Chateau D'Yquem
Château d’Yquem maakt waarschijnlijk de meest bekende zoete wijn ter wereld. De naam Yquem is waarschijnlijk afgeleid van Ramon Felipe Eyquem, die het landgoed kocht in 1477.
Het landgoed heeft minstens een wijngaard sinds 1711, wanneer het een eigendom was van Léon Sauvage d’Yquem. In 1785 werd het château doorverkocht aan de Lur-Saluces familie. Zij bleven de eigenaren tot 1999, toen het verkocht werd aan het LVMH-conglomeraat (Louis Vuitton Moet Hennessy).
De wijngaard is gesitueerd in Sauternes (Bordeaux) en beslaat 126 hectare, maar niet al het land wordt gebruikt om wijn te produceren. In de officiële classificatie van 1855, Château d’Yquem was het enige domein geclassificeerd als “Premier Cru Superieur”.
De druivensoorten die worden gebruikt zijn Semillon (80%) en Sauvignon Blanc (20%), en enkel de individuele druiven aangetast door “Nobele Rot” (Botrytis Cinerea) worden met de hand geplukt om de wijn te produceren. De oogst kan tot acht weken duren omdat er gemiddeld zes selectieve plukken zijn. Omdat de opbrengst heel laag is (8 HI/Ha), is er één rank nodig om een geheel glas Yquem te produceren.
Vele bekende personen in het verleden hielden al van deze zoete wijn, vooral Thomas Jefferson and George Washington stonden bekend om hun liefde voor Château d’Yquem, maar ook de Tsaren van Rusland hadden vaak deze wijn op tafel.
De wijn kan vaak meer dan 40 jaar meegaan mits goed opgeslagen maar de topoogsten kunnen zelfs 100 jaar of langer in de kelder blijven liggen. Door de strenge selectie en de hoge standaard die het château heeft wordt er in slechte jaren zelfs besloten om geen Yquem te produceren. Hierdoor is er geen Yquem gemaakt in 1910, 1915, 1930, 1951, 1952, 1964, 1972, 1974, 1992 en 2012.
Château d’Yquem produceert ook een droge witte wijn (sinds 1959) genaamd “Y” (Ygrec) van voornamelijk Sauvignon Blanc aangevuld met Semillon. Vanaf 2004, produceren ze “Y” elk jaar.
De legendarische oogsten van Château d’Yquem zijn: 1811 (het bekende “komeetjaar”), 1825, 1847, 1865, 1870, 1893, 1921, 1937, 1947, 1959, 1967, 1988, 1989, 1990, 1997, 2001, 2007, 2009 en 2015. Omdat het wijnhuis in slechte wijnjaren geen Yquem maakt zijn alle oogsten die door Château d’Yquem worden uitgegeven een plezier om te drinken….