, manchmal sogar Jahrzehnte lang, langsam unter der Sonnenwärme reifen.
Die „Canteiro“-Methode ist arbeitsintensiver, zeitaufwendiger und kostspieliger. Doch gerade diese Methode ermöglicht die Herstellung großartiger alter Madeira-Weine. Alle „Corheitas“-Brandy-Weine (Einzeljahrgangsweine, die mindestens 5 Jahre gereift sind) und „Frasqueiras“ (Einzeljahrgangsweine, die mindestens 20 Jahre gereift sind) von Brandy werden nach der „Canteiro“-Methode gereift.
Das Ergebnis ist ein Wein, der einer kontrollierten Oxidation unterzogen wurde und praktisch allen Bedingungen standhält. Selbst nach dem Öffnen behält die Flasche ihre Eigenschaften noch mehrere Monate lang bei. Eine ungeöffnete Flasche kann mehrere Jahrhunderte lang gelagert werden. Francisco Albuquerque leitet den Verschnittprozess und die Fassauswahl, und die Ergebnisse der unter seiner Leitung durchgeführten Forschungen sind in der neuen „10-Year-Old“-Serie umgesetzt worden. In dieser Serie werden klare Flaschen und farbcodierte Etiketten verwendet, um den Stil zu kennzeichnen.
Das Sortiment
Das Brandy-Sortiment ist in mehrere Kategorien unterteilt. Unter den Verschnitten gibt es Sorten, die 3, 5, 10, 15, 20, 30 und 50 Jahre gereift sind und jeweils überwiegend aus erlesenen Rebsorten hergestellt werden. „Colheita“ bezeichnet Jahrgangsweine, die mindestens 5 Jahre in Fässern gereift sind. „Frasqueira“ (auch als „Vintage Madeira“ bekannt) umfasst Jahrgangsweine, die vor der Abfüllung mindestens 20 Jahre, oft sogar deutlich länger, gereift sind.
Zwei Flaschen eines Jahrgangsweins im „Frasqueira“-Stil verdeutlichen den wahren Wert der Weine, die dieses Weingut über viele Jahre hinweg hervorgebracht hat. Der „Madeira Verdelho 1976“ ist ein halbtrockener Jahrgangswein, der mehrere Jahrzehnte in Fässern gereift ist, bevor er in den Verkauf kam. Demgegenüber steht der „Madeira Bual 1920“ am anderen Ende des Spektrums: ein mittelkräftiger Wein mit einer mehr als hundertjährigen Geschichte, ein wahres Meisterwerk, dessen Existenz gerade deshalb möglich ist, weil Madeira-Weine buchstäblich „niemals schlecht werden“. Beide Weine gehören zur Kategorie „Canteiro“ und verkörpern genau das, was Madeira-Brandy so hoch gelobt werden lässt.
Häufig gestellte Fragen
Befindet sich Blandy's noch in Familienbesitz?
Ja. Blandy's ist die einzige Gründerfamilie im Madeira-Weinhandel, die ihr ursprüngliches Unternehmen noch immer besitzt und führt, mittlerweile unter der Leitung von Chris Blandy, der bereits in der siebten Generation steht.
Wo hat Blandy's seinen Sitz?
Auf der Insel Madeira, Portugal. Die historischen Weinkeller, die „ Blandy's Wine Lodge“, befinden sich in Funchal und sind für Besucher geöffnet.
Was ist der Unterschied zwischen einer „Colheita“ und einer „Frasqueira“?
Beide sind Madeira-Weine aus einer einzigen Ernte. Colheitas reifen mindestens fünf Jahre im Fass; Frasqueiras müssen vor der Abfüllung mindestens 20 Jahre reifen, oft sogar deutlich länger.
Wie lange ist eine angebrochene Flasche Blandy's Madeira haltbar?
Da der Wein angereichert und während der Reifung bewusst oxidiert wird, bleibt eine geöffnete Flasche im Gegensatz zu einem gewöhnlichen Tafelwein wochen- oder monatelang in gutem Zustand.
