Crozes-Hermitage
Crozes-Hermitage, authentiek terroir uit de noordelijke Rhône. Bijna geen enkele andere Rhône-wijn heeft dezelfde reputatie als de wijnen uit de Hermitage-appellation. Maar naast Hermitage heeft ook de Crozes Hermitage een indrukwekkende staat van dienst met gerenommeerde en hoog scorende wijnen
De beste wijnen uit Crozes-Hermitage
Crozes-Hermitage, authentiek terroir uit de noordelijke Rhône. Het is de diversiteit aan wijnen die de appellation Crozes-Hermitage zo spannend maakt voor wijnliefhebbers. Hier, in de noordelijke Rhône, worden wijnen geproduceerd die even gevarieerd als kwalitatief hoogstaand zijn.
Bijna geen enkele andere Rhône-wijn heeft dezelfde reputatie als de wijnen uit de Hermitage-appellation. Maar naast Hermitage heeft ook de Crozes Hermitage een indrukwekkende staat van dienst met gerenommeerde en hoog scorende wijnen
Waar ligt de appellation Crozes-Hermitage precies?
Welkom in de noordelijke Rhône! Hier begint het zuiden van Frankrijk. De 1600 hectare wijngaarden van de appellation Crozes-Hermitage strekken zich uit langs de linkeroever van de Rhône tussen de gemeenten Tain-l'Hermitage in het noorden en Valence in het zuiden, vlak naast de beroemde Hermitage heuvel, die synoniem is voor Syrah uit de Rhône. Rond de gemeente Crozes wordt al eeuwenlang wijn verbouwd. De wijnen hadden echter geen eigen beschermde oorsprongsbenaming. Aan het begin van de 20e eeuw namen de wijnboeren Bourgondië als voorbeeld en voegden ze de locatie waar de druiven vandaan kwamen toe aan de gemeentenaam op het etiket. Zo ontstond de naam Crozes-Hermitage. In 1937 werd het officieel erkend toen Crozes-Hermitage zijn eigen appellationstatus kreeg, inclusief geografische grenzen en strenge regels voor druiventeelt en vinificatie.
Dit betekent echter niet dat alles in Crozes-Hermitage sinds 1937 onveranderd is gebleven. Integendeel! In 1952 werden nog eens tien gemeenten toegevoegd aan de appellation Crozes-Hermitage. Dit betekende dat er van de ene op de andere dag ineens 5.000 hectare bij kwam! Dit veroorzaakte veel onrust in de regio, omdat sommige wijnen bij lange na niet aan de hoge eisen voldeden. Gelukkig vond er in 1989 een herstructurering plaats, waarbij gebieden die minder geschikt waren voor wijnbouw rigoureus werden geëlimineerd. Sindsdien beslaat de appellation de 1.600 hectare wijngaarden die hierboven zijn genoemd. Er is overigens geen officiële cru-classificatie in Crozes-Hermitage, maar dat weerhoudt wijnmakers er niet van om veel uitstekende wijnen te bottelen die hun respectieve terroirs weerspiegelen. De beste sites zijn geconcentreerd rond de twee gemeenten Gervans en Larnage.
Andere appellaties
Druiven in wijnen uit Crozes-Hermitage
When it comes to grape varieties in Crozes-Hermitage, one red grape in particular is the big star: Syrah. This is standard for the northern Rhône. 85 percent of all wines here are dedicated to this powerful and intense grape variety. As is customary throughout the Rhône region, winemakers in Crozes-Hermitage are also allowed to blend up to 15 per cent Marsanne or Roussanne into their Syrah wines. Yes, that's right: two white grape varieties.
Fifty years ago, winemakers made extensive use of this to give the red wine more freshness and stabilise its intense colour. Thanks to more modern cultivation and vinification techniques, this is no longer necessary today. This is precisely why most wineries refrain from adding white wine to their red wines and prefer to make Marsanne and Roussanne into distinctive white wines with their own character. However, no other grape varieties are actually permitted in Crozes-Hermitage.
Climate and soils in Crozes-Hermitage
Strictly speaking, Crozes-Hermitage lies in a real climatic tension zone. And that is precisely what makes it such a blessing for the appellation! On the one hand, the Mediterranean is only 120 kilometres away. The warm, humid influences are clearly noticeable here. The advantage is that the Syrah grapes, with their thick skins, ripen reliably. On the other hand, the cold Mistral wind with its continental influences sweeps through the Rhône valley and cools the vineyards. This causes the grapes to ripen more slowly and develop a higher concentration of aromas. It also reduces fungal pressure. A true win-win climate.
The soils are even more complicated than the climate. The Crozes-Hermitage appellation can be divided into three areas. In the northern zone around Gervans and Erôme, weathered granite characterises the steep slopes, interspersed with loess deposits. The barren soils force the vines to grow deep roots, which gives the wines a straightforward character typical of granite. In the central terraces near Tain-l'Hermitage, river pebbles from four ice ages dominate, often mixed with red clay. This is where complex Syrah wines with good ageing potential are produced. And then there is the southern alluvial plain near Pont-de-l'Isère, where sandy alluvial soils predominate. The wines produced here are very accessible and should be enjoyed young.
What does a Crozes-Hermitage wine taste like?
These highly diverse soils alone make it difficult to define a uniform Crozes-Hermitage style. In fact, there isn't one. In addition, the winemakers of the appellation pursue two very different philosophies. On the one hand, there are the traditionalists, who produce heavy and opulent Syrah with great complexity and depth. Here, hints of blackberry, black plum, smoked bacon and black olive tapenade dominate. These wines can age for a small eternity.
On the other hand, there are the modernists, who deliberately take the heaviness out of the wines and focus more on elegance and balance. Blackberry and black plum pair well with herbal nuances and a lovely smoky note. These Syrahs also age exceptionally well, but are accessible earlier. In addition, young winemakers in particular are specifically cultivating single-vineyard wines in order to capture the differences in terroir.
And then there are the white wines! Here, Marsanne and Roussanne usually form an intense, opulent partnership with great depth. The best wines have smoky notes and a lovely creaminess without lacking the necessary freshness.
What food goes well with wines from Crozes-Hermitage?
The intense wines produced in the Crozes-Hermitage appellation are particularly well suited to hearty dishes. This is especially true if you want to enjoy a red wine. Game dishes such as saddle of venison are a real treat with these wines. The same applies to the famous Daube Provençale stew. A little tip from us: if you spice up this dish with black olives, you will bring out the spicy nuances in the Syrah.
White wines from Crozes-Hermitage go very well with poultry. For example, roast chicken with a creamy sauce. If you have a particularly mineral-rich wine in your glass, then freshly grilled langoustines with a strong lemon and herb marinade are our first choice.
As you can see, there are many wine discoveries to be made in the Crozes-Hermitage appellation. Don't miss out on this enormous range of styles and browse the carefully curated selection at Best of Wines!