Marpaout

Een van de mooiste nieuwe wijnen aan die we in de afgelopen jaren geproefd hebben en die ook nog eens wordt gemaakt door een Nederlander: Marpaout. Een zeldzame honderd procent Merlot van de linker-oever Bordeaux die serieuze concurrentie vormt voor de grootste Merlot wijnen van de rechter-oever.

Marpaout is de nieuwe wijn van de Nederlander Arjen Pen. Arjen begon zijn carrière in de luchtvaartindustrie, na verschillende topfuncties te hebben gehad bij KLM en Lufhansa is hij op 32-jarige leeftijd de vice-president bij Swiss air. Gedreven door zijn passie voor wijn besluit hij echter het roer drastisch om te gooien. Hij zegt zijn topfunctie op en koopt een wijnhuis in Frankrijk om wijnmaker te worden. Binnen een paar jaar verkoopt hij zijn eerste wijnhuis en wordt Arjen mede-eigenaar en wijnmaker bij Château Branas Grand Poujeaux.

Als wijnmaker wordt Arjen hierin bijgestaan door Hubert de Boüard de eigenaar van Chateau Angelus. Samen ontdekken ze een plot die jaar in jaar uit qua kwaliteit en complexiteit ver boven de rest uitsteekt. Dit is een wijngaard, gelegen tussen Margaux en Saint-Julien in van 1,7 hectare genaamd Marpaut.

Ze besluiten bodemonderzoek te doen en komen er al snel achter waarom deze wijngaard zo excelleert. De wijngaard ligt 25 meter boven zeeniveau op het beroemde Terras 3 waar Garonne-grind vermengd is met humus. Daarnaast zit er ook een kleilaag in de bodem wat Merlot doet excelleren. Echter vinden ze ook een drie meter diepe laag grind wat vol zit met ‘crasse de fer’ oftwel geoxideerd ijzer wat kenmerkend is voor Pomerol. Het is deze bodemlaag die Petrus zo karakteristiek maakt.

Dit bracht ze in 2022 tot het besluit om de druiven van deze bijzondere wijngaard afzonderlijk te vinifiëren. De wijn rijpte vervolgens twaalf maanden op nieuw Frans eikenhout en werd daarna overgeheveld naar een 750 liter Tava-amfoor, waar hij nog een jaar doorbracht. In de amfoor zorgden de natuurlijke microbewegingen voor een subtiele integratie van tannines en hout, terwijl de pure expressie en frisheid van de wijn volledig behouden bleven.

Jarenlang twijfelde Pen of Marpaout wel afzonderlijk gebotteld moest worden. De doorslag kwam uiteindelijk van de stemmen uit Bordeaux zelf.

Het was Hubert de Boüard (van Château Angélus), die als eerste de uitzonderlijkheid van het perceel benadrukte: “Deze Merlot komt van een andere planeet. Zelfs Angélus zou jaloers zijn op dit fruit.”

De aanmoediging werd nog krachtiger toen Pen enkele proefmonsters liet proeven aan Jacques Thienpont, de legendarische wijnmaker van Le Pin. Na een moment van stilte zei Thienpont slechts: “Deze wijn móét gemaakt worden.”

Zelfs op de linkeroever volgde erkenning. Thomas Burke, Master Sommelier bij Château Margaux, vergeleek Marpaout lovend met zijn eigen wijnen.

De ultieme test vond plaats tijdens een exclusief evenement in Dubai, waar Marpaout naast wereldiconen als Pétrus, Angélus en Masseto werd geschonken. Tot Arjen’s verbazing werd Marpaout uitgeroepen tot Wine of the Night. Binnen enkele uren was de volledige allocatie voor het Midden-Oosten en Azie volledig uitverkocht.

De eerste punten beginnen ook binnen te druppelen en met 98 punten van Falstaff en the Drinks Business is te zien dat ze duidelijk op weg zijn om zich met Marpaout te meten met de grootste wijnen uit Bordeaux.

Er zijn maar 900 flessen en 50 magnums voor de eerste release van Marpaout 2022 geproduceerd. Deze wijn gaat alleen gemaakt worden in de allerbeste jaren waardoor er geen 2023 en 2024 op de markt gaan komen. De 2025 jaargang is net geoogst, dit zou wel eens een nieuwe Marpaout jaargang kunnen worden, maar we weten in ieder geval zeker dat dit de enige flessen zijn die tot 2028 markt gaan komen.