Dram 1: Veel waar voor je geld - Arran 13 jaar oud
De Blind Tasting Competition van dit jaar is goed van start gegaan! We heten alle deelnemers van harte welkom en hopen dat jullie hebben genoten van onze eerste dram in de competitie van dit jaar.
De invloed van Pinot Noir kan het profiel van de distilleerderij hebben gemaskeerd en de aanwezigheid van turf kan onze deelnemers hebben doen gokken op BenRiach, wat een prijzenswaardige gok zou zijn geweest. De spirit van Arran is echter aanzienlijk lichter dan die van BenRiach. We omarmden de chocoladetonen in de whisky en de onderliggende fruitigheid had een aanwijzing moeten geven over de distilleerderij: Arran. Het is een beetje onconventioneel voor Arran, aangezien het een beetje meer peated is dan de meeste van hun aanbiedingen op de markt.
Het is intrigerend om te ontdekken wat Arran kan bereiken met deze Pinot Noir turfachtige whisky. In hun tweede distilleerderij, Lagg, draait alles om turfwhisky, en deze Arran is naar onze mening waar voor je geld - redelijk geprijsd, met een behoorlijke leeftijd, gelimiteerde uitgave en gehuisvest in een interessant vat.
Dram 2: Hoe drink jij je koffie? - Inchgower 14 years old
Met een groot aantal whiskyliefhebbers die deelnemen aan onze wedstrijd, hebben we ervoor gekozen om enkele whisky's te introduceren die misschien minder bekend zijn bij onze geliefde fans. De distilleerderij van vandaag heeft een belangrijke historische erfenis, opgericht in 1871, en ligt in de buurt van Banff en GlenGlassaugh.
Ons oorspronkelijke plan was om Parkmore te presenteren als dram nummer twee, maar helaas was deze niet beschikbaar. Toch hebben we dit heerlijke alternatief gekozen. Als je tonen van koffie, sherry en chocolade hebt waargenomen, zouden die de identiteit van de distilleerderij moeten verraden: Inchgower.
Hulde aan degenen onder jullie die het met succes hebben geïdentificeerd! Voor de deelnemers die het niet gelukt is, wees niet ontmoedigd, houd de moed erin en onthoud dat je eerste gok vaak de meest nauwkeurige blijkt te zijn. Veel succes met de whisky van morgen!
Dram 3: Controversieel op een missie - Ledaig 7 years old Murray mc David
Tijdens ons gesprek met Jurgen Vromans, de eigenaar van The Whisky Mercenary, benadrukte hij een speciale whiskyselectie uit 2022 die zijn smaakpapillen bijzonder had gegrepen. "Ik heb een Ledaig die uitzonderlijk is, hoewel ik hem niet officieel als Ledaig kan bestempelen," zei hij. Dit was geen probleem, volgens onze eigen richtlijnen: als we over superieure informatie beschikken, heeft dat voorrang als de juiste identificatie.
Gewoonlijk vertoont Ledaig turfrook en groene tonen van gras, kruiden en thee, terwijl Tobermory meer neigt naar een pittig en korrelig karakter. Het gebruik van PX vaten van Spinola geeft een aards BBQ smaakprofiel aan deze uitzonderlijke dram.
Dram 4: Een wandeling door het bos in de herfst - Hazelburn 12 years old Oloroso Cask
Campbeltown is zeker goed vertegenwoordigd in de competitie van dit jaar en Hazelburn brengt een eerbetoon aan Campbelltown. Hazelburn's drievoudig gedistilleerde whisky staat bekend om het feit dat hij niet gedistilleerd is, maar een kritische smaakpapil kan een subtiele hint van turf ontdekken, omdat de distilleerpijpen weken nodig hebben om grondig gereinigd te worden en ook gebruikt worden voor Longrow en Springbank, die beide gedistilleerde whisky's produceren.
Hoewel Hazelburn tegenwoordig een zeldzaamheid kan zijn vanwege de grote internationale vraag, is het een heerlijke traktatie als hij in je glas verschijnt. Het combineren van Hazelburn met Oloroso sherryvaten is als een match made in heaven, wat resulteert in onmiskenbare smaken van sherry en rode bosvruchten. De lichte aardse ondertonen, leren noten en een vleugje sinaasappelschil hadden je moeten leiden naar de juiste identificatie van Hazelburn.
We werden erop gewezen dat we een klein foutje in ons systeem hadden. Helaas was de whisky ingevoerd met een onjuist alcoholpercentage. We hebben dit gecorrigeerd en de alcohol was de 49,9% waarop de punten waren gebaseerd. Onze excuses voor het ongemak!
Dram 5: Innovatieve positiviteit - Glen Keith 9 years Old Carn Mor
Zoals we al eerder zeiden, is het ons doel om whisky's te introduceren die misschien minder bekend zijn bij onze toegewijde fans. Dit is weer zo'n juweeltje. Deze whisky sloot zijn deuren in 1999, maar kwam in 2013 weer tot leven.
