Francis Boulard

Die Geschichte

Die Wurzeln der Familie Boulard reichen tief in die Champagne zurück und lassen sich mindestens sechs Generationen weit zurückverfolgen. Der älteste bisher nachgewiesene Vorfahr wurde 1792, zur Zeit der Französischen Revolution, geboren, und seitdem baut die Familie im Raum Reims Wein an.

Francis Boulards erste Aufgabe im Weinberg bestand darin, hinter „Bijou“, dem Ardennen-Zugpferd der Familie, zu arbeiten. Im Alter von 14 Jahren durfte er den Pfluggriff übernehmen und arbeitete an der Seite seines Großvaters Julien, der als einer der wenigen Einheimischen nach dem Krieg der Mechanisierung widerstand und weiterhin mit Pferden pflügte. Julien lieferte den von ihm produzierten Stillwein an die Champagnerhäuser. Es war sein Sohn Raymond, der 1952 mit der Weinherstellung und Abfüllung begann.

Francis trat in den 1970er Jahren in das Unternehmen Boulard Frères ein und übernahm 1975 die Weinbereitung. 1980 wurde Champagne Raymond Boulard & Fils gegründet, und nach dem Tod ihres Vaters führten die drei Geschwister das Unternehmen gemeinsam.

Dann, um das Jahr 1996 herum, änderte Francis seine Meinung zum chemischen Anbau. Wie die meisten seiner Generation hatte er Düngemittel, Pestizide und Herbizide eingesetzt, in der Annahme, diese würden schon nach wenigen Regenfällen ausgewaschen. Als er jedoch erfuhr, dass Rückstände im Boden verblieben und schließlich in den Wein gelangten, beschloss er, auf biologischen Anbau umzustellen.

Im Jahr 2009 beschlossen die drei Geschwister, getrennte Wege zu gehen, und das „Raymond Boulard House“ wurde aufgelöst. Francis, Jeanne und Delphine begannen jeweils in kleinerem Maßstab unter ihrem eigenen Namen von vorne. Seit 2016 leitet Delphine den Betrieb.

Drei Hektar, fünf Dörfer

Francis Boulard Fille bewirtschaften etwa 3 Hektar Ackerland, das sich nicht auf ein einziges Gebiet konzentriert, sondern über mehrere Dörfer verstreut ist. Etwa 1,6 Hektar befinden sich in der Gemeinde Massif de Saint-Thierry (manchmal auch als Petite Montagne de Reims bezeichnet), wobei der größte Teil dieser Fläche in Cormicy liegt. Weitere 0,5 Hektar liegen in Mailly-Champagne, einem Dorf in der Region Montagne de Reims Grand Cru. Etwa 1,2 Hektar befinden sich in Marne Valley, das das historische Herzstück des Familienbesitzes bildet.

Die Weinberge sind überwiegend nach Osten bis Nordosten ausgerichtet, während die Parzelle Marne Valley nach Süden blickt.

Etwa zwei Drittel der Weinberge sind mit massal-selektierten Rebsorten bepflanzt, die aus diesem Weingut stammen, d. h. mit Stecklingen, die von den eigenen alten Reben des Weinguts entnommen wurden, anstatt mit Klonen, die von externen Anbietern bezogen wurden. Der Rebschnitt wird kurz gehalten, um die Erträge zu begrenzen. Zudem wird der Weinberg vier- bis sechsmal im Jahr bearbeitet: einmal im Herbst nach der Ernte und erneut im Frühjahr bis Juli. Dies ermöglicht eine angemessene Pflege der natürlichen Vegetationsdecke, ohne Bodenorganismen zu vernichten oder Erosion an den Hängen zu verursachen.

Drei unterschiedliche Terroirs, drei verschiedene Ansätze

Das Marne-Tal zeichnet sich durch schwerere, fruchtbarere Böden aus, und genau dort sind die Lagen des Pinot Meunier und des Chardonnay zu finden. In der gesamten Region des Massif de Saint-Thierry besteht der Untergrund aus kieselhaltigem Kalkstein. Mailly-Champagne, das im Hochland der Montagne de Reims liegt, gehört zum Terroir des Pinot Noir.

Da diese Weinberge Weine mit sehr unterschiedlichen Eigenschaften hervorbringen, bewirtschaften Francis Boulard und Fille sie getrennt, indem sie die Gärung und den Ausbau separat durchführen, anstatt alle Trauben bereits frühzeitig zu verschnitten.

Der biodynamische Anbau vereint all diese Elemente. Zusätzlich zu Schwefel und der Bordeaux-Mischung werden die Reben mit Präparaten aus Schachtelhalm, Weidenruten, Weide, Brennnessel, Baldrian und Kieselsäure behandelt, und der Zeitpunkt wichtiger Arbeiten im Weinberg und im Weinkeller richtet sich nach dem Mondkalender.

Chardonnay, Pinot Noir, Meunier

Alle drei Hauptsorten der Champagne werden angebaut, und jede Sorte ist eng mit einer bestimmten Region verbunden:

• Chardonnay: Wird in den kieselhaltigen Kalkstein-Terroirs von Massif de Saint-Thierry sowie in Marne Valley angebaut.
• Pinot Noir wird auf der Parzelle Grand Cru in Mailly-Champagne angebaut und dient als Hauptquelle für Roséweine.
• Pinot Meunier wird auf den schweren, lehmreichen Böden von Marne Valley angebaut.

Dank der Massalselektion aus den eigenen Rebstöcken stammt ein erheblicher Teil dieser Reben aus dem Weingut Boulard selbst und ist kein Klon aus einer Rebschule.

Die Weinherstellung

In der Champagne ist es üblich, früh zu ernten, um einen hohen Säuregehalt zu gewährleisten. Francis Boulard und Fille verfolgen hingegen genau den gegenteiligen Ansatz. Solange die Trauben gesund sind, werden sie geerntet, wenn ihr natürlicher Zuckergehalt so hoch wie möglich ist. Dieser Ansatz basiert auf der Philosophie, die Francis von seinem Vater übernommen hat: Der beste Wein entsteht aus vollreifen Trauben mit einem potenziellen Alkoholgehalt von 10 % oder mehr.

Unmittelbar nach der Lese werden die Trauben in eine 2-Tonnen-Membranpresse gefüllt. Danach wird kein Schritt überstürzt.

Jede Charge wird nach Herkunft und Rebsorte getrennt gelagert, und die natürliche Gärung beginnt unter Verwendung von Hefen, die bereits im Weinberg und im Keller vorhanden sind. Seit Delphine die Leitung übernommen hat, erfolgt dieser Prozess in gebrauchten Burgunderfässern und einigen Foudres (großen Holzfässern). Ihr Vater verwendete Fässer in einer größeren Vielfalt an Größen. Der Zeitplan für die Bâtonnage, das Aufrühren des Sediments im Wein, und die Abfüllung richtet sich nach dem Mondkalender.

Die Dosage, also die Zuckerzugabe beim Degorgieren, wird auf ein Minimum beschränkt oder ganz weggelassen. Einige Cuvées werden als Brut Nature auf den Markt gebracht, also ganz ohne Zuckerzusatz. Dadurch ist der Wein trocken, behält seine natürlichen Aromen und ähnelt in seiner Textur eher einem stillen Weißwein als einem typischen Champagner. Genau das ist das Ziel, das bereits bei der Lese festgelegt wird.

Die Weine

Les Murgiers – ein Brut Nature aus Meunier aus dem Vallée de la Marne.

Blanc de Blancs Vieilles Vignes – Chardonnay aus alten Rebstöcken aus Saint-Thierry.

Les Rachais, das Flaggschiff. Eine einzige Parzelle Chardonnay, fast 60 Jahre alt und ohne Dosage abgefüllt. Er wird als Jahrgangswein herausgebracht.

Petraea – eine permanente Reserve im Solera-Stil, die in nummerierten Auflagen (Petraea II, IV, V usw.) auf den Markt kommt.

Grand Cru – aus Mailly, Pinot Noir und Chardonnay auf Lehm-Kalk-Böden.

Darüber hinaus füllt Francis Boulard & Fille auch den Rosé Les Rachais, den Rosé Grande Montagne und den Le Murtet ab. Da alle Weine aus Weinbergen mit einer Fläche von etwa 3 Hektar stammen, sind die Produktionsmengen in der Regel gering.