De whisky van de blindproeverij van vandaag werd kort na deze heropleving gedistilleerd en staat misschien nog niet bij iedereen op de radar. Een aanzienlijk deel van deze whisky vindt zijn weg naar de blends van Pernod Ricard. Interessant is dat onze Duitse deelnemers waarschijnlijk beter bekend zijn met Glen Keith dan liefhebbers uit andere Europese landen. De distilleerderij onderscheidt zich door haar innovatieve benadering van distillatie, waarbij ze vertrouwt op haar eigen giststammen. We verwachten dat deze keuze het klassement van de competitie zal opschudden. Hoewel de aanwezigheid van sinaasappeltonen, sherrytoetsen, rook, specerijen en een vleugje aarde je misschien in de richting van Campbeltown hebben gestuurd, moet je niet vergeten dat dit al het juiste antwoord was voor de dram van gisteren. De selectie van vandaag voor de competitie had je echter in de richting van Glen Keith moeten sturen.
Dram 6: Hoe bizar? - Ardbeg BizarreBQ
Zoals Bon Jovi ooit zei in "Living on a Prayer": "Whoa, we zijn halverwege" We zijn officieel halverwege de competitie van dit jaar. Nu we aan de tweede helft beginnen, hopen sommigen misschien op nauwkeurigere antwoorden. Onthoud dat er in deze competitie van alles kan gebeuren!
Vandaag ben ik blij te kunnen aankondigen dat iedereen punten heeft verdiend voor het correct raden van de leeftijd - goed gedaan, inderdaad! Deze whisky zou voor de meesten relatief eenvoudig moeten zijn. Met zijn onmiskenbare profiel van turfrook, thee, oesters (paling) en zoethout is het ongetwijfeld Ardbeg. Als je de invloed van de experimentele BBQ-vaten correct ontleedde, zat je goed.
Dram 7:Rivier diepe berg hoog in de hooglanden - Ardnamurchan 8 jaar oud Gebotteld voor Nederland
Ardnamurchan, beroemd en zeer begeerd, is een zeldzaamheid geworden. Hij is volledig uitverkocht en alleen op de secundaire markt zijn er nog restanten beschikbaar tegen premiumprijzen. Tegenwoordig is het een van die merken waar liefhebbers actief naar op zoek zijn. Deze distilleerderij heeft niet voor niets een grote aanhang.
Het karakter van de distilleerderij blijft een werk in uitvoering, omdat ze blijven experimenteren en hun richting blijven bepalen. Wat persoonlijk opvalt aan deze whisky zijn de grasachtige tonen, waardoor je zou kunnen denken dat hij uit de Lowlands komt. De kalkachtige, romige elementen gecombineerd met hints van karamel suggereren echter een jeugdige Highlander oorsprong.
Dram 8: Iemand een high tea? - Bunnahabhain 15 jaar oud PX Finish
De Duchess maakt dit jaar zeker deel uit van de competitie. Bunnahabhain presenteert zichzelf trots als de enige Islay whisky distilleerderij op het eiland die niet gepeperd is. Er zijn echter uitzonderingen die deze claim in twijfel trekken. Hoewel Bunnahabhain beroemd is om zijn non-peated stijl, bewijzen ze met hun Moine-expressie zeker dat ze meer dan capabel zijn om prachtige peates whisky's te maken.
De aanwezigheid van turf is onmiskenbaar en harmonieert met bosvruchten en een fruitige zoetheid. De hint van lapsangthee hintte misschien in de richting, en de honing in de afdronk past zonder twijfel bij het profiel van de Bunnahabhain distilleerderij. Dat gezegd hebbende, hebben we nu nog vier drams over aan het einde van de competitie van dit jaar. Veel succes morgen!
Dram 9: Cille Chiarain, what's in a name? - Kilkerran 16 jaar oud
Als je aan Campbeltown denkt, denk je meteen aan Springbank (inclusief Hazelburn en Longrow) en hun nabijgelegen tegenhanger, Glen Scotia. Er is echter nog een andere opmerkelijke speler in Campbeltown die stilletjes een formidabele reputatie voor zichzelf heeft opgebouwd.
Hij heeft zich gewaagd in de wereld van 16 jaar oude releases en voldoet aan een wereldwijde vraag, maar is net zo moeilijk te vinden als Springbank. We hebben ervoor gekozen om deze whisky in de competitie op te nemen omdat we willen dat onze deelnemers ervan kunnen genieten, in plaats van dat hij alleen maar plankruimte inneemt in iemands collectie.
Deze whisky doet een beetje denken aan de geest van de ouderwetse Springbank, en het zou ideaal zijn om Ben Wyvis als alternatief te noemen, aangezien Kilkerran de voormalige Ben Wyvis distilleerketels gebruikt. Om de een of andere mysterieuze reden zijn die flessen echter onbereikbaar (met sarcasme gezegd, gezien hun steile prijskaartjes). Het is een opmerkelijk ingewikkelde maar harmonieuze dram, en zijn zachte turfaanwezigheid zou je kunnen doen denken aan een Islay whisky. De whisky's van Islay zijn echter vaak brutaler en overweldigend. Voor mij zijn het de oliën die het erfgoed van Campbeltown verraden, een resultaat van het gebruik van kaf tijdens het distilleren. Samen met een subtiele sinaasappeltoets... is het onmiskenbaar Kilkerran!
We kijken reikhalzend uit naar de toekomst van hun 21 jaar oude whisky.
Dram 10: De wapens opnemen - Annandale Man O' Sword Fouders Selectie
We wilden de boel op stelten zetten en de status quo uitdagen, omdat we geloofden dat deze whisky de concurrentie echt wakker zou kunnen schudden. Immers, de dram van gisteren bracht een uniek type turf, en het aanbod van vandaag volgt dit voorbeeld - een peated Lowlander!
Juist daarom hebben we deze whisky opgenomen in de competitie van dit jaar. Nu we op weg zijn naar de finale, kunnen er nog wel wat hordes genomen worden op de rotsachtige weg die voor ons ligt voordat we de finish bereiken. Trouwens, Annandale heeft niet alleen 's werelds beste brownies in hun koffiehoek, maar maakt ook uitzonderlijke whisky's. Ze hebben een lange weg afgelegd sinds de oprichting van Annandale. Ze hebben een lange weg afgelegd sinds hun oprichting. Net als in de blindproeverij is deze reis een leercurve.
Man O' Word is nog steeds unpeated, terwijl Man O' Sword peated is, zij het niet zo intens als Islay whisky's. Het is een uitstekende illustratie van het feit dat de whisky's van Man O' Sword peated zijn. Het illustreert uitstekend dat turf niet het exclusieve domein is van Islay, met tonen van gerookt spek, tabak, amandelen en kersen. Het is nog te vroeg om een duidelijk distilleerkarakter te definiëren. Voor de meesten zou het een schot in het duister zijn om de herkomst te raden. De groene ondertonen, met hints van gras en groene bladeren in de smaak, knipogen echter naar de kenmerkende eigenschappen van de regio. Er zijn niet veel Lowlanders die peated whisky produceren, dus hulde als je deze whisky correct hebt geïdentificeerd. En voor degenen die zichzelf zagen afglijden in het klassement, onthoud dat het allemaal deel uitmaakt van het spel.
Veel succes met de dram van morgen!
Dram 11: Meesterwerken - Caol Ila 15 jaar De Nederlandse Dram Masters
We zijn nu aangekomen bij de een na laatste dram in de competitie van dit jaar, een whisky die bijna net zo'n uniek karakter heeft als Rembrandts "Nachtwacht". Hoewel deze dram je geen fortuin zal kosten, heeft hij een transformatie ondergaan die zowel uitzonderlijk als esthetisch aangenaam is. Als eerbetoon aan Simon & Garfunkel zouden we kunnen zeggen: "Hallo duisternis, mijn oude vriend, ik ben gekomen om weer met je te praten." Donkere whisky's worden goed ontvangen, vooral als ze geturfd zijn. Het huwelijk tussen turfrook en kersen, hoewel niet universeel geliefd, biedt vaak het beste van twee werelden.
Hoewel sommigen het misschien gemakkelijk vinden om te waarderen, is het belangrijk om te onthouden dat deze competitie voor veel van onze deelnemers een behoorlijke uitdaging kan zijn. We streven ernaar iets te bieden dat zelfs zij met vertrouwen als hun inzending kunnen kiezen.
Wat ons opviel aan deze whisky was zijn "vieze" karakter, met tonen van diesel, as, verkoold hout en tabak. Of je er nu van houdt of niet, dit is een dram die je aandacht opeist. Als je er doorheen werkt, merk je dat zoethout prominent naar voren komt in de afdronk, een kenmerk dat vaak geassocieerd wordt met Caol Ila, hoewel er ook subtiele hints van te vinden waren in de smaak.
Dram 12: Als het leven je citroenen geeft - Daftmill 12 jaar oud
Voor onze laatste selectie hebben we gekozen voor iets dat nog nooit eerder in de geschiedenis van onze competitie is vertoond. Deze flessen hebben nog nooit eerder ons evenement opgeluisterd, voornamelijk omdat ze vanwege hun immense populariteit meestal via stembiljetten worden verdeeld. Het was een enorme uitdaging om deze juweeltjes te bemachtigen, maar uiteindelijk bleek het een lonende onderneming te zijn. We zijn er trots op dat we onze deelnemers iets uitzonderlijks kunnen bieden, omdat we hen een warm hart toedragen. Nu we afscheid nemen van de competitie van dit jaar, wilden we met een klinkende finale afscheid nemen, en met deze dram is dat gelukt.
Daftmill, meer een boerderij dan een distilleerderij, dient als een passieproject voor de eigenaar. Het bezit die kenmerkende jonge Rosebank essentie, waardoor het een perfecte aanvulling is op deze iconische distilleerderij. Onze verwijzing naar de boerderij wordt weerspiegeld in de neus, die boerderijnoten ademt, die doen denken aan hooibergen, moutigheid en de frisheid van citroenen. Een subtiel vleugje gras is een eerbetoon aan Daftmill.